– У тебя все хорошо? – спросил отец, помогая ей сойти с лошади. Его красивое лицо было полно тревоги.
Нора обняла отца, затем мать и с улыбкой ответила:
– У меня все хорошо.
Голубые глаза матери были полны слез.
– Рада видеть тебя, драгоценная моя, – сказала она дрожащими голосом и еще раз обняла Нору.
Вдруг, к удивлению Норы, отец повернулся к Райану и, расплывшись в улыбке, сказал:
– А ты, парень, должен знать, что я тебя неправильно понял.
Обнял его, как вернувшегося блудного сына. Смущенный Райан не знал, что ответить. Отец Норы продолжал хвалить его:
– Лисандр сказал, что тебя смертельно ранили, когда ты спасал мою Нору. Спасибо тебе.
Нора бросила взгляд на Эвана. Его лицо застыло от удивления, он был поражен услышанным не меньше Норы. Глаза его были пусты.
Не сказав ни слова, Эван направился в замок. Мать окликнула его, но он не остановился.
Братья Эвана ушли за ним в полном молчании, Норе же пришлось отвечать на множество вопросов родных, Лисандра, Пагана и Бавела. Катарина и Виктор остались с ней.
Эван хотел напиться до беспамятства. Ему требовалось заглушить боль, которая была в его сердце.
– Что случилось, Эван? – спросил его Лахлан.
– Ничего, – ответил тот, наливая себе эль. Увидев мать, он невольно выругался. У нее был встревоженный вид, а братья смотрели с неодобрением. Их жены, извинившись, разумно удалились.
Мысленно поблагодарив их, Эван осушил кружку с элем.
– Ничего, говоришь? – спросил, входя в комнату, отец Норы, он гостил в замке уже два дня, и ему не терпелось выяснить, что произошло с его дочерью.
Эван налил еще эля и, опорожнив и эту кружку, посмотрел на Брейдена:
– Я не хочу говорить с человеком, который, обманув свою дочь, вынудил ее обратиться ко мне. Если бы Александер заботился о Норе, с нею бы не случилось всего того, что произошло.
– О чем ты говоришь? – спросил Лахлан.
Эван сердито посмотрел на брата.
– Канмор хочет породниться с нами, вот и обманул Нору и меня. – Он невесело рассмеялся. – Но обман остается обманом, поскольку он уже обещал свою дочь в жены Райану. А тот не собирается отказываться от нее.
– Эван! – оборвала его мать. – Думай, что говоришь.
Он стиснул зубы и собрался было снова налить себе эль, но Лахлан остановил его. Сурово посмотрев на Сина, Брейдена и мать, он сказал:
– Оставьте нас одних.
Все быстро разошлись. Лахлан забрал из руки Эвана кружку с элем.
– Пока не напился, объясни мне все. Отец Норы может уничтожить наш клан и настроить королей Шотландии и Англии против нас. И все по твоей вине. Я хочу знать, почему Нора путешествует с тобой. Ты ее похитил?..
Эван гневно взглянул на старшего брата:
– Я все тебе сказал.
– Ты ничего мне не сказал.
– Эван…
Эван закрыл глаза и стиснул зубы, услышав голос Норы. Как же больно было видеть ее здесь, в этом холле, где когда-то он дрался с Кираном из-за Изобел.
Схватив кувшин с элем, он направился к лестнице.
– Я хочу остаться один.
Не успел он сделать и шага, как Нора преградила ему дорогу.
– Отойди, Нора, – попросил он.
Она стояла перед ним, подбоченившись.
– А то что?
– Мне придется убрать тебя с пути.
Она, вскинув подбородок, решительно с вызовом смотрела на него:
– Не посмеешь.
Усталый, злой, с разбитым сердцем, измученный и обиженный, он не был в состоянии спорить с ней. Ну их всех.
Нора и охнуть не успела, как он схватил ее на руки и в два шага отнес к креслу у очага.
– Что ты делаешь? – крикнул отец Норы.
– Убираю преграду со своего пути.
Эван усадил Нору в мягкое кресло. Нора на мгновение онемела. Как он смеет!
– У тебя снова кровоточат раны, – ахнула она, увидев кровь на рубашке Эвана, когда он отошел, чтобы взять эль.
– Я знаю, поэтому хочу выпить и лечь. – Эван пошел к лестнице.
На этот раз его остановил Лахлан.
