Глава 4
Нетвердыми шагами я прошлась по пещере. Теперь, когда его ослепительного сиятельства-дракона не было, даже освещение слегка померкло. И вообще внутри стало слишком пусто и холодно. Я невольно поморщилась: вот же, никогда не страдала от фобий, а тут стало не по себе.
Чтобы отвлечься, решила немного пройтись вокруг. Когда занималась уборкой, я все уже, конечно, видела, но оставались шкафчики и полочки, а также парочка закрытых дверей, куда я свой нос еще не сунула. Не слишком вежливо, это да, но будем считать, что я просто провожу разведку. Да, точно, никакого любопытства, все только ради дела.
На полках по-прежнему валялся всякий хлам. Я хихикнула, когда поняла, что мой дракон и в самом деле, как настоящая сорока, тащил в логово всякий хлам. У него была огромная коллекция оберток из-под жвачки всех возможных вкусов и расцветок. Кроме них я еще нашла красивое собрание хрустальных флаконов и долго с восхищением разглядывала, как свет преломляется на гранях.
В шкафу стояли книги, и я с облегчением выдохнула: даже если дракон задержится дольше, чем обещал, я все равно найду, чем заняться. Тем более, что библиотека похитителя показалась мне очень интересной: в ней было много моих любимых книг, а кое-что я еще сама не читала, но очень хотела бы прочитать. «Интересно, как сильно совпадают наши вкусы, - с невольной симпатией пробормотала я. - Ал предпочитает скучнейшие книженции, написанные таким зубодробильным языком, что на третьей странице засыпаешь, даже если только что с постели встала...»
Ободренная находкой, я осмотрела и другие шкафы, но там ничего такого необычного не было. Посуда, довольно красивая, забавная коллекция маленьких человеческих фигурок, два шкафа были забиты всяким железом. Я представила себе, как дракон, под покровом ночи, выбирается в человеческий город и ковыряется во всех больших свалках, и хихикнула: зрелище оказалось впечатляющим. Затем еще раз посмотрела на фигурки и вздохнула: кого я обманываю, он явно имеет человеческое имя, возможно, даже на работу ходит и вообще ничем себя не выдает.
Когда-то в детстве я тоже мечтала поселиться в человеческом мире, но с моими непроизвольно отрастающими ушами, когтями и хвостом об этом пришлось забыть. А дракон ничего, держится. И человеческая форма у него очень милая: наверняка все знакомые девушки от него без ума.
Я обошла пещеру еще несколько раз, но пока так и не смогла понять, что же дракону от меня было нужно. Ни подпольной лаборатории с запрещенными ингредиентами тут не было, ни спрятанного за семи засовами гарема с девушками самых разных рас, ни даже обычных подвалов с пленниками.
- Какие тебе подвалы с пленниками нужны? - проворчала я. - Ты ходишь тут совершенно свободно, можешь даже домой уйти, уж явно ему от тебя не шерсть с хвоста, слюна полнолуния и когти для зелий требуются. Сумасшедший дракон он и есть сумасшедший. Интересно, а сдержит слово, вернет меня домой?
Я подошла к выходу и выглянула наружу. Горы, скалы, ущелья — в принципе, я смогла бы отсюда уйти, но это заняло бы слишком много времени, опасно опять же... Да нет, на самом деле меня просто терзало любопытство: дракон сам по себе был одной сплошной загадкой. Разумеется, я вернулась обратно.
Готовить не хотелось, читать пока тоже не тянуло, но я отчаянно скучала. Хотелось движения, хотелось новых открытий: полет наполнил меня такой энергией, что я могла перевернуть горы, а вместо этого была вынуждена сидеть и ждать непонятно чего.
В конце пещеры вдруг что-то показалось. Сначала я подумала, что это просто свет падает каким-то другим образом, но все же подошла поближе и увидела, что не ошиблась.
Там была дверь, которую я прежде никак не замечала. Она так искусно пряталась в выступах пещеры, что увидеть ее вообще было делом искусства. Конечно, я тут же оказалась рядом и осторожно потянула за ручку. Ничего не случилось, дверь даже не поддалась. Тогда я собралась с силами и толкнула дверь всей попой и ухнула вперед, больно растягиваясь на полу.
- Мои коленки... - простонала я, чувствуя, как саднит кожа. - Что же я какая неуклюжая...
Я долго могла бы причитать, но осеклась, поскольку увидела, что именно находится в комнате. Мои фотографии. Фотографии и портреты — везде, куда падал мой взгляд, я натыкалась на собственное же лицо. Кончики пальцев задрожали, я почувствовала, как меня захватывает неописуемый ужас. С трудом поднявшись на ноги, я осторожно прошла вдоль стены, не решаясь прикоснуться к изображениям и снимкам. Сердце колотилось, взгляд то и дело выхватывал то одно, то другое фото.