На Северо-Западном фронте переформировывался 10-й и с ним разбитый противником 12-й мехкорпус. Воевал на фронте только 1-й, в состав которого вернули из Заполярья ушедшую туда танковую дивизию. Но и бронетехники перед войной насчитывалось практически по максимуму — свыше тысячи ста машин, из которых осталось порядка трех с половиной сотен.
Новые танковые корпуса не шли ни в какое сравнение с прежними, теми самыми, «жуковской выделки». Коррективы внесла сама война, состав дивизий сильно сократили, с десяти до четырех с половиной тысячи. Восемнадцать тысяч личного состава набиралось, вдвое меньше, и состояли корпуса из трех танковых бригад, вместо прежних дивизий, плюс корпусной гаубичный и мотоциклетный, последний больше по названию, полки. Материальная часть стала практически однотипной — исключительно средние Т-34 и легкие БТ-7, способные достаточно быстро передвигаться по полю боя и маневрировать под огнем вражеских орудий. Танки распределялись теперь равномерно по всем шести полкам корпуса, их перевели на сокращенный штат для кавалерийских дивизий, по четыре роты вместо эскадронов, временно упразднив батальонное звено, для которого все равно танков не имелось в должном количестве. Зато в наличии в АБТУ с избытком оказались опытные кадры уже повоевавших танкистов, нужные именно в управлении полков и в резерве для быстрого пополнения танковых частей и подразделений.
Сами дивизии быстро переформировали в бригады, каковыми они уже и являлись, по сути, по прежних четыре полка в каждой, но очень сильно сокращенных. Танков в полку как раз на батальон прежнего состава оставалось — четыре десятка, по роте средних Т-34 и три роты БТ. Еще одна рота радийных танков БТ в составе разведывательного батальона, с десятком пушечных БА-10 (те повсеместно изымались из состава стрелковых соединений), и какое-то количество танков в управлении полков и самой бригады — всего до полной сотни танков. В мотострелковых полках бригад, сокращенных на батальон при «скукоженных» ротах, а также мотоциклетном корпусном полку оставили по роте броневиков БА-10. Имелся в бригаде дивизион противотанковых сорокапяток с тягачами «комсомолец». В артполку восемь новых 122 мм гаубиц и столько же 76 мм пушек УСВ. Все нужное изымалось у пехоты, потому что больше взять было неоткуда, а приток бронетехники из ремонта не покрывал потерь совершенно, как и поступление новых танков.
Так что нынешние танковые корпуса, как ни странно, отнюдь не бледная тень от былого могущества, танков осталось по три сотни, семь десятков тридцатьчетверок, а в идеале будет и все триста по мере наращивания производства, резко увеличивали именно пробивную силу. Вдвое большую по числу танков, чем у равной по численности германской панцер-дивизии. Да и сама структура бригад как «боевых групп», способных действовать самостоятельно и даже без поддержки корпуса, как нельзя наиболее удачно приспособлена к сложившимся реалиям войны, столь неудачно начавшейся…
— Петр Николаевич, ты только «бэтешки» в атаки не бросай без прикрытия «тридцатьчетверок» — действуй ими из засад. Береги танки — у нас их совсем мало осталось, сейчас не наступать, а контратаковать нужно, но при постоянной поддержке артиллерии и пехоты. Твой левый фланг прикрывает 69-й корпус 20-й армии, правый 153-я дивизия и 5-танковая бригада из 34-й армии Евдокимова, так что тебя не охватят.
Павлов сделал характерное движение руками, словно сжимая кого-то в объятиях. Немцы всегда старались проводить охваты и обходы, действовали согласованно, хорошо умели воевать. Но сейчас этому научились противодействовать, пусть и недостаточно умело — приходилось учиться прямо на войне, а такие «уроки» дорого обходятся.
— За тобой выдвигается 7-й корпус Петрова — он и поддержит, и сменит, если что не так пойдет. В резерве только одна кавалерийская дивизия — но на стыке с дивизией полковника Гагена. Так что рассчитывать пока можем только на то, что собрали — и это против семи дивизий противника, не считая вражеской инфантерии. Впрочем, и к нам две стрелковых дивизии подходят, а там еще что-нибудь получим…
К первой половине 1941 года производство легких танков в СССР было практически остановлено, до войны выпускали в небольшом объеме (чуть больше двухсот машин) плавающий малый танк Т-40, вооруженный крупнокалиберным пулеметом ДШК. Броневая защита хуже чем на БТ, откровенно никудышная, пользы было еще меньше. С начала войны по октябрь выпустили почти полтысячи этих танков в упрощенном варианте Т-30, без возможности «плавания», на последних машинах ДШК заменили на 20 мм ШВАК, а еще два десятка «танкеток» переделали в установки «катюш». Но именно этот малый танк стал основой для производства Т-60 — тот имел увеличенную броневую защиту (со лба местами до 35 мм), с хоть какими-то шансами пережить попадание 37 мм снаряда ПТО…