– Неужели я должен отстранять вас по очереди? – сердито сказал Эван.
– Ты ранен?
– Да, он дрался с Грэмом, когда освобождал меня, – объяснила Нора. – Эван едва не погиб. Ему нужно обработать рану. Он давно не делал перевязку.
– Мне не нужна ваша забота, – сердито огрызнулся Эван и отстранил Лахлана, но тот, поймав брата за руку, преградил ему дорогу. Затем коснулся лба ладонью.
– У тебя горячка!
Эван с трудом дышал. Ему хотелось лечь и забыть всю неделю с Норой. Он ждал, что боль в груди затихнет, но она раздирала его. Он потерял Нору. Ему хотелось умереть.
Сбросив руку Лахлана, Эван сделал шаг и тут же почувствовал, что полкомнаты уходит из-под ног.
Нора ахнула, увидев, как он ослабел. Кувшин с элем выпал из его руки и разбился. Эван пошатнулся, и его мать бросилась к нему, но не успела подхватить – он тяжело упал на пол и потерял сознание.
– Эван! – крикнул Лахлан, пытаясь привести брата в чувство.
Эван не слышал.
Нора разорвала его сорочку, чтобы осмотреть рану на груди. Рана воспалилась и гноилась.
– Что за упрямец! – глядя на Эвана, сказала Нора. – Не дал мне помочь ему, и вот видите, что получилось. Клянусь, Эван Макаллистер, если ты не умрешь из-за своей глупости, я сама убью тебя.
– Не мешай. – Син Макаллистер грубо оттолкнул Нору в сторону.
Они с Лахланом отнесли Эвана наверх.
Не колеблясь Нора последовала за ними, оставив всех своих родных.
Эвана осторожно положили на кровать. В комнату поднялась и мать Эвана.
– Почему не зашили рану? – спросила она с тревогой и упреком.
У Норы перехватило дыхание от ее вопроса.
– Сначала у меня нечем было зашить рану, а потом Эван не позволил мне этого сделать. Он не подпускал меня к себе.
Син разрезал сорочку Эвана, а Лахлан, повернувшись к Норе, сказал:
– Вам лучше уйти отсюда. Мы собираемся его раздеть…
– Но… – Нора остановилась. Она едва не сказала им, что уже видела его голым, однако решила не спорить.
– Я выйду и подожду за дверью. – Она быстро вышла.
Тут же с двух сторон ее обступили родственники.
– Как он? – спросил отец.
– Плохо. Рана воспалилась.
– Он не казался раненым, когда приехал, – сказала мать Норы.
– Он умеет терпеть боль, – согласилась Нора. С тяжелым сердцем она посмотрела на отца: – Как ты мог такое сделать с нами, отец? Зачем ты все это придумал? Все эти манипуляции с моим побегом к Эвану?
Алекс открыл было рот, но тут же закрыл.
– Ты красивая девушка, Нора, – со вздохом сказал он. – Я хотел тебе хорошего жениха и думал, если у тебя будет выбор, ты выйдешь за лучшего.
– А Райан? – спросила Нора. – Ты же обещал ему меня.
– Я подумал, если ты убежишь с другим мужчиной, Райан откажется от тебя. Я, право, не уверен, что он любит тебя.
– Он не любит меня.
– Неправда, – вмешалась мать, – Как только ты убежала, он заплатил цыганам, чтобы те украли Эвана. Он боялся, что Эван обесчестит тебя, и нанял цыган, чтобы они следили за тобой. Что это, как не забота о тебе?
Нора попыталась снова рассказать о том, как лжив Райан, но слов уже не было. Родители смотрели на него, как на своего сына.
– Я не хочу выходить замуж за Райана, – прошептала Нора.
– Тебе нравится Эван? – спросила мать, посмотрев на дверь.
– Я люблю его больше всего на свете, – ответила Нора, чувствуя, как на глаза набегают слезы.
Отец улыбался:
– Тогда я знаю, что делать.
– Что ты можешь сделать, ты все запутал, – сказала Нора.
– Сомневаешься во мне? – обиженно спросил отец. Нора прикусила губу, как всегда, когда думала о Райане. Эван никогда не женится на ней, если будет думать, что Райан любит ее. Она знает это.
Все дело в том, удастся ли ей когда-нибудь заставить Райана сказать правду?
ГЛАВА 12