ивило Аннабель, и она была счастлива за них. Коржик оставался на ранчо Розали, ночуя на крыльце до тех пор, пока окружной священник снова не приехал и не смог их поженить. Вместо танцев в эти выходные в городе состоялась свадьба. Миссис Коуп в редкой для нее роли встречала гостей в платной конюшне. Это было радостное событие. Аннабель никогда не видела таких счастливых жениха и невесту. Это путешествие в город на выходные со священником стало богатым на события, но в хорошем смысле, в отличие от первого. Коржик поговорил с Генри о ранчо «Лейзи Би» и о том, как снова заставить его работать. Позже Генри и Аннабель разделили сладкий момент ночью перед тем, как заснуть. - Я бы хотел занять Самуэлю денег, которые ему нужны для скота, но у меня почти нет дохода в этом году. - Твои расходы были крупнее, чем ты ожидал. – Аннабель чувствовала себя виноватой. Она знала, что стоила ему многих денег, ее переезд, их остановка в Денвере и все те удобства, что она привнесла в дом, потребовали затрат. Девушка думала о том, что насосная станция теперь стала купальней с печью для нагрева воды. Приобретение двух дойных коров, оснащение курятника и предметы для консервирования тоже потребовали затрат. Их условия жизни и правда улучшились, но это было не бесплатно. Поцелуй Генри прервал поток ее мыслей. - Да, у меня было больше расходов, но я получил больше радости, чем когда-либо мог представить. Я бы ничего не поменял. Ты моя жемчужина, дорогая. Аннабель уткнулась носом в его шею и заснула, думая о том, что если она была его жемчужиной, то он определенно был ее сокровищем. - «Когда мужчина влюблен, никто не может предугадать, как далеко он зайдет, чтобы защитить свою возлюбленную», - продекламировала Аннабель и хихикнула, Лилли присоединилась к ней. Не имелось сомнений, что их мужчины были влюблены; они едва могли вести себя осмотрительно, когда рядом находились другие люди. В браке Лилли и Мэтью появился огонь, и за этим было довольно забавно наблюдать, как думала Аннабель. Аннабель и Лилли обменялись знающими взглядами, а затем подняли корзинки с овощами и пошли на кухню. Плут был уже достаточно большим, чтобы исследовать двор, так что они оставили его обнюхивать сад. Тайлер сейчас строил будку для него, и щенок был его контролером. Аннабель не была уверена в том, что Тайлер высоко ценит игривость щенка, но Мальчик всегда хихикал и смеялся, когда Плут находился рядом. Аннабель думала, что не было ничего лучше, чем слышать смех маленького мальчика. Однажды она услышит смех своих собственных детей, подумала Аннабель. Она не могла дождаться этого. С тех пор, как они поговорили о данной ситуации, Генри и Аннабель оставили появление ребенка Божьей воле, но прошло столько времени, а ни одного знака, что она беременна, не появилось. Терпение – это добродетель, напомнила она себе. Вздохнув, девушка с помощью Лилли начала готовить овощи для обедов или для консервирования. Ко времени обеда Лилли покинула кухню и пошла в столовую, чтобы приготовить комнату для подачи еды, так как мужчины скоро должны были прийти. Аннабель закончила дела в кухне, когда услышала, как хлопнула дверь купальни, и она знала, что Генри вернулся. Улыбаясь, девушка начала готовить их порции. Она перенесла их в дом, чтобы они поели только вдвоем. Лилли и Мэтью предпочитали есть в столовой с работниками. Как творец, которым она и была, Лилли любила видеть, как люди наслаждаются тем, что она приготовила. Аннабель любила это время наедине с Генри. Он делал ее сердце счастливым, лишь находясь в той же комнате, что и она. Она стояла спиной к двери, склонившись над столом, так что, первым, что увидел Генри, оказалась ее аппетитная задняя сторона. Девушка не слышала, как он вошел, потому что у него была привычка разуваться в дверях. (Не нужно и говорить, что он мог бы принести на своей обуви из конюшни и с пастбища). Аннабель заметила пятно на скатерти и сильнее наклонилась, чтобы тряпкой оттереть его. Она вкладывала в это довольно много энергии, так что Генри получал удовольствие от созерцания движений и покачиваний ее маленького сладкого зада. Аннабель поняла, что Генри здесь, услышав очень