Первый опыт по созданию «панцер-ягеров» осенью 1941 года у РККА оказался тем самым «первым блином», который всегда «комом» выходит. На трехтонный тягач водрузили 57 мм новейшую противотанковую пушку, превратив несчастный «комсомолец» в самоходный ползающий лафет. Для стрельбы нужно было ставить опоры, без них машину могло опрокинуть при выстреле. Странность в том, что использовать в качестве шасси Т-26 не сообразили, хотя в том же осажденном Ленинграде на эти танки ставили 76 мм полковые пушки с бронированным рубочного типа щитом. Немцев эта русская противотанковая САУ под индексом ЗИС-30 изрядно удивила (есть немало фотографий), но совсем не так, как надеялись творцы этого «ноу-хау»…
Глава 51
— Повыбивали у немцев танки, а без них воевать противнику уже как-то несподручно. Ничего, пусть долбят оборону, а мы ее сзади подкреплять резервами будем — такая «игра» надолго затянуться может.
Евдокимов прошелся вдоль линии оборудованных траншей — позиции вокруг Одессы строились качественно, средств и сил на их возведение по обыкновению не жалели. Да и везде шло возведение укреплений — возникшая пауза использовалась с предельной решительностью. Впрочем, еще в июле озаботились строительством «отсечных» позиций, и возвели полевые укрепрайоны — таких сформировали три, ими прикрыли Первомайск, Вознесенск и Новую Одессу, теперь в траншеях засела отступившая 12-я армии, левофланговая на ЮЗФ. Сам Николаев в устье реки превратили в мощный «позиционный» укрепрайон, прикрывающий не только город, но и Херсонское направление. Тут, от Новой Одессы и до Очакова встала в оборону 33-я армия, пребывавшая ранее в резерве Ставки, а в Днепровский и Бугский лиманы вошли корабли Дунайской флотилии.
События на южном направлении советско-германского фронта в конце сентября приняли неожиданный оборот, скверный донельзя — пришлось отправлять сюда с трудом накопленные Ставкой резервы. Противнику все же удалось разорвать Юго-Западный фронт на две половины — но если северные армии удержали Киевский УР, и после долгих упорных боев отошли из Коростеньского, то южные армии стали в беспорядке откатываться за Днепр, на левобережье. Пришлось Ставке принимать самые жесткие, неотложные меры — генерал-полковника Кирпоноса немедленно отстранили от командования, на место командующего Юго-Западным фронтом без промедления назначили генерала армии Жукова, с категорическим приказом удерживать Киев и левобережье Днепра до Кременчуга включительно. Южнее по реке до самого Херсона, прикрывая важнейшие города Днепропетровск, Запорожье и Никополь, превращенные в самые настоящие крепости за последние недели, заняли позиции три армии нового, недавно образованного Днепровского фронта, управление которого было сформировано из выделенного штаба одной из резервных армий. Командующим назначили генерал-лейтенанта Музыченко, имевшего крутоватый характер — но именно ему удалось удержать города, обеспечивая на правобережье столь важные плацдармы. Теперь сдавать областные и промышленные центры врагу никто не собирался — за них дрались упорно, обороняя дома, подвалы которых превращали в огневые точки, а улицы перекрывались баррикадами и заграждениями. Гарнизоны получали приказ сражаться до последнего патрона, коменданты заранее предупреждались о строгой ответственности за сдачу вверенного им города противнику, и что головой заплатят не только они лично, но и семьи. И расстреливали трусов и паникеров беспощадно, наведя за короткий срок суровый порядок в отступивших войсках — что было, то было, время такое, миндальничать не приходится. Тем более ситуация действительно скверная.
В результате прорыва 1-й танковой группы Клейста к Днепру, Южный фронт оказался практически в окружении, пришлось выстраивать круговую оборону. Позиции по Днестру надежно прикрывались Тираспольским и Рыбницким укрепрайонами, мощными, довоенной постройки ДФС и сейчас многократно усиленными полевыми позициями. В оборону здесь засели 9-я и Приморская армии, растянувшись по фронту от Одессы до Рыбницы. Противником против них румыны, которые несколько раз попробовали форсировать не столь и широкую реку, но крепко получили по «щам» — понесли серьезные потери без всякого позитивного для них результата. И сейчас любители мамалыги успокоились, уже не дергались — война там словно замерла, успокоилась. Но надолго ли — непонятно, однако валахи не тевтоны, дисциплина не та, и чего бы там не желал Антонеску, но есть еще король, и много тех, кто считает крайне опасным занятием воевать сейчас против огромных Британской империи и советской России, которым уже неприкрыто оказывают действенную помощь из-за океана США.