Мне, честно говоря, было плевать. Я его и не видел-то почти никогда.
Да, у нас одинаковая должность.
Но он ничего не делает — и потому на него никто внимания не обращает. А я, между прочим, каждый день доказываю свою ценность.
Бруно проводил нас в отдельную комнату в глубине ресторана. Я пододвинул стул для Хенли, а Джеймисон тут же поспешил сесть рядом с ней.
Я устроился по другую сторону, а Чарльз с Уиллом заняли места рядом с Бруно. Стол был круглым, так что всем было удобно общаться.
Я начал разговор, поблагодарив Бруно за то, что выбрал нашу фирму, и пообещал, что мы сделаем все, чтобы обеспечить ему наилучшую защиту.
Краем глаза я видел, как Джеймисон что-то шепчет Хенли. Он не слушал ни слова.
И за следующий час стало ясно, зачем он вообще пришел. И это точно было не из-за Бруно Кинга и не ради контракта.
Это было ради Хенли Холлоуэй.
Она явно чувствовала себя неловко, каждый раз, когда он касался ее плеча или начинал вспоминать личные истории из детства.
Она пришла, чтобы встретиться с клиентом, а не слушать про их поездку на Теркс и Кайкос десять лет назад.
Джеймисон заказал несколько коктейлей и был откровенно пьян.
Я бросал Чарльзу знаки взглядом — он понимал. Он прекрасно осознавал, что притащил с собой человека, который был здесь не по делу.
Вино лилось рекой, закуски и салаты уже убрали, и вот начали подавать основные блюда.
Джеймисон упрямо сбивал разговор с нужной темы, расписывая, в каких шикарных отелях бывал.
Юг Франции. Парадайз-Айленд. Побережье Амальфи.
Да мы поняли, придурок. Ты богат.
Но и все остальные за этим столом не из бедных и при этом никто этим не хвастается.
Чарльз смотрел на Уилла с удивлением, а тот, в свою очередь, выглядел очень неловко. Уилла я всегда уважал. Он хороший человек и искренне любит своего сына. Он старался как мог поддерживать Джеймисона. Раньше мне было все равно.
Но сейчас? Сейчас Джеймисон Уотерман рушил мою встречу.
И это было недопустимо.
— Мы с нетерпением ждем встречи с сотрудниками завтра, — сказала Хенли, обращаясь к Бруно, стараясь вернуть разговор в нужное русло.
— Всем моим сотрудникам велено быть откровенными и помочь вам, чем смогут, — Бруно разрезал стейк. — Уверен, вы быстро во всем разберетесь. Нам нечего скрывать.
Им всегда нечего скрывать. Пока не окажется, что есть.
— Мы будем держать вас в курсе. Планируем оставаться здесь три-четыре дня, остальное доделаем удаленно, — сказал я, и как раз в этот момент Джеймисон махнул рукой и опрокинул свой коктейль. Он резко вскочил, и его локоть попал Хенли по лицу.
Я тоже вскочил, весь кипел от злости.
Я наклонился к ней и встретился взглядом:
— Ты в порядке?
Она прижала руку к щеке и кивнула, но я видел, как на глаза навернулись слезы.
— Да. Конечно. Все хорошо.
Она пыталась спасти ужин. А я готов был вцепиться Джеймисону в горло.
Чарльз поймал мой взгляд и чуть кивнул.
Убери этого идиота отсюда.
Я уже двигался. Обнял Джеймисона за плечи и повел прочь от стола. Навстречу метнулся официант, и я велел ему принести лед для дамы за столом.
Я вывел Джеймисона в холл и повернулся к нему лицом.
— Ты с ума сошел? Напился в хлам на деловом ужине? Ты только что ударил Хенли по лицу, придурок.
Он оттолкнул меня:
— Тебе вообще не место за этим столом. Ты деревенщина, которая впечатлила Чарльза Холлоуэя. Но новизна быстро пройдет.
— Я работаю здесь уже четыре года. Дольше, чем ты. И, судя по тому, как идет твой отец, бояться за свою работу должен не я, мудак.
— Что, блядь, с тобой не так?! — прорычал Уилл, подойдя вплотную.
— Я просто расслаблялся, папа. Думаю, Бруно это оценил. Если бы я делал ставки, то поставил бы на то, что он захочет работать со мной, а не с Истонoм. Чедвик не умеет держать планку.
— Закрой рот, Джеймисон. Сейчас же. — Уилл повернулся ко мне. — Прости, Истон. Я сослался на звонок, чтобы уйти от стола, Чарльз старается сгладить ситуацию. Возвращайся и постарайся все выправить. Я вызову водителя и увезу его домой.
Я кивнул. Он протянул мне руку, и я ее пожал.
— Скоро поговорим.
Я обернулся, когда он уводил сына к машине.
Когда я вернулся, Хенли спокойно беседовала с Бруно, словно ничего не произошло. Чарльз лишь пожал плечами, будто не знал, как поступить.
Я сел рядом с ней и скользнул взглядом по ее щеке — она покраснела и припухла.
— Официант принес лед? — спросил я, склонившись ближе к ее уху.
Чарльз в это время настаивал, чтобы ему позволили оплатить счет, а Бруно только рассмеялся. Он владел отелем.
Счета не будет.
— Все хорошо. Приложу лед, когда вернусь в номер, — прошептала она, прочистила горло и снова обратилась к клиенту.
— Уверен, этот парень вряд ли скоро получит приглашение на свидание, — заметил Бруно, и за столом раздался громкий смех.
Я не смеялся.
Ее ударили по лицу, и я был просто в ярости.
— Мы друзья семьи и коллеги, так что о свиданиях речи быть не может, — проговорила Хенли с натянутой улыбкой, и я заметил, как ее отец вздрогнул, когда она посмотрела на него.
— Мы свяжемся с вами завтра, как только начнем работу, Бруно, — сказал я, стараясь вернуть разговор к делам. Этот ужин был настоящим цирком, и я был просто благодарен, что Бруно не встал из-за стола и не уволил нас к чертовой матери.
Но сейчас мне было плевать.
Я хотел вытащить ее отсюда.
Хотел приложить лед к ее щеке и быть рядом.
Что, черт возьми, со мной происходит?
Еще пару недель назад я бы душу продал, чтобы подписать этого клиента. А теперь он сидел передо мной, и я мечтал убраться из этого ресторана как можно скорее.
— Звучит хорошо. Пойду встречусь со своей дамой у бара, выпьем на ночь. Завтра поговорим, — сказал он, вставая. Мы тоже поднялись.
Я заметил салфетку, обернутую вокруг чего-то объёмного на том месте, где сидел Джеймисон. Приподнял ткань и увидел пакет со льдом, который она спрятала под салфеткой. Я взял его и сунул себе в карман пиджака.
Мы пожали Бруно руки, и он проводил нас к бару, попрощался и направился к своей спутнице. Когда мы остались в вестибюле, я повернулся к Чарльзу:
— Что, черт возьми, это вообще было? — прошипел я, глядя на Хенли и проверяя ее лицо.
— Понятия не имею, — пробормотал он и повернулся к дочери. — Ты в порядке? Прости, милая.
— Со мной все нормально. Но, пап, это была плохая идея — брать его с собой. Он сбивал разговор с нужного русла, а потом вообще напился в хлам.