— У меня рабочий день закончился. Так что можешь прекратить командовать.
— А разве в этом не весь кайф? — усмехнулся я, когда она отперла и толкнула дверь, а потом повернулась ко мне.
— До понедельника.
Она закрыла за собой дверь, а я побежал обратно к машине, задаваясь вопросом, какого чёрта я уже по ней скучаю.
Пора ехать в бар и вышибить Хенли Холлоуэй из головы.
6
. . .
Хенли
Я закончила пробежку и быстро приняла душ перед тем, как должна была приехать Лулу. Мы с ней были больше чем подруги — почти сестры. Познакомились в частной школе Уэстклифф в Пенсильвании, когда выяснилось, что нас поселили в одну комнату.
Я провела щеткой по мокрым волосам и надела купальник под легкую накидку. В этом доме был роскошный бассейн, а всего в нескольких метрах — река. Здесь и правда было очень красиво.
Тихо. Спокойно.
После выпуска из юрфака я мечтала о более размеренном ритме жизни. Папа предложил мне на выбор: работать в офисе в городе или в Роузвуд-Ривер — и я сразу согласилась на жизнь в маленьком городке.
Я была вымотана.
Столько лет я пахала не покладая рук, что теперь даже не знала, чем себя занять, раз уж всё, чего я так долго добивалась, наконец-то стало реальностью.
Раздался звонок в дверь, и я направилась в прихожую. Открыла — и увидела на пороге Лулу Соннет. На ней был джинсовый комбинезон, на голове — шелковый платок в розово-бирюзовой гамме, на ногах — каблуки, а в руках она держала две бутылки шампанского.
— Ну что, здесь есть курочка?! — завопила она, потрясая бутылками. Это была ее коронная фраза каждый раз, когда мы виделись.
Я распахнула объятия, безумно рада ее видеть:
— Я скучала, Лулу.
— Черт бы тебя побрал, Хенли Холлоуэй. Почему ты всегда заставляешь меня плакать? У меня же был идеальный макияж! — всхлипнула она, обняв меня. Бутылки звякнули у меня за спиной.
— Мы же идем купаться. Зачем тебе макияж? — рассмеялась я, пока она отстранялась и ставила шампанское на стол, проходя дальше по дому с легким свистом.
— Потому что в этом городке полно симпатичных ковбоев! Кто знает, вдруг я где-нибудь на обочине застряну, а меня возьмут и спасут.
Я усмехнулась. Лулу родилась в очень обеспеченной семье. Со стороны отца все были в политике — их часто сравнивали с Кеннеди. Ее прадед был вице-президентом США, а дяди — сенаторы и губернаторы. По материнской линии — индустрия моды. Их бренд Laredo считался одним из самых известных люксовых домов мира. Сумки, обувь — уровень Gucci и Louis Vuitton.
— Ааа... Так значит, теперь у нас — ковбои? Уже не мальчики из бойс-бэндов? — спросила я.
Лулу встречалась с парнем, которого познакомилась в Джульярде — Беккетом Бейном. Он был солистом группы Tier One, которая за последние пару лет стала суперзвездой. Их отношения то сходились, то расходились, и все это обсуждалось в прессе — он был «плохим парнем» мировой сцены, а она — богемная наследница с громкой фамилией, любимицей таблоидов.
— Мы официально покончили с этими самодовольными певцами. Этот придурок попытался позвонить мне прошлой ночью, хотя прекрасно знал, что я видела те фото, где он целуется с бэк-вокалисткой в каком-то клубе в Лондоне. Я с ним покончила.
Надеюсь, так и есть. Как бы сильно он ее ни любил — он причинил ей слишком много боли.
— Уверена, твой отец будет рад.
— О да. Он все твердит, что мне пора найти нормальные отношения. А каждый раз, как про меня что-то печатают, все сводится к Беккету и его выходкам, — закатила она глаза, проходясь по гостиной и с интересом оглядываясь.
— А твоя мама все еще играет в сваху?
— Ага. Последний «принц» был просто подарок судьбы. За весь ужин не оторвался от телефона. — Она на секунду замерла и в театральной манере изобразила его голос: — «Детка, я заключаю сделки. Видишь этот костюм? Эти часы? Это я делаю магию».
Я рассмеялась до слез — так же, как в ту ночь, когда она впервые рассказала мне об этом по телефону.
— Я ему и сказала: пожалуйста, сделай немного магии и закончи уже, этот кошмарный вечер. Маме больше нельзя доверять подбор партнеров, — фыркнула она. — Впрочем, сейчас мне нравится быть свободной. После всего, что было с Беккетом, после лет, полных скандалов и внимания прессы... Мне просто нужен перерыв.
— Вот поэтому тебе стоит переехать сюда, — напомнила я. Лулу не помешал бы глоток спокойствия. Все это внимание, вспышки, заголовки — в последнее время я чувствовала, как это её выматывает.
— Поверь, мысль очень соблазнительная. Я думаю об этом. Может, сниму домик на пару месяцев — попробую, как оно. Но сначала у меня пара показов, потом станет посвободнее, — сказала она, проходя за мной на кухню. Лулу давно хотела добиться чего-то сама, и ее бренд украшений MSL — My Silver Lining — сейчас бурно развивался. Она оглядела кухню и гостиную: — У тебя тут будто все уже давно обжито. Ты полностью распаковалась.
— Ты же знаешь — я всегда стремлюсь к уюту, — я всегда такой была. Любила ощущение дома, своей базы. Своего гнезда.
— Да. Помню. Наша комната в Уэстклиффе выглядела как доска на Pinterest. Как ты тогда называла свой стиль?
— Уютный студенческий шик — и тебе это нравилось. Так что не подкалывай меня и давай лучше что-нибудь перекусим и выпьем мимозу.
— Ты говоришь на языке любви, — усмехнулась Лулу, наблюдая, как я достала из холодильника сырную тарелку, которую подготовила ещё с утра. — Я все не могу привыкнуть, насколько тут красиво. И ведь дом был готов до того, как ты сюда переехала, да?
— Ага. Один застройщик полностью его отремонтировал, и я влюбилась с первого взгляда, как только увидела фото в интернете, — призналась я, пока она откупоривала бутылку шампанского, а я доставала апельсиновый сок.
Я потянулась за бокалами, но, взглянув на нее, увидела, как она скривилась.
— Нам нужны стаканы побольше, — рассмеялась она.
Я нашла два высоких стакана, и она щедро налила туда самое лучшее шампанское, добавив немного сока. Потом Лулу сбегала в спальню переодеться в купальник, а мы устроились на лежаках у бассейна и следующие три часа просто разговаривали, смеялись и наверстывали упущенное.
— Я так рада быть с тобой. Скучала ужасно, — сказала она, прячась под огромными солнцезащитными очками. — И тебе нужен перерыв от работы.
— Я вчера играла в пиклбол, — сказала я, и она тут же запрокинула голову от смеха.
— Вот это да! Дикая двадцатипятилетняя!
— Эй, мы всех порвали. Было весело, — я потянулась за бутылкой воды.
— Ну хоть свои навыки с Уимблдона не зря используешь, — хихикнула она. — Кстати, кто это «мы»?
— Мой начальник меня вытащил.