Но я всё ещё боялась отпустить магию.
Страх не отпускал: вдруг вместе с силой уйдёт и уважение, а за ним рассыплется и то хрупкое ощущение, что у меня наконец появился дом.
***
Шагая по ступеням и ощущая, как Дрегон идёт следом, я пыталась отогнать тяжелые мысли, чтобы встретить маму с улыбкой.
Ей и так предстоит нелёгкое время. Будь Тейн магом, она осталась бы в Кетании — под заботливым крылом бабушки и чутким правлением нового короля Томаса Найта.
Но увы: с драконом справится только дракон. А значит, пока малыш не вырастет, мама будет жить на Острове. Как и где именно — мы решим, когда явится бывший первый советник.
Гостевое крыло встретило знакомой, почти родной магией. В спальне у огромного окна устроился маленький черный дракончик: тонкий хвост лениво свисал, перепонки крыльев слегка дрожали от сквозняка, а золотистые глаза сияли от счастья.
Рядом шагала взбудораженная и уставшая мама.
Кажется, Тейну на Острове было куда лучше, чем среди магов, и это совсем её не радовало.
В Кетании мы оставляли его в облике крошечного младенца, а теперь он снова обернулся — пусть крохотным, но уже крылатым ящером. Упрямый звереныш, который вернулся домой.
— Я не знаю, что с ним делать. Не прошло и часа, а он снова обернулся. И как я ни уговариваю, не желает превращаться в ребёнка, — устало вздохнула мама, посматривая за мою спину. — Прости, дорогая… просто это всё так утомительно. С тобой было куда проще, — она виновато взглянула на меня.
Дрегон, всё это время следовавший по пятам, фыркнул, отодвинул меня от входа и направился к окну.
— Потому что, когда в Рейне проснулись инстинкты, основные заботы взяла на себя Вайолет. С этим маленьким хитрецом немало хлопот предстоит тебе, Кайла, — сухо и строго произнес он.
Такого ответа мама явно не ожидала: округлила глаза и обиженно скрестила руки.
— Остров не добавил тебе хороших манер, Дрегон, — с вызовом вскинула подбородок.
Это было странно. При мне они раньше не спорили, и ссоры касались в основном меня. Или мне так казалось. А сейчас мой дракон не излучал дружелюбия, и мама отвечала тем же.
— На Острове не принято принимать гостей, дорогая. Не дольше нескольких часов и только по особому случаю. Драконы собственники: они не терпят посторонних в своем доме, особенно в первые месяцы, когда обретают пару, — объяснила она, поглаживая меня по плечу.
Что ж, я не совсем дракон, и Дрегону придётся потерпеть.
— Пусть этот собственник понянчит Тейна и остынет. А мы пойдём, расскажешь, как дела в королевстве. Бабуля писала, что Томас справляется, но зная её – могла и утаить, — спокойно ответила я.
Глаза короля блеснули серебром, выдавая, что роль сиделки ему явно не по нраву. Но я сделала вид, что ничего не заметила, и увела маму во двор.
Пусть остынет с малышом, а я узнаю, как там на самом деле дела у магов. Скорее всего, за несколько недель нашего отсутствия мало что изменилось. Но для меня прошла будто вечность.
Двор за домом Дрегона быстро стал моим любимым местом: огромные камни, деревья высотой с небольшую гору и тихие отголоски магии пролетающих драконов.
— Тебе тут нравится, — с улыбкой заметила мама, проследив за белым ящером, пролетевшим над садом.
— Ты не говорила, что здесь так спокойно, — не стала отрицать я, присаживаясь на камень.
Она тоже выглядела спокойнее, чем во дворце. И, судя по взгляду, ей тут нравилось куда больше, чем она готова была признать вслух. Особенно теперь.
— Мы не могли взять тебя на Остров, Рейна, — будто оправдываясь, произнесла она. — Сначала ты была ребёнком и не вынесла бы столько магии. Потом выросла в красивую девушку. Кайюс опасался, что ты положишь глаз на кого-то из его советников. Ты должна была занять трон Кетании, значит, оставаться здесь не могла. Твой отец был против по той же причине. Драконам не место в мире магов… — она запнулась.
То, что Яриус был против моих визитов на Остров, — не новость. Но слышать, что она всё ещё считает его моим отцом…
Во рту снова знакомо загорчило. Раз уж мама сама вспомнила о предателе, я решила напомнить о предстоящем.
— Они с Дрегоном заключили соглашение. Ты сама выберешь ему наказание. Яриус согласился добровольно заплатить цену, которую ты назовешь. Или Дрегон казнит его, — сухо сказала я, стараясь скрыть эмоции.
Я знала: для нее это будет тяжело. Но надеялась, что она проявит стойкость.