непристойный свист, и подпрыгнула, увидев, что он стоит, опираясь на дверной проем и улыбаясь, а его глаза сияли. - Генри! Ты удивил меня! Он подошел к ней и поцеловал в нос. - Я просто наслаждался видом. Аннабель покраснела. - Сэр, боюсь, ваши слова слишком откровенны. - Я наслаждаюсь и передней стороной и задней. Там есть кое-что, чем можно любоваться. – Его руки спустились вниз по ее телу. Аннабель рассмеялась и покачала головой. - Генри, ты хочешь пообедать сейчас? - Я бы предпочел сейчас тебя, но это неподходящее время. Мне нужно поговорить с тобой кое о чем. – Он выглядел серьезно. Они сели за стол, и Аннабель вопросительно посмотрела на мужа. - Мэтью и Лилли собираются обратно домой на следующей неделе. - О. – Аннабель удивилась тому, как огорчилась, услышав это. – Почему так скоро? Я думала, они хотели остаться до следующего месяца. - Наш отец в письме попросил вернуться их побыстрее. Что-то, связанное с делами, требует внимания Мэтью. - Я буду скучать по ним. – Аннабель помешала свой суп, внезапно погрустнев. - Ну, они предложили взять тебя с собой в Чикаго. - Без тебя? Генри кивнул и сказал: - Я не могу покинуть ранчо, Аннабель. Аннабель немедленно ответила: - Тогда нет. - Но подумай об этом, Аннабель, ты сможешь познакомиться с моими родителями, которые отчаянно хотят увидеть тебя, и Чикаго хороший город. Ты бы посмотрела достопримечательности. А также ты будешь в безопасности от Льюиса. - Льюис? – Они не говорили о Льюисе долгое время. Он исчез, и никто не мог обнаружить ни единого его следа. - Да, Аннабель. Боюсь, он где-то здесь, выжидает нужный момент, ждет, когда нас не будут охранять, а затем придет за тобой снова. - Я не хочу ехать. Не без тебя. - Аннабель, перегон скота через месяц. Я должен буду уехать, чтобы увести стадо на рынок. Ты не сможешь поехать со мной. - Надолго ты хочешь отправить меня в Чикаго, Генри? - По крайней мере, до тех пор, пока я не вернусь. До начала октября? - Генри, - ее голос надломился. – Это значит, что мы будем в разлуке почти два месяца. Я не могу быть вдали от тебя так долго. Я не могу. Пожалуйста, не отсылай меня. Боль отражалась на лице Генри. В разлуке с ней он будет чувствовать себя так, будто у него дыра в сердце, но у него не было никаких идей, как сделать так, чтобы она находилась в безопасности во время перегона скота. - Я тоже не хочу быть вдали от тебя. Я просто не знаю другого способа. Аннабель окончательно потеряла аппетит и почувствовала, что вот-вот развалится на тысячу кусочков. Она встала и пробормотала: - Прошу прощения. – Девушка бросилась в их спальню и захлопнула дверь, когда слезы потекли по ее щекам. Генри пошел за женой и нашел ее, лежащую на кровати и рыдающую в свою подушку. Он не знал, что делать. Мужчина сел на постель и беспомощно посмотрел на свою безутешную супругу. Она плакала так сильно, что подушка уже промокла. Он никогда не видел ее настолько расстроенной. - Аннабель. Аннабель, не плачь… Пожалуйста, не плачь. – Он погладил ее по спине. - Не отсылай меня от себя, Генри, - прорыдала она. - О, Аннабель. – Генри потянулся обнять ее, она с благодарностью свернулась в его руках и уткнулась лицом в его шею. – Ты не должна будешь ехать, если мы сможем придумать способ держать тебя в безопасности, пока меня не будет. - Кто будет вашим поваром? - Коржик. У него нет собственного стада, так что он согласился готовить для нас во время перегона. - Это значит, что Розали тоже останется одна? - Я не знаю, что они планируют на то время, когда он уедет. - Возможно, Розали и я могли бы остаться вместе? С Тайлером? Ты говорил, что он обычно остается здесь, чтобы присмотреть за всем, верно? - Это так, но это не будет так же безопасно, как если бы ты поехала с Мэтью и Лилли в Чикаго. - Генри, я приехала на запад не для того, чтобы быть в безопасности. Я приехала на запад, чтобы жить с тобой. Я не могу убегать каждый раз, когда нам будет казаться, что есть какая-то угроза, иначе я никогда не буду жить дома. Я выбрала эту жизнь, Генри. Это то, чего я хочу. Генри нежно погладил ее по спине и прижал ближе к себе. Он знал, что никто не убежит. Они встретятся с этим вместе. Как-нибудь.