Наконец, я остановилась в чистом поле. Над нами были только звёзды, сочная свежая трава обещала стать самым мягким ложем. Я осторожно ссадила Ала на землю, а потом обратилась обратно и встала перед ним – беззащитная, обнаженная, готовая стать его навеки.
- Вот теперь, муж мой, можно сказать, что брак заключен, - нежно улыбнулась я, протягивая к нему руку. – Теперь можно и первую брачную ночь отпраздновать.
- Да ты чокнутая! – презрительно бросил Ал и отвернулся от меня. – Жду тебя в своем замке. Как ты туда доберешься, мне не интересно, но должна быть не позже девяти часов, потом ворота закроются.
Выдав все это, Ал шагнул в ближайшую тень и исчез. Я же осталась в полном одиночестве, обиженно хлопая глазами. Я не понимала, что не так в том, чтобы соблюсти не только обряды Ала, но и мои, и меня всерьёз задело такое отношение мужа. Я спокойно пожала плечами и обратилась обратно. Что бы там ни возомнил о себе мой новоиспеченный муженек, я не собиралась потакать его капризам. К девяти – не к девяти, пусть сам за мной приходит, а я ещё посмотрю, прощать его или не прощать.
Снова обернувшись волком, я помчалась гулять. Теперь-то мне никто не мешал ни охотиться, ни нырять, ни вволю скакать. Я повернула домой, когда уже лапы начало ломить от усталости. С трудом забралась на крыльцо, обратилась и пошла в свою комнату, оставляя мокрые следы, поскольку с кончиков волос ещё капала речная вода.
- Что ты натворила? – с паникой в голосе спросил мой отец, без стука врываясь в комнату.
- Он меня укусил, - я неопределенно пожала плечами, набрасывая на волосы полотенце и оправляя подол любимого платья. – Сказал, что это положено по обряду. Я всего лишь отдала должное и нашим традициям. Что не так-то?
- Алнвик – твой законный муж, и только ему решать, что ты можешь делать, а что не можешь. Ты опозорила меня и его перед всеми гостями. Я же велел тебе сидеть тихо и не высовываться! Ева, ты хоть когда-нибудь начнёшь думать головой?
- И не подумаю! – обиженно бросила я. – Я думала, что ты заключаешь союз, а не продаешь меня в качестве дойной коровы! Где наша гордость?!
- Ты сама этого хотела, - отец пожал плечами.
- Я люблю Ала, - спокойно парировала я. – Но моя любовь – вовсе не повод стелиться перед вампирами. Ты, кстати, мешаешь мне переодеться.
- Ты вернёшься к вампирам?
- Да, но я покажу им, что меня нужно уважать и со мной лучше считаться. Это, кстати, только мое семейное дело, тебя оно не касается.
Я разочарованно покачала головой, но все же принялась переодеваться. Папа удивил меня: я никогда раньше не замечала, что он настолько сильно боится вампиров. Мы враждовали не одно тысячелетие и никогда не уступали кровососам. Теперь же отец согласился на все их условия…
- Нет, милый, я буду тебе женой, а не рабыней, - я гордо вскинула голову, обращаясь к Алу.
Он ещё пожалеет, что посмел обидеть меня.
Глава 7
Я оказалась возле дома Ала на четыре часа позже назначенного времени. Ворота были закрыты, внутри отчетливо чувствовалось какое-то странное движение. Я прильнула к высокой кованой изгороди и прислушалась.
- Тащи это туда, скорее! - кажется, это был мой свекр, Элрик, и такого ужаса в его голосе я никогда раньше не слышала. Главный вампир отличался своей холодностью и просто-таким убийственным спокойствием.
«Что же там могло произойти?» - удивленно подумала я, медленно двигаясь вдоль забора.
Ребята явно не наводили порядок к моему приходу, ведь ждали меня гораздо раньше. Теперь я подумала, что Ал велел мне прийти пораньше, чтобы я не увидела именно это. Любопытство разбирало все сильнее, и я обошла территорию так, чтобы забраться сзади. Нашла подходящий выступ, подпрыгнула, подтянулась и заглянула через забор.
Несмотря на разгар дня и яркое сияние солнца, все вампиры были на улице. Каждый из них с головы до ног закутался в длинную темную накидку и нацепил на голову высокую остроконечную шляпу с широкими полями. Они так сильно напомнили мне волшебников из моих детских сказок, что я невольно хихикнула.