Последнее слово он буквально прошептал в мои губы.
Кажется, самонадеянный дракон ожидал, что я кину́сь ему на шею и начну целовать. Но я поступила наоборот.
Отшатнувшись, я упёрла ладони в его часто вздымающуюся грудь.
— Неправда! — громко воскликнула. — Я люблю тебя! Инстинкты и эгоизм тут ни при чём. Просто ты делаешь всё возможное, чтобы я об этом жалела. Снова, снова и снова! Придумываешь новые способы заставить меня сожалеть, что не лишилась невинности с первым же слугой в особняке! Ты не распознал бы любовь, даже если бы она сияла у меня на груди рунным рисунком – просто потому, что сам любишь только себя, — прошипела я в его наглое драконье лицо.
Дрегон вымученно улыбнулся, а потом резко рванул меня к себе и подхватил на руки.
— В одном мой брат не ошибся. Ждать, что ты хоть на мгновение оценишь мою жертву, было глупо, Рейна. Снова я поступил как наивный, юный дракон, — бурчал он, петляя коридорами дворца.
Я бы попыталась вырваться. Но, разодранная на спине рубаха и штаны, с легкой руки охотников, совсем не располагали к прогулке по дворцу.
Поэтому, обхватив напряженную шею разочарованного моей “неблагодарностью” короля, я воспользовалась его услугами по доставке в наши покои.
Позволила унести в ванную, раздеть и опустить в горячую воду.
Спину неприятно обожгло, и я тихо заскулила. Даже посмотреть, что именно там саднит, не выйдет.
Я бросила взгляд на дракона, который, как и его отец, застыл, рассматривая мои крылья. Без одежды у него была возможность любоваться и другими частями тела.
Но нет — ящера интересовали только крылья.
— Раз уж ты на них глазеешь, посмотри. Кажется, я поранилась, когда падала, — последнее слово прозвучало почти жалобно.
Дрегон моргнул, стянул свою рубашку, откинул брюки и медленно опустился в огромную чашу.
Аккуратно, едва касаясь, он провёл пальцами по сгибу, а потом, поочерёдно расправляя крылья, провёл по едва ощутимым чешуйкам.
— Тебе стоит быть осторожнее, малыш. Они ещё совсем нежные, как у молодого дракона. Легко повредить или поцарапать, — зачарованно сказал он.
Пожалуй, таким голос Дрегона я слышала впервые. Жаль, не могла видеть его лицо.
— А весят как половина взрослого драка, — попыталась развернуться, но дракон не пустил.
Прижал к груди и коснулся губами шеи.
— Нет. Ты от меня не сбежишь, — прошептал он в самое ухо.
— Нет, больше ты не заставишь меня страдать. Мучиться. Ждать, пока ты соизволишь появиться или перестанешь играть в холодность. Хватит!
Я буквально задохнулась, впиваясь ногтями в его руку.
— Я думала, что погибну. Меня ломала магия оборота. Всё было хуже, чем возле особняка Найтов. И в этот момент, ощущая, как тело вот-вот разорвет от силы, я думала о том, что ты где-то сношаешься с какой-то драконицей. Ты мог сказать мне, что задумал. Но не стал. Заставил пройти через это в одиночку. С меня хватит твоих игр, дракон, — прошептала, и его горячие губы снова коснулись кожи.
— Я не знал, что решусь, Рейна. И не стал тебе врать, обещать то, в чём сам не был уверен. Только оказавшись на острове, понял: лучше я отрежу себе крылья, чем превращусь в животное, — строго произнёс крылатый король.
— То есть раньше тебя не смущало, что там происходит? — я не пыталась скрыть ехидство, даже сопротивляться перестала.
— Малыш, такие ритуалы – редкость. Они случаются не каждый день и даже не каждый год. Их проводят только для драконов королевской крови и первых приближенных. Как твой отец. Все остальные делят магию внутри своих кланов, в кругу семьи, — строго объяснял дракон, явно теряя терпение.
— Отец... — прошептала я и смахнула слезу.
Ещё одно напоминание. Ещё один предатель.
Он знал, что мне предстоит, и не предупредил. Видел, как страдала мама. И никто не сказал ни слова.
Уберечь тайну и наследника оказалось важнее, чем предостеречь собственную дочь.
То, что волосы вновь пылают, а вся ванна объята огнём, я поняла, лишь открыв глаза — и не увидев собственных рук.
Я вспыхнула, как факел, и вместе со мной распахнулись крылья, создавая огненный купол. Он заслонил меня, будто желая защитить от боли.
Вода испарилась, повиснув в воздухе плотной дымкой, а мои слёзы — огненными каплями — падали на босые ноги.
— Рейна, малыш, позволь мне помочь. Иначе ты спалишь бабушке весь дворец, — раздался голос по ту сторону огненных крыльев.