- Мне не нужна твоя помощь! - Протянув руку, он оторвал мои руки от своей рубашки и отступил от меня. - Мне не нужна ничья гребаная помощь, ясно?
- Джерард, пожалуйста. - Мое сердце раскололось, когда я увидела, как первая слеза скатилась по его щеке. - Я здесь ради тебя. Пожалуйста, поговори со мной.
- Тут не о чем говорить! - Все его тело дрожало, когда он поднял руку, предупреждая меня. - Потому что я в порядке, Клэр! Ты меня слышишь? Я в порядке, черт возьми. Я всегда в порядке, Клэр!
Его ответ только заставил нас обоих плакать сильнее. - Тебя изнасиловали.
- Нет. - Он покачал головой, тщетно отрицая то, что, как мы оба знали, было правдой. - Нет!
- Джерард, он хищник, - попыталась я возразить. - Я не могу сидеть сложа руки. - Покачав головой, я почувствовала, как слезы потекли по моим щекам. - Я не буду. Потому что как насчет других детей, с которыми он вступает в контакт?
- Это был не твой секрет, чтобы рассказывать его, Клэр, - выдавил он, сильно дрожа всем телом. - Это было моим.
- Это был твой секрет?
- Это была моя вина!
- Этот монстр надругался над тобой, и это не твоя вина! - Я настаивала, не желая отступать или сдаваться ему. - Это не твоя вина!
- Не смотри на меня так, - предупредил он тогда, грубо вытирая глаза тыльной стороной ладони. - Не смотри на меня так, будто я не тот человек, на которого ты смотрела шестнадцать лет!
- Это не так, Джерард, - всхлипнула я, отчаянно пытаясь утешить его. - Я знаю, кто ты. - Мои ноги снова неслись прямо к нему. - Я знаю, малыш. Я знаю.
- Прекрати, блядь, смотреть на меня так, будто я сломлен, Клэр, - рявкнул он, отступая еще дальше, когда я попыталась подойти ближе. - Прекрати смотреть на меня, черт возьми!
О Боже.
Он был совершенно сломлен, и я не могла пробиться сквозь стену, которую он воздвиг. Пробиться сквозь ложь, которую он изобрел, чтобы скрыть правду. Как плющ на доме, скрывающий стены внизу, истинные цвета и трещины в цементе. В нем были трещины, которые я не могла исправить, потому что он отказывался признавать их наличие с самого начала.
- Джерард, - попробовала я снова, услышав, как мой голос дрогнул под тяжестью потока эмоций, - пожалуйста, вернись со мной внутрь.
Он медленно покачал головой и продолжил отступать. - Я не хочу причинять тебе боль.
- Ты не причинишь мне боли, рассказав свою правду, Джерард.
- Я сделаю это, - выдавил он, тяжело дыша. - Тебе сейчас больно, Клэр. - Шмыгнув носом, он подавил болезненный крик и провел рукой по волосам. - Блядь! - Теряя хладнокровие, он посмотрел в ночное небо и проревел слово “блядь" во всю силу своих легких. - Ты, блядь, давишь, Клэр. Ты давишь и давишь! - Он беспомощно развел руками. - И мне больше нечего отдать.
- У меня достаточно того, что я могу дать, - пообещала я, восстанавливая пространство, которое он создал между нашими телами. - У меня его достаточно для нас обоих.
- Ты причинила мне боль, - выдавил он, тяжело дыша. - Ты сломала меня, Клэр.
Боль.
Она поглотила меня целиком.
- Это никогда не входило в мои намерения, - прошептала я, всхлипывая, схватившись за грудь, когда его слова срикошетили в меня, как картечь. - Мне очень жаль, что я причинила тебе боль и что все вышло вот так. - Шмыгнув носом, я резко втянула воздух, прежде чем добавить: - Но я не сожалею о том, что вступилась за тебя, Джерард.
Мои слова не утешили моего парня в этот момент, потому что вместо того, чтобы взять протянутую мной ему руку, он покачал головой и отошел от меня еще дальше. А затем он произнес слова, которые разорвали мою душу на клочки. - Я больше не хочу быть твоим другом.
- Ты же не это имел в виду.
- Нет, это. - Слезы текли по его щекам, когда он плакал. - Я не твой парень, Клэр Биггс, и я не твой друг.
- Джерард!
Затем воздух наполнили знакомые голоса, и я услышала, как Джонни отчаянным тоном выкрикивает имя Джерарда.
- Нет, Джерард, - начала я говорить, но он уже бросился бежать. - Подожди! - Я закричала, обхватив голову руками. - О Боже мой.
- Гибс! - Когда Джонни с грохотом выскочил из-за угла, он повернул прямо ко мне. - Клэр? Где он? - Его дыхание было тяжелым и прерывистым, когда он оглядывал пустой двор. - Где Гибс?
- Клэр, - позвала Шэннон мгновение спустя, подбегая ко мне с юбкой своего красивого белого платья, задранной до колен. - О, Боже мой, Клэр!
- Я облажалась, Шэн, - хрипло выкрикнула я. - Я все испортила.
- Все в порядке. - С сочувствующими глазами она быстро двинулась ко мне, не останавливаясь, пока я не оказалась в ее объятиях. - Ты не сделала ничего плохого. Шшш. Все в порядке.