- Командир, на борту произошел взрыв, - доложил вернувшийся Майк, - в полу дыра величиной с половину Детройта. В салоне паника.
- Ясно, - кивнул Стив, к которому невозмутимость вернулась вместе с некоторой долей ясности, - вернись туда и попытайся оценить повреждения, - приказал он, - пусть стюардессы постараются рассадить пассажиров по местам…
- Там, кажется, кто-то погиб… Мужчина, ему взрывом оторвало ноги.
- Черт! Нельзя, чтобы его смерть спровоцировала новый взрыв паники. Скажи Мари, пусть сделает вид, что оказывает помощь. Искусственное дыхание, там, вколите чего-нибудь. Потом укройте одеялом и скажите, что пассажир без сознания, но жив, понятно?
- Взрыв мог повредить обшивку и разгерметизировать салон, - предположил техник.
- Если это так – будем снижаться. Иди. И постарайся там сам куда-нибудь не нырнуть. Мы пилоты, а не птицы, и без стальных крыльев нам в небе делать нечего.
- Понял, командир, - кивнул Майк.
Стив поправил микрофон.
- Это рейс 568. Эшелон 330. Взрыв бомбы на борту. Браво Оскар Майк Браво Альфа… - позже голос его, заботливо сохраненный для потомков и дознавателей страховых компаний, покажется на удивление спокойным.
В салоне зияла огромная дыра. Майк с ужасом представил, как рвется обшивка, и их всех высасывает из самолета. К счастью, новейший суперпрочный материал, из которого было сделано гигантское крыло, выдержал даже такое издевательство. Наружная обшивка уцелела. И это давало шанс пассажирам рейса 568.
- Думаю, системы герметизации выдержат, - доложил Майк.
- Хорошая новость, - кивнул Стив.
- А у меня – плохая, - отозвался Дик, - вышла из строя система управления автопилотом.
- Ну, это еще не конец света, - бросил Стив, не отрывая сощуренных глаз от приборов. Дик попробовал повернуть самолет. Потом – направить его вверх, вниз, вправо или влево.
- Мы потеряли управление, - доложил он после нескольких бесплотных попыток.
- Вот теперь у нас есть проблема, - сказал Стив, - подавай сигнал бедствия. Запрашивай экстренную посадку в аэропорту Схипхол. Пусть подгонят пожарных, скорую, спасателей. Всех, кто окажется рядом. Наверняка на борту есть еще раненые, а если и нет, то после такой посадки – будут.
Радио молчало долго. Потом послышался голос, такой же спокойный, как голос Стива.
- Рейс 568, руководство посадкой беру на себя. Будем вас сажать.
И от этого спокойного голоса с явно выраженным голландским акцентом, экипажу стало немного легче.
- Поворачивайте направо.
- У нас небольшая проблема, - отозвался Стив, - мы потеряли управление. Развернуть самолет не можем. Черт, мы сейчас промахнемся и попадем в Берлин. Кто-нибудь любит сосиски с пивом?
- Не падайте духом, - отозвался незнакомый диспетчер, - я приглашаю вас на яблочный пирог с мороженым. Это гораздо вкуснее каких-то сосисок.
- Как нам к тебе вырулить? – Стив почти улыбался, почему-то близкая гибель совсем не казалась ему ни страшной, ни такой уж неминуемой.
- Самолет не реагирует на приказы автопилота, - напомнил Дик, - а если я его отключу, даже тот минимальный контроль, который у нас есть, будет потерян. Самолет завалиться на крыло, и мы не сможем выправить крен. Вообще не сможем его контролировать.
- У тебя есть другие варианты? – спросил Стив.
- Ни одного, - признался Дик.
- Тогда выключай. Это приказ.
- Да, командир.
Дик отключил автопилот. Все напряглись, ожидая немедленного апокалипсиса, но ничего не произошло. Самолет продолжал свой неровный и, практически, неуправляемый полет мимо спасительного аэропорта.
- Пробую повернуть его рулями. Ничего не получается, - доложил Дик.
- Может быть, элерон заклинило взрывом? – предположил техник.
- Выйди, посмотри, - сострил Стив. Майк нервно усмехнулся. Неестественное спокойствие командира внушало ему ужас. Сам он был как никогда близок к панике, и держался лишь потому, что видел, к чему приводит паника на борту.
- Посмотрим в кратком справочнике, что нужно делать.
Стив лихорадочно листал потрепанную «библию пилотов».
- Здесь написано: «Приложите максимум силы», - прочел он, - ладно, попробуем дернуть вдвоем, а если не получится – втроем.
- А если и втроем не получится? - попытался пошутить Майк.
- Не знаю, - отозвался Стив, - но в справочнике наверняка и об этом написано.
- Думаешь?
- Хм… Не хотелось бы проверять.
Сила не помогла. Самолет продолжал лететь прежним курсом, никак не реагируя на «вожжи».
- Включай автопилот, - распорядился Стив, оттерев лоб. Отчего-то в кабине вдруг стало жарко и душно, - я подумаю. Что пассажиры?
- Пишут завещания, - доложил Майк.