Нет чтобы, как бабушка, — в юности покорять пустыню. Или, как мама, — изучать таинственный континент этих наглых драконов.
Но для меня у них другая роль — нежной, образованной и прилежной.
Одним словом — тоска.
— Жила бы как принцесса и будущая правительница королевства. Как я посмел такое требовать?! — съехидничал ящер.
— Зачахла бы от скуки, — перевела я.
— Выросла бы воспитанной, милой и спокойной, — продолжал он перечислять то, чего во мне отродясь не водилось.
— Скучной и покорной, — не согласилась я.
— Хватит, Рейна! Мы уже это обсуждали! Со мной, с королевой, с твоими родителями. Ты – следующая. Это решено, — раздраженно прогремел Дрегон.
Да, ему надоели бесконечные споры. Но я не могла смириться.
— Я рада, что вы всё решили, но почему-то без меня. А если я не хочу? — снова повторила вопрос, на который никто ни разу не ответил.
— Без “если”. У тебя нет выбора. Это твоё наследие и твоё бремя, — пафосно заявили в голове.
— К маме ты не был так строг. Она так и не села на трон после бабушки, — привела решающий аргумент.
Дрегон вздохнул. Тут ему нечего было ответить.
— Яриус – первый советник короля. Ты знаешь не хуже меня, он не может бросить свой долг и поселиться с магами. Я вошёл в их положение, — выдал новую слабую отговорку.
В моё положение никто входить не собирался. Даже на Остров Великих не пускали, несмотря на то, что, в отличие от матери, я была драконом хоть и наполовину.
Но нет. То, что было позволено моей матушке, стало для меня строгим запретом.
Дрегон и его таинственный Правитель Острова Великих сделали выводы.
Я не повторю подвиг своей матери и не позарюсь на знатного дракона.
По крайней мере, они были в этом уверены. Очередной раз недооценили меня. Причём зря.
— Ты сам их познакомил и теперь чувствуешь себя виноватым, — перевела я слова дракона, лукаво улыбаясь.
— И это тоже, — не стал отрицать Дрегон. — Но для тебя это ничего не меняет. Ты займешь трон после Вайолет. Это решено.
Мы это уже обсудили. Десять раз. Словно это что-то меняло.
И спорила я скорее по привычке, но, вспомнив о своем коварном плане, тут же умолкла.
Пусть считает, что у меня нет выхода.
Я-то точно знаю — он есть. Пусть и не совсем такой, как мне бы хотелось, но и не такой, как они для меня придумали.
Сложив руки на груди, я стала ждать, пока ящер определится, где именно будет меня ругать.
Как всегда, он выбрал сад на склоне.
Плавно опустился и разжал когти.
— Премного благодарна, Ваше Величество, — ехидно улыбнулась я и даже наигранно поклонилась.
Красный дракон злобно фыркнул. Всё-таки злить его — слишком приятно. Особенно зная, что он меня и пальцем не тронет.
Мог бы — сжёг бы давно. Но нет. Ему нужна королева, а я — единственная, кто имеет право на трон.
Даже если у мамы когда-нибудь появятся ещё дети, вся магия уже досталась наглой полукровке. А вместе с ней — и трон Королевства Красного Дракона.
Иногда мне казалось, что маги до сих пор не могут с этим смириться. Что трон получают вовсе не наследники великого рода магов, а жалкая девчонка и дракон.
Но какой у них был выбор? Драконы слишком могущественные, чтобы с ними спорить. А Дрегон — ещё и слишком нервный.
За первые несколько лет, они с бабулей сумели внушить аристократии покорность. В королевстве царили мир и порядок. А значит, они всё делали правильно.
Вот только, кажется, я — слишком не такая, какой они хотели бы видеть королеву. И это вызывало тихие, осторожные волнения.
Пока Дрегон молча осматривал меня, явно решая, стоит ли сейчас эффектно зарычать, плюнуть дымом или всё-таки обернуться, — я сделала выбор за него.
— Будь так любезен, Ваше Величество, найди детёнышей Дору – иначе он на меня обидится. Если я и буду слушать твои лекции, то только после долгой ванны и пары часов сна, — заявила с невозмутимым видом, развернулась и направилась к особняку.
Он, конечно, мог возразить. Но не стал.
Понимая, что спорить бесполезно, дракон даже не пытался.
Спину обдало горячим воздухом, и в следующее мгновение послышались тяжелые взмахи крыльев.
Хоть за детёнышей Дору я теперь спокойна, а вот Торину придётся выбираться из пустыни самому.
Пока Дрегон исправлял последствия моего побега, я медленно брела к родовому особняку деда. Спину всё ещё прожигал злобный взгляд, но я не обернулась. Пусть привыкает, нам еще править вместе.
Глава 2. Избранник
Рейна.
Мой дедушка — герцог Реймонд Найт. Советник короля Королевства Красного Дракона. Глава тайной службы. Наследник великого рода — второго по влиянию после самого монарха.