— Я, Реймонд. Пока остров остался без Повелителя, все подчиняются единственному дракону, который не клялся в верности Кайюсу. Так это работает, — выдал очередное самонадеянное заявление Дрегон.
— Ты поэтому не давал ему клятву? — не удержалась я.
Дрегон вопросительно вскинул бровь и посмотрел так, будто это был самый глупый из возможных вопросов. Но всё же снизошел до ответа — с видом взрослого, объясняющего очевидные вещи ребёнку.
— Нет, малыш. Клятва верности или корона никак не сочетались с тем, какой я видел свою молодость. Я любил свободу, поэтому выбирал быть сам по себе и не вникал в борьбу за власть на Острове, — почти снисходительно объяснил он.
— Ты сказал – любил, — уцепилась я за слово, ощущая, как бабуля с намёком сжала мою руку.
Да, я знала, что сейчас не тот момент, но подходящего времени у нас в последнее время и вовсе не бывало. А вопросов становилось всё больше.
И на этот Дрегон ответил весьма неожиданно даже для меня.
— А теперь я люблю тебя, Рейна, — спокойно сказал он. — Свобода прекрасна, но без неё я могу жить, а без одной маленькой полукровки – уже нет.
Наклонив голову, крылатый король улыбнулся, заметив, как расширились мои глаза, а потом обвел взглядом моих родственников.
Подобные слова с уст главного повесы королевства звучали так же дико, как речь говорящего драка. Но зато как они звучали — легко, будто он давно всё решил. А ещё этот взгляд… от которого по моей коже пронеслись искры.
Бабушка и дедушка молча переглянулись, а потом её ласковая рука погладила мою спину.
— Я очень рада, что у вас всё наладилось, Дрегон. Но всё же объясни нам, что происходит. Дэмиан сообщил, что выбросы магии означают: Повелитель повержен и опасность миновала. Но больше – ничего, — вмешалась бабуля.
Вздохнув, Дрегон кивнул, переплел пальцы в замок и подпер ими подбородок.
Я называла эту позу “серьезный король”. Так дракон сидел только тогда, когда собирался озвучить очень плохие новости.
— Мой отец был жив благодаря силе Источника, Вайолет, — начал он. — Уже давно Драйгох искал себе замену. Хранителя, который найдёт Источник и станет его беречь. Но с каждым новым поколением драконы становились ближе к дракам. Мудрость сменилась похотью, а сила стала оружием в борьбе за власть. Он почти потерял надежду и даже подумывал отдать Источник магам. Но потом появилась Рейна, — Дрегон улыбнулся, а бабушка наоборот нахмурилась.
— Я нашла его случайно, — попыталась оправдаться я.
— Что ты хочешь сказать? Драйгох выбрал Рейну охранять Источник? — решил поторопить рассказ герцог.
Судя по лицу, ему не понравились слова дракона, но они всё ещё не знали главного.
— Теперь Рейна и есть Источник, Реймонд, — с напускным спокойствием произнёс Дрегон.
Королева Вайолет громко ахнула и откинулась на спинку кресла, хватаясь за сердце. Дедушка сжал кулаки так, что посыпались искры. А я чувствовала вину, сама не понимая за что.
Я не выбирала такой участи, но, глядя на расстроенных родных, стало стыдно. Не затей я всей этой игры с Дрегоном — всё могло бы сложиться иначе.
— Не могло, Рейна. Ты пережила то, что под силу не каждому. Показала силу, достойную дракона. А потом спасла друга, забыв о собственной боли, чем доказала, что ты лучше любого из них. Ведь каждый дракон в первую очередь спасал бы себя. Это было твоё право и твоё бремя – разделить два мира, которые не должны пересекаться, — словно читая мои мысли, произнёс Дрегон.
— Но меня не избрали хранителем. Ты сам сказал… — непонятно зачем спорила я с драконом.
Будто если он скажет что-то другое, это хоть что-то изменит. Я знала: во мне чужая сила. Слишком древняя и слишком могущественная.
— Я сказал, что сейчас ты и сама Источник. Это временно, малыш. Источник лишь откликнулся на твоё желание спрятать его, чтобы уберечь магов от драконов. Ты сама выберешь новое место, — с ласковой улыбкой произнёс он.
После этих слов в комнате ощутимо запахло огненной магией дедули. Уже не жалкие искры — его руки полыхали пламенем.
— Я не отпущу Рейну на остров. Хватит Кайлы. Девочка рыдает уже который час. А этот… — он махнул рукой куда-то в сторону окна, — Рейна может оставить ваш Источник в большой воде, но потом она вернется и сядет на трон вместо Вайолетт. Хватит! Девочки останутся тут, и мне плевать на ваши правила, — строго произнес он.
В ответ на гневную тираду, Дрегон лишь вопросительно вскинул бровь.
Конечно, после того как он лишил крыльев самого Повелителя острова Великих, его не мог испугать какой-то там жалкий огненный маг.
Хорошо ещё, что он не стал насмехаться — иначе случилась бы драка. Почти минуту герцог и крылатый король мерились, у кого взгляд строже, а потом Дрегон заговорил: