Как видно из сводок немецкого министерства, за эти первые десять дней борьбы непосредственно в боевых действиях против германских и гайдамацких войск приняли участие партизанские отряды, насчитывающие в общей сложности 15 тысяч человек. Принимая во внимание, что в эти 15 тысяч человек входили только те
повстанцы, которые непосредственно состояли в партизанских отрядах, и, учитывая то
18
количество крестьян, которое им помогало в борьбе против оккупантов, можно смело
сказать, что в этом восстании принимало участие все трудящееся население Звенигородского уезда.
Германское командование направило в Звенигородский уезд крупные воинские части с крупными орудиями. Под напором значительно превосходящих сил противника партизаны были вынуждены оставить Звенигородку. Вечером 13-го июня ею вновь завладели немцы. Повстанческие отряды во главе со своим штабом отошли в район села Лысянка.
* * *
Восстание в Таращанском уезде началось почти одновременно со Звенигородским. “Происходившие в последние дни беспорядки в Звенигородском уезде отразились, несомненно, и в Таращанском уезде”, - доносил таращанский уездный староста киевскому губернскому старосте. Основное ядро повстанческих отрядов, как сообщается в этом же донесении, состояло “из вернувшихся с фронта солдат”.
Повод к восстанию крестьян в деревнях Янышевка и Стрежевка, где началось общее восстание Таращанского уезда, был тот же, что и селе Лысянка, Звенигородского уезда. Действия германских карательных отрядов и местных гетманских властей, “направленные к восстановлению порядка в уезде вообще и к возвращению разграбленного у земледельцев имущества”, в частности, вызвало усиленное брожение среди крестьянского населения.
На помощь восставшим Янышевки и Стрежевки поднялись крестьяне соседних сел: Ставища, Лук, Ольшаницы, Пятигор, Исашкова, Плоского, Острой Могилы и другие. 8-го июня повстанческие отряды стали концентрироваться в селе Стрежевке. 10-го июня партизаны разбили и обратили в бегство гайдамацкий отряд атамана Горемыки. 11-го июня сводный германо-гетманский отряд под командой германского коменданта Ляудена занял Ставище. В этот день произошел бой между германо-гайдамацкими отрядами и повстанцами села Янышевка. На этот раз исход боя решило артиллерийское превосходство немцев. Артиллерийскими снарядами была сожжена почти вся Янышевка. Однако когда к янышевцам подошла помощь из соседних сел, немцы позорно бежали в Таращу, не приняв боя.
Командиром восставших таращанцев был Федор Гребенко, который родился в Таращанском уезде на Киевщине в зажиточной крестьянской семье. Позднее, когда разразилась 1-ая Мировая война, он ушел на фронт, где дослужился до воинского звания прапорщика и получил солидный боевой опыт, столь пригодившийся ему в дальнейшем. По некоторым данным в конце 1917-го года Федор возвратился в родные места и стал сторонником Центральной Рады, ставшей на путь постепенного утверждения украинской государственности. Среди своих многочисленных земляков-таращанцев бывший боевой царский офицер не затерялся. Федор обладал ярко выраженными организационными
способностями, которые позволили ему в скором времени занять высокую должность
19
военного комиссара Таращанского уезда.
Быть военным руководителем уездного масштаба Гребенко выпало в весьма непростое время. Уже в начале 1918-го года Украина явственно услышала стальной шаг полков немецкого императора Вильгельма, с правительством которого Центральная Рада заключила направленный против большевиков военно-политический союз. И Гребенко, и другим товарищам стало ясно – на Украину идут иноземные захватчики, и она рискует навсегда потерять свою молодость и еще такую слабую независимость. Делегаты 2-го съезда Таращанского уезда, который собрался в начале марта 1918-го года, объявили себя мобилизованными на борьбу с оккупантами. Через несколько дней навстречу выступил крупный отряд (800 бойцов) под командованием Федора Гребенко, к которому почти сразу начали присоединяться тысячи вооруженных крестьян Таращанского и соседнего Васильковского уездов. Около 12-го марта 1918-го года Гребенко стал командиром настоящей селянской армии, которая насчитывала не менее 10 тысяч “селянских солдат”. Это, понятно, была уже сила, с которой уездный военный уже мог вести серьезную борьбу против немецких войск и гайдамаков.
В один из мартовских дней гребенковцы атаковали немецкие части, дислоцированные на станции Ракитное. Не ожидавший нападения противник был разгромлен и оставил таращанским и васильковским партизанам большие трофеи – 24 пулемета и 40 вагонов с винтовками.