Я принесла ему виски. Он взял бокал, его пальцы коснулись моих.
— Спасибо. Ты единственное, что делает всё это стоящим.
Его слова должны были согреть. Но они упали в пустоту. Он потянул меня к себе, и я упала рядом с ним. Его губы нашли мои. Поцелуй был долгим, властным. Он чувствовал мою пассивность и пытался её сломить. Его руки скользнули под мою блузку.
— Сергей, не сейчас, — я попыталась мягко отстраниться. — Я устала.
— Я знаю, как тебя взбодрить, — прошептал он, и в его голосе зазвучали знакомые нотки собственника. Он прижал меня к спинке дивана, его тело было тяжёлым и неумолимым.
И в этот момент в моей голове вдруг вспыхнуло воспоминание. Другой поцелуй. В гараже. Грубый, отчаянный, полный боли и какой-то дикой, необузданной нежности. Тот поцелуй был настоящим. А этот… этот был ритуалом.
Я вырвалась.
— Я сказала нет!
Он замер, его глаза потемнели от изумления и гнева. Он не привык к отказам.
— В чём дело, Валерия? — его голос стал опасным. — Опять твои дурацкие мысли об этом… Орлове?
Имя, произнесённое вслух, повисло в воздухе, как вызов.
— Не смей так о нём говорить!
— А как о нём говорить? — он встал, его фигура казалась вдруг огромной. — Как о герое? Он — грязь. Уголовник. И он мёртв для тебя. Ты поняла? Мёртв!
— Ты не знаешь, жив он или нет!
— О, я знаю, — его губы растянулись в безрадостной улыбке. — Я знаю всё. Например, я знаю, что он использовал тебя. С самого начала. Этот ваш милый «случай» в клубе? Всё было подстроено. Он знал, кто ты. Он следил за тобой. Всё это время он втирался к тебе в доверие, чтобы через тебя выйти на меня и твоего отца.
Ледяная волна прокатилась по моему телу.
— Врёшь.
— Проверь. Если, конечно, найдёшь его. Но ты его не найдёшь. Потому что, получив от тебя нужную информацию, он исчез. Как и планировал. Ты была для него разменной монетой, Валерия. Ничем больше.
Его слова били, как молотки, раскалывая мою уверенность, мои надежды. А что, если это правда? Марк никогда не скрывал, что хочет мести. А я… я была самым лёгким путём к нашим отцам. Его внезапное исчезновение… его молчание…
— Нет, — прошептала я, но в моём голосе уже не было уверенности.
Сергей увидел моё смятение. Его тон смягчился. Он подошёл и взял меня за подбородок.
— Я не хочу тебя огорчать. Но ты должна видеть правду. Ты — моя. И я защищаю своё. Забудь о нём. Он того не стоит.
Он поцеловал меня в лоб, как ребёнка, и ушёл, оставив меня одну с разбитым сердцем и ядовитыми сомнениями.
Следующие несколько дней были адом. Сомнения грызли меня изнутри. Я перебирала в памяти каждую нашу встречу с Марком. Его гнев. Его боль. Его признание о том поцелуе… «Иногда воры воруют не только ради денег. Иногда — ради кусочка красоты, которой у них никогда не будет». Это звучало так искренне. Но что, если это была лишь часть игры? Хорошо отрепетированная роль?
Я не выдержала. Мне нужны были ответы. Я написала Толику. Несколько раз. Он не отвечал. Видимо, его тоже предупредили держаться подальше. Тогда я пошла на отчаянный шаг. Я вспомнила, как Марк водил меня на ту заброшенную автомойку. Может, он использовал её как убежище?
Я надела тёмный плащ, натянула капюшон и, улизнув от своего «охранителя», поехала на такси на другой конец города. Дождь, начавшийся с утра, превратился в настоящий ливень. Ветер хлестал мокрыми ветвями деревьев, грязная вода заливала тротуары.
Автомойка стояла пустая и мрачная. Ворота были заперты. Я обошла её вокруг, промокшая до нитки, и нашла лазейку — разбитое окно в задней стене. Внутри пахло плесенью, машинным маслом и сыростью. В одном из подсобных помещений горел слабый свет. Я подкралась и заглянула внутрь.
Он был здесь. Марк. Сидел на ящиках из-под оборудования, склонившись над какими-то бумагами. На нём была та же чёрная худи, волосы были растрёпаны. Он был жив. Здоров. И явно не собирался умирать.
Глава 20
Облегчение, которое хлынуло на меня, было таким сильным, что я чуть не вскрикнула. Но тут же его сменила ярость. Ярость от того, что он здесь, в безопасности, пока я сходила с ума от беспокойства. И от того, что слова Сергея, возможно, были правдой.
Я распахнула дверь. Он вздрогнул и резко встал, его рука инстинктивно потянулась за спину, словно ища оружие. Увидев меня, он замер. Его лицо выражало целую гамму эмоций — шок, недоверие, и что-то ещё… что-то похожее на надежду.
— Лера? — его голос был хриплым. — Как ты… что ты здесь делаешь?
— Я могла бы задать тебе тот же вопрос! — выпалила я, с трудом переводя дух. Дождь стучал по железной крыше, заглушая мои слова. — Ты жив! Здоров! А я… я тут с ума схожу! Почему ты не вышел на связь? Почему ты просто исчез?
Он смотрел на меня, его глаза были тёмными безднами.
— Я не мог. За мной охотятся. За тобой, наверное, тоже следят. Любой контакт был бы опасен. Для тебя.
— Для меня? — я засмеялась, и это звучало истерично. — Или для твоего плана?
Он нахмурился.
— Какого плана?
— Не притворяйся! — я сделала шаг вперёд, сжимая кулаки. Вся боль, все сомнения последних недель вырвались наружу. — Сергей сказал мне всё! Всё было подстроено! Ты с самого начала знал, кто я! Ты специально украл мой браслет, специально заманил меня в эту игру! Я была для тебя просто пешкой! Разменной монетой, чтобы добраться до них!
Он слушал, и его лицо становилось всё мрачнее. Казалось, тучи, копившиеся за окном, сейчас ворвутся в эту комнату.
— И ты поверила ему? — наконец произнёс он, и его голос был тихим, но в нём змеилась ярость. — После всего, что было между нами? После того, как я рассказал тебе… рассказал тебе о самом страшном, что было в моей жизни? Ты решила, что это была часть какого-то хитроумного плана?
— А что мне было думать? — закричала я, и слёзы, наконец, хлынули из моих глаз, смешиваясь с дождевой водой на лице. — Ты исчез! Ты бросил меня одну в этом аду! А он… он был рядом! Он хоть какой-то!