— Подожди. А в профессиональном пиклболе хорошо платят? — приподняла брови Хенли. — Потому что мой новый наставник в офисе немного… мрачноват, так что, может, мне стоит проводить дни на корте?
Я закатил глаза:
— Ты вела себя так, будто вообще не знаешь правил.
— А, ты про то, как сказал мне «стой в кухне и пропускай мячи»? — в ее голосе сквозила насмешка. — Не вижу повода удивляться. В США — 48 миллионов игроков в пиклбол. Просто ты автоматически решил, что я не из них.
— Ты играла в лиге раньше? — спросил Кларк.
— Я играла в теннис за университет в Стэнфорде, а потом начала играть в пиклбол с дедушкой. Чисто для души, — она улыбнулась, и ее сапфирово-синие глаза встретились с моими.
— Ты могла бы сказать. Я бы тогда не тратил время, объясняя тебе правила, — сделал я глоток воды. Солнце уже садилось, фонари на корте включились.
— Ты так вдохновленно делился своей «мудростью», что я не хотела портить момент, — уголки ее губ приподнялись, и все вокруг рассмеялись.
Она была обаятельна, красива — и однозначно привлекала внимание всех мужчин за столом.
— Он вообще любит делиться своей «мудростью», — буркнул Бриджер. — Мне нужно пиво. Кто со мной в Booze & Brews?
Хенли посмотрела на меня, и я вдруг понял: сочетать алкоголь и дочку босса — плохая идея. Я и так уже пересек грань, притащив ее сюда. Надо было держать дистанцию.
— Я подброшу Хенли домой, заскочу в душ и догоню вас, — сказал я.
— Эй, может, она тоже хочет с нами, — встрял Кларк, переводя взгляд на нее.
Брат был тот еще любитель флирта. Да что там — я и сам заметил, как они на нее пялились весь вечер.
— Спасибо, но нет. Было здорово, правда. Но у меня дома еще дел по горло, а завтра утром приезжает подруга, так что хочу разобрать коробки, — ответила она.
— Ты же купила тот кирпичный дом на реке, да? — спросил Рейф. — Истон живет в паре домов от тебя.
Она повернулась ко мне с удивлением. Я ничего не говорил. И не потому что скрывал — просто не хотел, чтобы это выглядело… странно. Да, я видел, как она бегает по тропинке вдоль воды по утрам, но не собирался ей об этом говорить.
— Правда? Я не знала, — она изучающе посмотрела на меня.
— Ага. Я и не знал, что ты купила именно этот дом, — соврал я.
Аксель поперхнулся водой:
— Истон, это же Роузвуд-Ривер, придурок. Тут все все знают. Она же купила дом Пэксонов, прямо у воды.
— Я не читаю «Taylor Tea», так что не слежу за сплетнями, — буркнул я. Это правда. Я ненавидел эту колонку. Но чтобы знать, что Хенли Холлоуэй купила один из лучших участков на реке, не надо было быть подписчиком.
— А что такое «Taylor Tea»? — спросила она, пока мы шли к стоянке.
— Наше вечное проклятие, — буркнул Бриджер.
— Колонка с полным бредом, где печатают чужую личную жизнь. А семья Чедвиков — идеальная наживка, — сказал я.
— Сплошные сплетни. И народ хавает это с удовольствием, — фыркнул Рейф, открывая машину.
— Про тебя писали в тот же день, как ты въехала, — сказал Аксель.
— Ты шутишь, — рассмеялась Хенли. — Прям как реалити-шоу. Только на бумаге.
— Чушь полная, — пробормотал я, пока парни один за другим прощались с ней и шли к своим машинам. — Я заеду домой, приму душ и подойду в бар.
Они махнули, и я проводил ее до машины, открыл пассажирскую дверь и посмотрел, как она садится, опуская сумку с одеждой к ногам.
Я свернул к ее дому — он был буквально в паре домов от моего — и припарковался в проезде.
— Спасибо за вечер, — сказала она, пожав плечами. — И вообще за неделю. Это был хороший старт.
— Без проблем, — я прочистил горло и бросил на нее взгляд. Свет луны лился в салон, освещая ее лицо. Губы приоткрылись едва заметно. И выглядело это чертовски привлекательно. Мне точно нужно было переспать с кем-нибудь. Я был на пределе. И эта девушка сводила меня с ума.
— Завтра твоя подруга приезжает? Здорово.
— Да, Лулу живет в городе. Я пытаюсь уговорить ее переехать, но у нее свой бизнес, плюс она часто ездит в командировки, — она улыбнулась.
— Ты часто бываешь дома?
— В смысле — в городе?
— Ну да. Это ведь твой дом?
Она посмотрела в окно, потом вернулась ко мне:
— Да, наверное. Хотя школа у меня была на восточном побережье, потом я вернулась в Калифорнию на бакалавриат, потом снова уехала — в Гарвард. Так что «дом» — это понятие довольно размытое. Мои родители в разводе, мама с мужем живут во Франции. Поэтому я и провела там лето. — Она пожала плечами. — А в город выбираюсь нечасто. Обычно отец сам приезжает, если может вырваться. Если он в Сан-Франциско, значит, он работает.
— Вы с отцом, похоже, близки. Он так радовался, что ты пришла работать в фирму.
Она улыбнулась:
— Да. Он всегда был для меня самым любимым человеком. Но мое детство, наверное, было не совсем таким, как у тебя.
— В смысле?
— В смысле, я вижу, как ты близок с семьей. А я была одна. Единственный ребенок. Меня в основном воспитывали сотрудники отца. — Она покачала головой. — Не жалуюсь. Я понимаю, как мне повезло родиться в такой семье, с такими возможностями.
Хенли Холлоуэй была как загадка, которую мне хотелось разгадать.
— Они развелись, когда ты была маленькой?
— Они развелись, когда мне было четыре года. Отец завел роман на стороне, а потом мама влюбилась в тренера по теннису из клуба — с ним она до сих пор живет во Франции. Я осталась с отцом, потому что рядом жили мои бабушка с дедушкой, и я часто проводила у них выходные. Лето я проводила с мамой. А потом, в пятнадцать лет, уехала в пансион.
В ее голосе прозвучала какая-то тихая грусть, которую я раньше не замечал.
— Наверное, в детстве это было непросто?
— Я просто не знала другого. Училась в лучших школах, на которые хватало денег. Объездила полмира. Меня не за что жалеть, — сказала она и упрямо вскинула подбородок.
— Я и не жалел. Я лишь сказал, что, скорее всего, это было тяжело.
— Все было нормально, — отозвалась она и потянулась к ручке двери, мельком взглянув на меня. — Предполагаю, тебе пора в бар. Твой день почти завершен.
— Почти? — переспросил я.
— Ты сам сказал: любишь свою работу, пиклбол и секс. Остался один пункт в списке, — она усмехнулась, толкая дверь. — Удачи с этим.
Стоило ей упомянуть секс, как у меня тут же все внутри отозвалось. Я мысленно выругался — нечего было делиться с ней этим раньше.
Я выскочил из машины:
— У меня с этим всегда все отлично, принцесса.
Она закатила глаза, доставая из сумочки ключи:
— Не обязательно меня провожать. Я взрослая девочка, Истон.
— Мама меня хорошо воспитала. Так что зайди внутрь и закрой дверь.