Я смотрела в окно, за которым раскинулось чистое, бескрайнее небо, и гадала — последняя ли это спокойная ночь или у нас есть еще несколько.
А Дрегон водил пальцами по моему бедру и редко, но глубоко дышал.
Иногда его рука замирала — будто в голове зрела мысль. Но затем дракон шумно выдыхал и продолжал гладить мою кожу.
— О чём ты так напряженно думаешь? — спросила короля, и рука тут же застыла.
— Пытаюсь понять, в какой момент маленькая принцесса-воришка ухитрилась похитить моё сердце, — с улыбкой произнёс он.
Что ж, я задавалась тем же вопросом.
Непонятно, когда именно я успела влюбиться в этого старого ящера.
Я помнила, когда проснулись инстинкты, но что-то подсказывало — влюбилась раньше. И именно поэтому он так меня раздражал.
Вместо того чтобы заметить во мне девушку, он видел только ходячую проблему.
В какой же момент всё изменилось?
— Думаю… на первом балу в честь моего восемнадцатилетия, — ответила я сама, сразу на два вопроса.
До этого дня Дрегон относился ко мне как к капризному ребёнку: снисходительно поучал или попросту игнорировал.
А вот после…
Мы будто с цепи сорвались. Оба.
Я на него рычала — он на меня кричал. И постоянно, неизменно, появлялся со своими когтями, стоило мне во что-то вляпаться.
— Думаю, с этого всё и началось, — согласился дракон. — Я убеждал себя, что исправляю недочеты воспитания Вайолет и Реймонда. Они вырастили тебя слишком избалованной и дерзкой. А в сочетании с бушующей магией драконов и инстинктами – это опасно. Но, похоже, всё было куда сложнее. Пока я внушал себе, что воспитываю достойную королеву… маленькая воришка украла то, что предназначалось не ей, — ласково произнес он, поглаживая мои волосы.
От такого заявления я даже села.
Упираясь ладонью в грудь дракона, заглянула в его бесстыжие глаза.
— В смысле – не ей? А кому? — возмущенно спросила.
Дрегон вздохнул и поднялся, снова притянув меня к груди.
Он хорошо знал, что теперь я просто так не отстану.
— Кайюс хотел, чтобы я выбрал пару из дочерей его приближённых советников. Так он смог бы контролировать меня и Королевство Красного Дракона. Имея супругу и наследника, я стал бы уязвим. Он ждал этого момента, чтобы получить клятву верности. Из братьев я – единственный, кто её не дал. Поэтому отец отправил меня в королевство магов. Так он был уверен, что им будет править твоя бабуля, Вайолет, а не мой брат моими руками.
— Поэтому ты не спешил выбирать пару… Догадывался, что твой брат – та ещё драконья задница, — пробормотала я и натянула одеяло.
Его рука тут же окутала его вокруг, словно заклинание тепла.
Зябко было не от холода.
От внезапно нахлынувшего страха.
И, как в детстве, я спряталась под одеяло, будто ткань могла защитить даже от драконов.
— Поспи, Рейна. Всё будет хорошо, — шептал он, поглаживая меня по спине.
Его дыхание сбивалось о мои волосы, а грудь отзывалась гулким стуком сердца.
К сожалению, ни Дрегон, ни я не знали, что минуты спокойствия стремительно утекают.
***
Я ощутила тревогу первой.
Слабый отголосок магии пробился сквозь беспокойный сон. Детская игра в прятки с мамой.
— Найди меня, Рейна! — прозвенело в голове, и я открыла глаза.
Сон? Или нет?..
Убедившись, что Дрегон крепко спит, обнимая вместо меня подушку, я тихо сползла с кровати и едва слышно вышла на балкон. В голове звенела чужая магия.
Только вот как понять — это западня или мама действительно вернулась с Острова?
Может, они с отцом встали на нашу сторону?
Как бы ни хотелось поверить, пришлось будить мирно спящего короля. Я не настолько безрассудна, чтобы идти ночью куда-то одной, зная, что за мной охотятся.
— Хм… малыш, я с радостью послушаю твои стоны, но только утром, — простонал недовольный король, коснулся губами моей руки, которой я его тормошила, и попытался уложить меня обратно.
Кажется, он и правда стареет. Или так на него действует магия?
Раньше он был готов… всегда. И не слишком привередничал.
Отгоняя мысли о том, что без своей силы Дрегон уже не совсем Дрегон, я тряхнула головой и залезла в его сонную голову.
— Кажется, мама вернулась в королевство. Она зовёт меня. Может, Яриус одумался и встал на нашу сторону? — мысленно прошептала я.
Глаза короля распахнулись. Сон слетел с него так, будто он и не храпел ещё пару мгновений назад.
Осмотревшись, он попытался что-то проверить, а потом выругался: