Знакомый полушубок недвижно горбатился спиной слишком близко к дороге, и Дубровин, преодолевая тошноту, попытался сдернуть Куркова подальше, но того, видимо, оглушило, и он не откликался. На помощь пришел Коноплев, вдвоем офицеры трясли и старались привести в чувство солдата, но алексеевец молчал и бледнел. Подбежала Варенька с санитарной сумкой, но Дубровин чуть повернул голову везунчика Куркова, которого давно считал чем-то вроде талисмана роты.
Все трое уставились на маленькую дырочку, размером с копейку, из которой едва сочилась черная кровь, когда им прямо на голову свалился последний снаряд махновцев.
Слащев и Розенфельд
Февраль 1919, Екатеринослав
Уполномоченный представитель Совета труда и обороны путешествовал со всем возможным комфортом, на специальном поезде. Несколько специальных вагонов — салон, типография, кухня, по одному первого и второго класса для житья, пять третьего класса для охраны. В них вместо окон — бронеставни, за которыми угадывались пулеметы.
С подножек, еще до полной остановки, соскочили и тут же заняли свои места часовые, за ними фотограф, который немедленно принялся расставлять треногу.
Наконец, затем скрипнула дверь и появились сопровождающие лица, а за ними дорогой гость — в обычном драповом пальто с бархатным воротником и шапке-пирожке. Он сильно походил на последнего императора: округлое лицо с нерезкими чертами, густая темно-русая борода, даже глаза похожи. Одеть в мундир, прицепить георгиевский крестик на грудь — вылитый Николай. Наверное, для того Лев Борисович Каменев и носил пенсне — чтобы хоть так отличаться.
Грянул «Интернационал» и грянул ладно, уверенно — оркестр набрали из екатеринославских театров, никто мимо нот не мазал. Музыкальных команд у нас тоже прибавилось, как минимум при каждом корпусе, встречались и в полках, но больше самодеятельные.
Правее оркестра над знаменной группой едва колыхалось черное с красной звездой полотнище. Дальше стоял взвод штабного конвоя, все в кожанках и с люйсами «на караул» — я видел, как при взгляде на них загорались глаза почти у всех сопровождающих, особенно военных.
Приветствия, рукопожатия, «ура» почетного караула, обычная при встрече делегации суета, вспышка магния…
— Автомобили поданы, прошу проследовать в штаб! — разулыбался Артем.
Секретарь Каменева наклонился к уху коменданта поезда и озабоченно зашептал, я уловил «если не вернемся к шести…» Сторожатся, побаиваются, хотя мы их есть не собираемся.
От вокзала до штаба — две с половиной версты, даже на нынешних неторопливых машинах минут пять, не больше, там встречали Вдовиченко и Белаш. По нынешнему протоколу встречу положено начать с митинга или торжественного заседания, но для митинга холодновато, вот мы и собрались в актовом зале училища.
Товарищ Каменев скинул пальто, оставшись во френче, какой носили «земгусары» и Керенский (милитари-стиль для гражданских шпаков, желающих выглядеть круто), взошел на трибуну и приступил к докладу «О текущем моменте». Так нынче принято, без говорильни никуда, тем более большевики получили шанс выступить перед штабными и советскими работниками, собравшимися в зале.
Каменев начал с приветствия и поздравлений с успехом на фронтах. Затем осторожно и потихоньку перешел к дезорганизации продовольственного, транспортного и военного дела, в чем якобы виновата республика. Нам пеняли за добровольную мобилизацию, за разгон комбедов до команды из центра, за свободную торговлю, за «преследование» коммунистов, которые «которые не меньше вас, товарищи, являются защитниками трудового народа и беднейших крестьян». Последние два слова вызвали ропот:
— Хотите крестьян разорить, а потом любить!
— Крестьянин без лошадей не крестьянин, а вы лошадей отнимаете!
— Все мы беднейшие крестьяне!
Зал немного успокоился, когда Каменев принялся разъяснять ближайшие задачи Советской власти, но стоило ему дойти до роли ЧК, как все забурлило снова. Сидевший в президиуме военный в отглаженной суконной гимнастерке с красной звездой и двумя ромбами на рукавах (комбриг или начдив) наклонился к соседу во френче с галстуком и зашептал тому на ухо.
— Вы, товарищи, — постарался перекрыть зал Каменев, — не выпускаете ни хлеба, ни угля, хотя клянетесь в верности делу революции!
— Па-а-азвольте! — вскочил Вуков, представитель Юзовского корпуса. — В Каменноугольном бассейне бои, добыча по сути остановлена, как прикажете выпускать уголь? Нам едва хватает для своих нужд!
— А что вам мешает отбить Донбасс?