Это была очередная уловка Яриуса, с помощью которой он пытался выторговать себе жизнь и возможность видеть сына.
В первый же вечер, когда мы прибыли на Остров и осматривали тронный зал Кайюса, Яриус явился без спроса и заявил, что нам выгодно сохранить ему жизнь.
Дрегон тогда лишь удивлённо вскинул бровь, сдерживаясь, чтобы не казнить его прямо там. А я снова поразилась наглости бывшего советника.
Подлый дракон предложил обменять свою жизнь на поддержку среди других потомков Драйгоха. Потенциально каждый из них мог заявить права на трон или не признать нового короля.
Это обернулось бы волнениями. И вместо спокойного безопасного места мы попали бы в водоворот борьбы за власть.
Лишь пока Источник оставался во мне, он удерживал шаткое равновесие. Но что будет, когда я его отпущу, не знал даже сам крылатый король. Точнее, он уверял, что всё просчитал, но верилось с трудом.
Иначе зачем он поддался на уловку Яриуса?
Как объяснил Дрегон, поддержка даже бывшего первого советника укрепит его позиции перед будущим советом.
“Он коварный, подлый и эгоистичный. А ещё знает больше, чем должен. Настолько больше, что его боятся даже сами драконы,” — убеждал меня крылатый король.
И всё бы ничего, если бы не то самое условие Яриуса, которое выдало его хитрость.
Предатель понимал, что не избежит кары, и предложил нам с мамой самим вынести ему приговор. Мол, если мы потребуем казнь — он подчинится.
Я видела этот план насквозь.
Мама наверняка простит его и не станет настаивать на смерти. А я… я не лишу Тейна отца и её мужа. Не смогу поступить так с ними обоими, только не наперекор ее воле.
С другой стороны...
От одной мысли, что изменнику всё сойдёт с рук, во рту разливалась горечь. Пришлось загнать свои обиды поглубже и согласиться с планом Дрегона.
Мама сама решит, как наказать мужа-предателя, а я не буду спорить.
В конце концов, интриги драконов мало отличались от игр магов. Разве что здесь они были куда жестче.
Моя мать, в отличие от меня, уже успела разобраться в здешних порядках и придумает “дорогому супругу” кару куда более подходящую. По крайней мере, так мы надеялись.
Только вот мама совсем не была в восторге от “почетной” миссии палача.
Нахмурившись, она оглядела поляну.
— Это он придумал, да? — резко спросила.
— Пообещал поддержать Дрегона перед братьями, — не стала скрывать я.
Прикрыв лицо руками, мама коротко рассмеялась.
— Ловко, — зло процедила она и ударила ногой по камню. — Думает, я не накажу его из-за Тейна. Что одна я не справлюсь. Что он приползет молить о прощении, и я поддамся… — рычала она, сверкая глазами.
Такой ярости я прежде не видела. Боль, отчаяние и обида хлестали волнами магии. Но за всем этим пряталось нечто иное.
Она шагала кругами, о чём-то напряженно размышляя. Время от времени останавливалась у камня или дерева и пинала его, будто представляя перед собой Яриуса.
Наконец, обойдя поляну несколько раз и пнув каждый камень по меньшей мере дважды, мама шумно выдохнула и развернулась ко мне.
— За предательство семьи он заплатит тем, что любил больше всего! Больше меня, больше тебя и даже больше, чем Тейна! — твёрдо заявила она, вскинув подбородок.
Глаза женщины сверкнули серебром, а рыжие волосы она откинула назад.
Совсем как бабуля, когда кто-то нарушал её приказы, и вот-вот должен был прозвучать приговор.
Жаль только, услышать какой именно, я не успела. Над головой мелькнула чёрная тень, и мама зло сжала кулаки.
— Пойдем, дорогая. Я хочу лично сказать этому животному, какое наказание он заслужил. После этого он будет молить Дрегона о смерти, — процедила она и направилась в дом.
Кажется, я недооценила свою мать. Они с бабушкой были куда больше похожи, чем я думала. И уж точно высокомерным драконам не стоило забывать, на что они способны в гневе.
Осмотрев черного ящера, который кружил над домом, я грустно улыбнулась.
Даже сейчас Яриус не оставлял замашки великого советника. Наматывая круги, он заявлял о своем прибытии, будто требовал торжественной встречи.
Что ж, если наглый дракон желает “особо теплый прием”, почему бы его не устроить? Настрой мамы подсказывал: этот вечер черный ящер запомнит надолго.
Глава 26. Приговор
Рейна.
Пока Дрегон встречал незваного гостя в каминном зале, я наблюдала за мирно посапывающим чёрным дракончиком.
Может, иметь хоть какого-то отца всё же лучше, чем совсем никакого?
Если Яриуса казнят, у Тейна не останется даже тех жалких крупиц счастливых воспоминаний, что сохранились у меня. Пусть они сейчас и причиняют боль, но всё же есть.