Ди уволилась. Я видела, как она покидала школу собственными глазами. Это определенно было то, чем она была довольна. Но этого было недостаточно. Потому что я всегда буду знать, что она сделала с Джерардом, и, хотел ли он признать это таким, каким оно было на самом деле, или нет, ему всегда придется нести ответственность за это насилие. Тем временем его обидчица могла начать все сначала, где ей заблагорассудится, с нулевыми последствиями за свои бессмысленные действия.
Это было несправедливо.
- Клэр? - Мама с улыбкой на лице выглянула из-за двери гостиной. - Пришел твой кавалер.
У меня перехватило дыхание, и я почувствовала странные эмоции. - Он пришел?
Она широко распахнула дверь ия увидела его, стоящего в смокинге с желтым букетом в руке. И не просто цветок. - Ты купил мне розу Мидас Тач?
Его серые глаза встретились с моими, и он неуверенно пожал плечами. – Желтая Энди Андерсон, верно?
Проглотив комок в горле, я заставила себя встать. - Правильно.
- Ты прекрасно выглядишь, Медвежонок-Клэр.
- Спасибо.
- Черт, - простонал он, заметив слезу, которую я попыталась незаметно смахнуть. - Ну же, детка, не плачь. - Сокращая расстояние между нами, он обхватил мою щеку и прижал меня к себе. - Я не хочу ссориться сегодня вечером.
Дрожа, я прильнула к его прикосновению. - Я тоже.
- Тогда давай просто отложим это на второй план до завтра, - хрипло сказал он. Это была Ди. - Давай хорошо проведем вечер, хорошо? - Его большой палец провел по моей щеке, пока он говорил. - Ты и я, и со всем остальным мы разберемся утром, хорошо?
- Хорошо. - Я подавила всхлип и выровняла дыхание, прежде чем прошептать: - Я думала, ты не придешь.
- И оставить мою малышку в подвешенном состоянии? - Его тон был нежным и уговаривающим. - Не в этой жизни, милая.- Взяв мою руку в свою, он надел корсаж на мое запястье. - Ты действительно выглядишь прекрасно.
- Ты тоже, - выдавила я, чувствуя себя невероятно взволнованной, когда переплела свои пальцы с его и посмотрела в его красивое лицо. - Я люблю тебя.
Его глаза в ответ загорелись теплом. - Я тоже тебя люблю.
- Ой, ты только посмотри на них, Шинейд; разве они не очаровательны? - Я услышала, как Сайв вырвалась из дверного проема за мгновение до того, как яркая вспышка почти ослепила меня.
- О, не обращайте на нас внимания, - проворковала мама, яростно щелкая фотоаппаратом. - Просто притворитесь, что мы не смотрим, и ведите себя естественно.
- Бубба, дай букетик Клэр еще раз для нас, хорошо? - Сайв попросила своего сына. - Я хочу это фото для стены.
- О, хорошая мысль, Сайв, - вмешалась мама, все еще щелкая пальцами, как демон. - Это смотрелось бы потрясающе на каминной полке.
Тридцать минут спустя мы растянулись на заднем сиденье лимузина с нашими друзьями, приняв миллион различных поз от рук наших матерей-фотографов-любителей.
- Знаешь что, Медвежонок-Клэр, я уверен, что твоя мама все это время держала палец над объективом, - усмехнулся Джерард, перегнувшись через сиденья, чтобы чокнуться бокалами с шампанским с Шэннон, прежде чем вернуться ко мне. - Утром она будет чертовски зла.
- О Боже, будем надеяться, что нет! - Я рассмеялась, беря бокал шампанского, который Джонни налил мне. - Иначе она заставит нас переодеться и повторить это завтра.
- Ты выглядишь такой красивой, - в десятый раз восхитилась Шэннон, восхищаясь моими волосами. - Не могу поверить, что они такие длинные, когда их выпрямили.
- Клэр, ты выглядишь очень красиво, - признал Джонни с дружелюбной улыбкой, прежде чем опуститься на сиденье рядом со своей девушкой. - Итак, где моя королева? - он мурлыкал, обнимая ее за стройные плечи своей большой рукой. - Каждый раз Шэннон, как река, - мурлыкал он, целуя ее в шею. - Каждый раз, детка. - Он отстранился, чтобы посмотреть на нее, и издал одобрительный мужской рык. - От тебя у меня перехватывает дыхание.
- Все готовы ехать? - спросил водитель, опуская перегородку.
- Да, - ответил Джонни, прежде чем быстро пойти на попятный. - Подождите, у всех есть билеты?
- У меня есть наши, - вмешалась Шэннон, выуживая из сумочки два билета.
- Я даже не знала, что нам нужны билеты. - Я посмотрела на своих друзей. - Нам нужны билеты?
- У меня есть билеты, - подтвердил Джерард, потянувшись за своим смокингом, а затем нахмурился. - Позвольте мне перефразировать это как "у меня есть билеты на прикроватной тумбочке’.
- Ты чертов неудачник, Гибс, - простонал Джонни. - Клянусь, ты бы потерял голову, если бы она не была прикручена.