— Как он это сюда доставил? — спросила я, откусывая пончик — я почти ничего не ела вчера и умирала с голоду.
— Может, он вернулся? — предположила Лулу.
— Его мама сказала, что он уехал из больницы и сразу поехал в Магнолия-Фоллс. Его здесь нет. Может, он кого-то попросил принести. — Я пожала плечами. — Хотя это странно, учитывая, что он почти не разговаривает со мной.
— Слушай, Хен, ты знаешь, я в любой момент могу включить режим «ненавижу мужчин». И если какой-то тип с тобой плохо обошелся — пусть молится. — Она усмехнулась, садясь на край кровати. — Но этот человек вчера был на грани. У него дрожал голос, и он звучал…
— Он звучал как?
— Сломленным. Он звучал как человек, у которого внутри все разбито.
Она встала, вышла из комнаты и вернулась с двумя кружками кофе и свежим выпуском газеты. Сбросила свои ковбойские ботильоны и протянула мне кофе, прежде чем забраться ко мне в кровать.
— Слушай, мы не можем понять, через что он проходит, пока он сам с этим не разберется. Так что когда он вернется, никакие жалкие оправдания не прокатят. Он сорвался и уехал из города — это непростительно. Или он все объяснит, или ты выкинешь его на фиг. — Она пожала плечами. — А пока мы будем пить латте, читать вчерашний выпуск Taylor Tea, потому что весь Green Basket только об этом и говорил, а потом посмотрим кучу фильмов.
— Я рада, что ты рядом, — пробормотала я, морщась, когда поменяла положение — спина была вся в синяках после того, что случилось на реке.
Но больше всего болело сердце.
Я не могла поверить, что он ушел.
Точнее, я не могла поверить, что он прыгнул за борт, чтобы спасти меня, и держал меня на поверхности, пока нас несло по бурному потоку.
Он рисковал собственной жизнью ради моей.
А потом… он просто исчез.
Он не говорил мне, что с ним происходит, как бы я ни пыталась.
А мы не сможем двигаться вперед, если он не сможет сказать, когда ему тяжело.
Если он не доверяет мне настолько, чтобы открыться, я не могу доверять ему свое сердце.
Я отдавала ему все. И не собиралась быть с тем, кто не делает того же ради меня.
— Ладно. Давай уже свой Taylor Tea, — сказала я, сделав глоток кофе и убрав волосы за ухо.
— О, боже, — сказала она. — Сегодня там настоящее сокровище. И, кстати, ты там — главная тема. Ах да, этот придурок, что заведует Green Basket, был сегодня утром там с фингалом под глазом и разбитой скулой.
Я не удержалась от улыбки, хотя и не одобряла насилие. Джош Блэк был еще тем ублюдком, и, честно говоря, это вряд ли первый или последний раз, когда кто-то на него сорвался.
— Все еще не верится, что все это произошло всего за один день.
— Ну, твой мужчина явно был не в духе. Но… это делает сплетни в Роузвуд-Ривер еще интереснее. Готова? — Она прочистила горло.
— Не могу дождаться, — отозвалась я с такой дозой сарказма, что могла бы подавать его ложками.
Хотя на самом деле я все еще думала о нем. Он только написал, что любит меня и что ему жаль.
Жаль за что?
Надеюсь, за то, что он меня оставил, потому что я была зла. Он знал, что у меня есть свои триггеры. То, что я выпала из лодки и он нырнул за мной, было само по себе достаточно унизительно. А потом он просто ушел из больницы.
И все мои страхи подняли головы, как чудовища из-под кровати.
— Привет, розочки! Пришло время благодарностей, и вы будете благодарны за то, какой чаек я вам сегодня заварю! — начала читать Лулу и подмигнула мне. — Любимый адвокат Роузвуд-Ривер снова в центре внимания. Он, конечно, король реки, но, похоже, готов сложить корону ради своей королевы. — Лулу взвизгнула и замолотила пятками по кровати. — Ты издеваешься? Это золото! Аноним говорит на моем языке любви!
— Просто продолжай, пожалуйста, — закатила я глаза, хотя мне было любопытно, что будет дальше.
Она встряхнула газетой и продолжила:
— Наш местный король увидел, как его королева упала в воду, и, не дожидаясь, пока она станет кормом для рыб, нырнул за ней, бросив на произвол судьбы других сексуальных Чедвиков в лодке. — Лулу снова сделала паузу, а я застонала. — Она права. Я только познакомилась с Акселем и Бриджером в больнице, но, черт возьми, они были горячие. А Кларка Чедвика я и так знаю — он на каждом спортивном канале.
— С каких пор ты вообще смотришь спорт? — рассмеялась я.
— Да почти и не смотрю. Но когда переключаю каналы — вижу. А кто еще есть? Кого я пропустила?
— Рейф и Арчер, — я сразу ее остановила, прежде чем она начала допрос. — Да, и да. Оба красивые. Это у них семейное. И сестра-близнец Истона тоже красавица. Так что да. Вся семья будто с обложки. А теперь дочитай, ты оставила меня на самом интересном.
— Ладно-ладно, вернемся к теме. Итак, он бросил в лодке других сексуальных Чедвиков… — Лулу сделала паузу, сменив тон на более серьезный: — Он нес свою благородную даму на себе, не давая ее голове уйти под воду, а потом помог ей избавиться от всей воды, которую она наглоталась. Да, она вырвала половину реки прямо на глазах у всех, — добавила она, бросив взгляд на меня.
Я с ужасом уставилась на нее.
— Я могла утонуть. Необязательно было описывать все так живо, — простонала я. — Продолжай.
— Но, как оказалось, наш любимый орел юриспруденции имеет счеты с одним неким супермаркетным королем, имя которого я называть не буду… но скажем так — его корзина вовсе не зеленая. Кто понял, тот понял. Король вырубил мужчину, который нас всех кормит, и, по словам нескольких очевидцев, тот самый безымянный специально направил свой рафт в другой, в результате чего наша королева вылетела в бушующие пороги. И сказать, что между ними теперь вражда — ничего не сказать. Но держитесь, Розы… потому что король покинул замок. Он ушел из больницы, хлопнув дверью, и теперь мы можем только гадать, что происходит на реке, ведь одна птичка нашептала, что король предложил своей королеве жить вместе. А теперь он исчез. Может, его пугает серьезность… может, будущей королеве не понравилось, что он пустил в ход кулаки ради нее… а может, это просто конец их сказки. Время покажет. А пока — давайте сосредоточимся на праздниках. Завтра в городе устанавливают главную елку, и слух по Мейн-стрит гласит, что наш безымянный мэр решил сэкономить на рабочей силе, и его команда недовольна. Но инсайдер сообщает, что все дело в том, что миссис мэр была замечена в обнимку с горячим начальником штаба мэра после пары рождественских грогов. А как говорят, Розы… где дым — там и огонь, — Лулу откинулась на спинку кровати. — Она такая дикая. Я ее обожаю.
— Она только что рассказала всему городу, что меня вырвало.
— Пожалуйста, все в городе и так это знали. Ты же не в кустах это делала — все было на виду. Она просто озвучила факты.