Вначале повстанцы шли, соблюдая осторожность, ночью обходили людные места лесами, избегая лишних столкновений. Теперь же, позабыв об этой предосторожности, шли бесстрашно. Гребенко провел на своей карте красным карандашом прямую линию до точки “Унеча” и вел уже по прямой, обходя только болота, ни перед кем не сворачивая.
Колонна рассыпалась на отряды. С 7-го по 11-ое августа один из отрядов под командой Гребенко оказал сопротивление вблизи сел Говтва и Монжалия, другие вступили в бой 13-го августа возле Жорживки и 15-го августа под Романовской, Заньковского уезда.
В ходе следования к отряду таращанских повстанцев присоединились отдельные группы новых повстанцев, прибавилось оружие, отбитое у врагов.
Немало сел, через которые они двигались, встречали партизан хлебом-солью, хоть и знали, что за это их потом настигнет кара от временно прятавшихся по щелям полицейских и от предателей-куркулей, которые опекались гетманским правительством не хуже прежних дворян.
* * *
Когда часть таращанского отряда во главе с Гребенко подошла к Десне и достигла края речки, враги окружии его и решили потопить.
Прибытие таращанцев не было неожиданностью для зоны. Здесь ожидали их со дня на день, но думали, что они задержаться дольше в столкновениях с врагом и придут на неделю позже.
И только, когда Гребенко погрузил свое войско на плоты и челны, чтобы перейти границу, немцы открыли артиллерийский обстрел по уходящему противнику, оказавшемуся на зыбкой поверхности реки.
И в ту минуту Федора Гребенко, контуженного, сбросило снарядом с челна в воду. Отнесенный течением, он выплыл на дальнем берегу, и бросился в проходящий поезд, идущий в Москву, так как ему казалось, что все другие, кто были на плоту, погибли во время переправы.
В командование отрядом вступил отец Гребенко. Он вывел людей на берег и передал их Щорсу и Боженко, которые в это время в “нейтральной зоне” формировали из отрядов полки. А про Федора Гребенко, вожака восстания, поначалу решили, что он утонул. Лишь через месяц Гребенко объявился в Полтавской губернии у партизан.
34
* * *
Много большевиков направлялось в “нейтральную зону” с целью организовать реальные действия в борьбе с угнетателями украинского народа. Многие в меру сил и возможностей честно включались в работу по борьбе за освобождение Украины.
В середине мая 1918-го года Я.М. Свердлов организует встречу В.И. Ленина с группой украинских работников по вопросу организации повстанческого движения на Украине. В этой группе был и Петриковский (большевик), который в это время находился в Москве.
В двенадцатых числах мая Петриковский выехал из Москвы в Брянск. По рекомендации В.И. Ленина там они сняли специальную квартиру для украинских работников. В Брянске они установили связь с местной ЧК, в которой ведал вопросами пограничной и заграничной работы товарищ Алетер. Из Брянска Петриковского направили в местечко Середина Буда (станция Зерново), которая находилась в “нейтральной зоне”.
* * *
Петриковский Сергей Иванович родился в 1894-ом году в Люблине (Царство Польское, Российская империя), в мещанской семье православного вероисповедания.
Закончил Люблинскую гимназию, хорошо владел польским языком.
С 1911-го года – член РСДРП, большевик. В 1914-1915-ом годах – студент Петроградского университета, активист “Правды”, работал при думской фракции большевиков.
В 1914-ом году ездил по партийному заданию в Краков к В. И. Ленину и организовал транспортировку революционеров через Люблин.
В марте 1915-го года арестован и сослан в Восточную Сибирь.
Летом 1916-го года призван в армию, служил солдатом 1-го запасного пулеметного Петроградского гарнизона. Участвовал в создании большевистских организаций в военных частях. Участвовал в Февральской революции 1917-го года в Петрограде. Член Василеостровского райкома и Военной организации ЦК РСДРП (б), делегат Петроградской апрельской конференции РСДРП (б).
1-го сентября 1917-го года Петриковский после окончания четырехмесячного ускоренного курса Владимирского военного училища был произведен в прапорщики и направлен для продолжения службы в Харьков. Активный участник Октябрьской революции в Харькове: был председателем Военно-революционного комитета, в декабре 1917-го года был назначен начальником революционного гарнизона Харькова.