— Э-э нет, — в последний момент я успела схватить тонкое запястье вора. Дернула на себя и столкнулась со злым взглядом семилетней девчушки. — Это моя добыча, которую несу "королю".
— Пф! — Девочка не растерялась, вырвала руку, вытерла грязным рукавом нос. — Горхан чужих не принимает, а ты чужая. Отдай мне кошелек, а я ему передам и словечко замолвлю.
— А уши потерять не боишься?
— Пф! — Девочка совершенно не боялась, резко крутанулась, взметнув тонкие рыжие косички и умчалась к группе детей, наблюдающей за нами.
И что это было: тренировка или боевое крещение?
Я глубоко вдохнула и резко выдохнула, сделала два шага к поместью, как передо мной возникли двое мужчин. Сдвинутые на переносице брови и сжатые в тонкую линию губы буквально кричали о том, как мне не рады.
Понимаю. Сама не рада, что вляпалась в такое дело, но выбора у меня нет. Вернее, он есть, но меня не устраивает.
— Привет, парни! Отличный денек сегодня, не правда ли? — Мы дружно посмотрели на пасмурное небо, тяжелые тучи едва не задевали крыши домов. Скорей всего к вечеру пойдет дождь.
— Ты кто? — Рыжий первым отмер, он сделал шаг ко мне, одну руку сунул в карман, открывая ремни кобуры.
Да что ж они так любят угрожать слабым девушкам? Я же просто поговорить пришла, подарок принесла. Мужланы.
— Я в гости пришла, с подарком, — я достала украденный кошелек, подбросила на ладони. — Надеюсь, Король оценит мой дар.
Мужчины переглянулись, нахмурились еще сильнее. А мне вдруг стало интересно у кого же я так удачно или неудачно срезала кошелек. В то, что это недостойный подарок отмела сразу же, иначе первые парни не стали бы у меня его забирать.
— Проваливай. — Второй мужчина легонько толкнул меня в плечо, разворачивая в обратную сторону.
Драш!
Народ замер, внимательно следил за нами, рыжая девчушка нагло улыбалась и что-то говорила друзьям, показывая на меня.
— Парни, давайте договоримся по-хорошему: вы пропускаете меня, а я вас не калечу.
Честно, после недавней драки сил осталось совсем чуть-чуть, да и эти громилы вряд ли будут играть в поддавки. Но мне же надо. Я поправила широкий ремень, осторожно освобождая маленький пузырек, незаметно пряча его в ладони.
— Ты оглохла? Вали отсюда! — Рыжий уже не церемонился, замахнулся, но я подскочила под его рукой, закрыла нос и рот и разбила пузырек.
Пока охранники громко ругаясь, откашливались от едкого дыма, я быстро пробежала по дорожке к двери. Кто-то присвистнул, но мне было все равно, главное войти в дом и добраться до Короля.
Удивительно, но больше никто не вставал на моем пути. Что у них за порядки такие? Где же сплоченность и защита главного? Или все еще впереди?
Я толкнула дверь, и та легко открылась, впуская меня в просторный холл. Что снаружи, что внутри поместье радовало глаз чистотой и порядком.
— Где ваш Король? — Не обращаясь к кому-то конкретно, спросила у всех присутствующих здесь людей, которые наблюдали за мной в окна. Они даже не отошли от них, так и стояли, пялясь на меня. — Дом глухих?
— Можно и так сказать, — я оглянулась и посмотрела наверх. На лестнице стоял мужчина, когда-то он был красив, а сейчас годы и уродливый широкий шрам ото лба до подбородка словно перечеркивал лицо, вызывал желание передернуть плечами и отвести взгляд.
При других обстоятельствах я бы так и сделала, но сейчас отвести взгляд — признаться в слабости. А мне нужна его помощь или хотя бы толковый совет, значит необходимо показать силу.
— Я пришла к вам с подарком, — я достала из кармана кошелек и подбросила его в ладони. В том, что это и есть король не было никаких сомнений: слишком тяжелая энергия от него шла, слишком уверенно он держался и слишком внимательно смотрел в глаза. Так может вести себя только тот, кто привык повелевать и подчинять.
— Уверена, что ко мне? — кривая ухмылка еще больше исказила лицо мужчины, но я лишь мягко улыбнулась.
— Уверена.
Некоторое время мы молча смотрели в глаза друг друга и когда я готова была признать поражение, мужчина отмер, начал медленный спуск.
— Проницательность — это плюс, но самоуверенность — минус. Неужели ты думаешь, что мелочь в твоей руке может заинтересовать меня?
— Я думаю, что мы можем быть полезны друг другу.
— Ты не местная, но твой интерес здесь, — Мужчина не отрывал взгляд от меня, спустился с последних ступенек, подошел настолько близко, что я увидела мелкие "царапинки" на радужке его глаз. — Чья ты?
— Я свободна от принадлежностей.