К сожалению, инстинкты и клятва оказались сильнее любви.
— Ты права, Яриусу не стоит знать, что вы здесь. Ребёнок в порядке. Если вас преследовали – он ощутил опасность и обернулся. Пойдём в нашу спальню, там поговорим. Тебе нужно успокоиться. Утром я помогу ему снова принять человеческий облик и отведу вас в особняк Найтов, — строго произнёс Дрегон, прикрывая малыша своей магией и защищая от лишних глаз.
Судя по тому, как уверенно старый ящер пошёл вперёд, забыв о том, что не один, ранним оборотом он всерьёз проникся. Как бы нам с напуганной родительницей не указали на диван в гостиной.
Раньше он и близко не проявлял интереса к детям… или, может, всё объясняется тем, что это не просто ребенок, а маленький дракон.
— Стареет, — ответила я на удивлённый взгляд мамы, которая пыталась поспевать за королем.
***
Несколько стаканов настойки, спокойно урчащий Тейн на коленях у короля — и мама поведала нам то, что развеяло остатки сна.
— Яриус говорил мне, что летал к Дрегону. Но всё, что сказал о тебе, – ты ревнуешь нас к брату и ещё не готова с ним познакомиться. В этом и была его ошибка. Как бы ты ни злилась, ни за что не отказалась бы от возможности попасть на Остров и увидеть брата. Я начала слушать, смотреть и гулять по острову.
Мама вздохнула и бросила быстрый взгляд на Дрегона, словно боялась его реакции.
— Они готовятся к нападению. Говорят, нашли Источник. Завтра ночью, Дрегон… самое позднее – послезавтра. Кайюс не станет рисковать и ждать, пока твоя сила восстановится хотя бы частично. Он знает, что ты не отдаёшь магов на растерзание и не позволишь захватить королевство без боя.
Что ж, у нас даже меньше времени, чем мы думали. Но король после таких новостей выглядел не удивленным, а скорее напряженно-опасным.
— Как ты сбежала? — прищурившись, спросил Дрегон, и в его голосе прозвучала сталь.
Он сжал пальцы на подлокотнике кресла, словно удерживал себя от более резких слов. После поступка Яриуса он не доверял даже ей.
Я улавливала лишь отголоски эмоций Дрегона — сухой недоверчивый холод — и они мне не нравились.
Несмотря на то, что он знал маму с самого рождения, не поверил в её внезапное бегство.
Любовь бывает коварна, а Яриус слишком хитер и мог уговорить жену, пообещав, что защитит королевство от Кайюса, если мы добровольно приведем его к Источнику.
И мама, кажется, всё поняла.
Грустно улыбнулась и дрожащими пальцами пригладила растрепанные волосы.
— Старая лодка, на которой меня катал Яриус, показывая остров. Пока драконы искали следы магического переноса и того, кто помог мне улететь, я тихо проплывала внизу, прямо под их лапами и напыщенными задницами, — почти с гордостью сказала она.
Кажется, единственная причина, по которой мама оставалась на острове, больше не причина.
Но Дрегона это не убедило: он слегка наклонился вперёд, взгляд стал колючим. Он задал правильный вопрос прежде, чем тот успел оформиться у меня в голове.
— Ты уверена, Кайла? — спросил, указывая на дракончика. — Это долгожданный наследник Яриуса. Ради него он простит тебе даже побег. Они придут, и сторону нужно выбирать уже сейчас. Ты готова пойти против того, кого любила столько лет?
Слова короля ударили, как приговор, и в тот же миг по лицу мамы скользнули горячие слёзы.
— Тот, кого я любила, ни за что не стал бы использовать собственную дочь, чтобы доказать верность своему Повелителю. Это была не клятва, Дрегон, это был его выбор. Он предал нас ради власти. Яриус мог придумать сотни способов уберечь Рейну. Убедить Повелителя, что для захвата континента магов сейчас не время. Но вместо этого, он решил сыграть её жизнью в обмен на магию. Это не тот, кого я любила столько лет.
Последние слова она буквально выдохнула, словно вместе с ними обрывалось что-то внутри.
Глаза мамы вспыхнули магией, и Дрегон согласно кивнул. Не знаю, что именно убедило его в её искренности, но маска холода спала.
— Что ж, раз ты так просто об этом узнала, Яриус недооценил не только Рейну, — с кривой улыбкой сказал крылатый король, но в ней больше было усталости, чем злорадства.
— Не просто. В обмен на побрякушки, которые он дарил мне всё это время. Иола – пара Кайюса оказалась не только глупой, но и жадной. Она с радостью похвасталась преданностью моего мужа и обещала замолвить за Рейну словечко в обмен на золото, — так же грустно улыбаясь уточнила она.