— Время, девочка, — Арид хмурился, каждая мышца его тела напряжена до предела. Он не мог просчитаться. Девчонка должна согласиться. Просто должна.
— Я согласна, — Киара облизнула пересохшие губы и в это время на ее запястье вспыхнула руна молчания.
Договор свершен.
Отсчет начался.
Глава 1
Киара
Мое сердце бешено стучало, я казалась маленькой букашкой перед громадиной дома. Высокие колонны будто призваны подчеркивать незначительность гостей, еще на пороге указывая их место. Хозяин этого дома по совместительству являлся и градоначальником, а по сути хозяином города. Анриоля Даговски так и звали "Хозяин".
За какие заслуги у него оказался нужный мне артефакт Арид так и не рассказал то ли сам не знает, то ли для меня это будет лишняя информация. Арид часто повторяет: "Это лишняя информация" и тут я с ним категорически несогласна, информация не может быть лишней, особенно в таком деле, как это.
Варя меня убьет, когда узнает, а Ида с Морой ей помогут.
Во что я вляпалась?
Дверца темно-зеленого, под цвет моего платья, магмобиля открылась, шофер подал мне руку, помогая выйти из этого дурнопахнущего монстра. Как же плохо, когда нет порталов, столько времени тратится на дорогу, которая будто нарочно везде выложена грубой брусчаткой.
Игра началась. Сначала я оценила белоснежность перчаток шофера и только после вложила свою, в длинной кружевной перчатке. Сегодня я богатая и жутко привередливая искательница приключений и редчайших артефактов.
Я вздернула подбородок, поправила съехавшее с плеч боа и, манерно отставив в сторону руку с длинным мундштуком, растянула губы в солнечной улыбке, смело поднялась по высокой лестнице. Меня ждали. Не успела подойти к двери, как та приветливо распахнулась: чопорный дворецкий поклонился и жестом показал следовать за ним.
Хм, он немой?
В книгах, которые дал мне Дом ничего не говорилось о запрете разговаривать дворецким. Пусть этот мир отсталый со слабой магией, это никак не может влиять на способность говорить. Впрочем, это может быть не особенностью мира, а прихотью хозяина.
Каблуки звонко стучали по мраморному полу, вредное боа в очередной раз соскользнуло с плеч, но я не стала его поправлять. Пусть. Возможно, если не ценой, то женским очарованием уговорю Хозяина продать артефакт. Кажется в деньгах этот человек не нуждается: мебель из темного дерева, скульптуры и серебро, дорогие ковры и картины.
Может, зря я так сюда пришла?
Проходя мимо высокого зеркала на мгновение замерла: насколько мой образ понравится Хозяину? Хрупкая блондинка, скорее раздета, чем одета, платье едва держится на тоненьких бретельках бесстыдно демонстрирует полную грудь. Строгая узкая юбка, чуть выше колен, туфли на высоком каблуке и небольшой клатч в руке. Вроде бы все, чтобы заинтересовать мужчину и успеть сказать о цели своего визита.
Надеюсь, зелье все еще действует и игра будет по моим правилам.
Драшев Арид!
Мне пришлось использовать экспериментальное зелье, оно и в магическом мире периодически чудит, а как здесь, где магии практически нет, себя поведет одним богам известно.
Впрочем, им лучше об этом не знать: Варя один раз меня отмазала от Совета и я пообещала оставить свои занятия зельеварением. Но как удержаться, когда у самой магии нет, а помощь магического характера нужна постоянно, при моей-то работе.
Дворецкий подвел меня к высокой двустворчатой двери, три раза стукнул и распахнул ее, пропуская меня в кабинет своего хозяина.
Страшно.
А ну как там не сговорчивый, а разъяренный мужчина?
От улыбки на лице заболели щеки, но я обмахнулась кончиком боа и с порога затараторила:
— Мас Даговски, у вас великолепный дом! — В кабинете, кроме хозяина, было еще двое мужчин. Оба в темных костюмах тройках с белоснежными рубашками. Оба держали руки в карманах узких брюк, ненавязчиво демонстрировали кожаные ремешки кобуры. — Когда вы успели собрать такую изумительную коллекцию картин? Я столько гонялась, желая заполучить, хоть одну работу великого Гоше и все зря. А у вас его лучшие работы золотого периода! Мас Даговски, откройте ваш секрет.