— Объяснять что, Дрегон? И что значит, вы с отцом решали, что мне положено знать, а что нет? — прошипела я почти шёпотом, прищурившись.
Кажется, дедушка и бабушка не просто так хранили от меня тайны. Их связали клятвой.
Не кто-то посторонний, а мой собственный отец. И этот наглый дракон.
По мере того как внутри начинала складываться картина происходящего, там же разгорался гнев.
Понимая, что королева и герцог больше не собираются прикрывать драконий зад, наглый Дрегон действительно занервничал. Его скула дёрнулась, пальцы сжались в кулак, взгляд стал каменным.
Он даже отступил на шаг, будто собирался сбежать, так ничего и не объяснив. Но потом замер, растрепал завязанные в тугой хвост волосы и начал бродить по комнате.
— Всё, что происходит на Острове, остается на Острове, Рейна. Ты не связана клятвой, как твои родственники. Маги знают только то, что им положено, и не больше. Даже ты. Таков договор с Повелителем. После коронации я объясню, как всё устроено, но не раньше, — сказал дракон, меряя шагами гостиную.
Прежде чем я успела спросить, что же за страшная тайна и почему именно сейчас, Дрегон замер и посмотрел куда-то сквозь меня.
— Во время ритуала мы будем пробуждать магию Острова, малыш. Это мне и предстоит объяснить, — сказал он наигранно ласково. Только вот глаза выдавали тревогу.
— И это настолько страшная тайна, что мне о ней никак нельзя было знать? — злобно прошипела я, чувствуя, как раздражение закипает под кожей.
Это были не доводы, а просто удобные оправдания.
Дрегон вздохнул, будто выдыхая остатки самообладания, встряхнулся — точно сбрасывал с себя маску короля — и резко подошел ко мне.
Игнорируя моё шипение и попытки вырваться, усадил меня в кресло и опустился рядом.
Осторожно обхватил мои руки, потом наклонился и коснулся их губами.
Лицо — словно вырублено из камня, но глаза... полные скрытого сожаления.
Впервые он сам посмотрел мне в глаза.
И в этом серьезном, строгом взгляде впервые читалась боль.
Злость на двух наглых драконов потускнела. На смену ей пришло что-то иное — тревога, предчувствие.
Что бы ни последовало, услышанное мне точно не понравится.
— Это не опасно? — осторожно спросила я, сжав его руку в своей.
Таким Дрегона, я ещё не видела. И ничего хорошего это не сулило. Особенно после всех месяцев ледяного безразличия.
— Это же не тот ритуал, как у драков? — начала я, торопливо озвучивая самые дикие версии. — Когда молодняк оставляют в песках и выживают только сильнейшие? Или когда самцы сражаются за право на потомство, и погибает весь помёт проигравшего?
Дрегон грустно улыбнулся. Его пальцы медленно провели по моей ладони, потом — снова лёгкий поцелуй в костяшки пальцев.
Кажется, мои догадки его забавляли, но ситуация не располагала к смеху.
— Нет, малыш. Мы хоть и со звериной сущностью, но всё-таки не звери. Магию острова, как и нашу, освобождает либо боль... либо удовольствие, — тихо произнёс он.
Что ж, по поводу зверей я бы еще поспорила — на себе ощутив всю мощь его инстинктов. Но объяснение короля одновременно успокаивало и озадачивало.
— У вас там что, магические бои? — неуверенно предположила я.
Вместо ответа Дрегон вздохнул. Обреченно. Отвел взгляд.
Коснулся губами моих ладоней — снова, уже рассеянно.
Кажется, он считал ответ очевидным. И давал мне возможность догадаться самой.
Пару секунд я пыталась понять, что именно он имеет в виду.
А потом... пришло осознание.
Освободить магию через… удовольствие?
Я сжала его руку. Встретилась с напряженным взглядом. В его глазах плескалась та же жалость, то же сожаление.
— Через удовольствие, — прошептала я.
Дрегон едва заметно кивнул.
В голове закружился ураган. Как песчаная буря.
Грудь сдавило от осознания. Магия внутри взвыла.
Мысли вихрем проносились одна за другой, с каждым разом всё мрачнее, пока, наконец, я не выдавила:
— Значит, мне нужно…
Наконец дошло. Почему они скрывали от меня беременность мамы. Почему избегали разговоров, опускали взгляд, прятали даже намеки.
Дело было не только в моей магии — в ритуале.
Они знали. Видели, что между мной и королем происходит что-то большее. И до последнего надеялись, что всё как-нибудь… обойдётся.
Они знали.
А он?..
Я обвела взглядом виноватого, мрачного Дрегона.
Не верила. Просто не верила в то, что происходит.
Еще ночью он был со мной. А теперь... собирается…
Он не может так со мной поступить. Он бы не стал. Или... стал?
— Ты не полетишь на остров? — тихо спросила я, впиваясь пальцами в ладонь короля.
Дрегон вздохнул.
— Я должен, — так же едва слышно ответил он.