- Что же нам делать? - растерянно прошептала, обернувшись к красному дракону, который ответил ей страдальческим голодным взглядом. Нет, так просто смириться с ситуацией она не могла!
Давина кинулась к окну и посмотрела вниз. Их покои располагались на втором этаже. В принципе, высота была не сильно высокой - жизнь в деревне достаточно закалила ее и подготовила еще и не к таким испытаниям, поэтому, немного поразмыслив, она решила рискнуть.
- Если я сверну себе шею, будет несправедливо и грустно, поэтому предлагаю верить в собственную удачу до победного конца, - пробормотала она, обращаясь то ли к Редди, то ли к самой себе, и с трудом распахнула дубовые тяжелые ставни. Повозиться с ними пришлось порядочно, но внезапно ворвавшийся в помещение свежий ветер удвоил ее уверенность и компенсировал неудобства с лихвой. Она не только отчаянно хотела есть, но и боялась пропустить что-нибудь важное за ужином. В конце концов, вдруг именно там произойдет первый выгон участниц? Нет, такое действо она никак не могла пропустить!
- Ну что, малыш, отправимся с тобой на поиски еды в этом дворце? В принципе, мне не привыкать. Хотя, конечно, с нюхом хорька мы бы справились с задачей намного быстрее. Быть может, ты тоже чувствуешь запахи и поможешь нам?
Дракон громко фыркнул. Она так и не поняла, что именно он этим хотел сказать, поэтому молча полезла на подоконник. Вниз от окна до самой земли спускались огромные толстые виноградные лозы, которые Давина сразу приметила и собиралась использовать в качестве опоры для спуска. Вес у нее был небольшой, и в теории растения должны были его выдержать. Как будет на практике, она намеревалась выяснить прямо сейчас. Осторожно, тщательно продумывая каждый свой шаг, прошла до самого края подоконника и крепко уцепилась за ближайшую к себе лозу, проверяя на прочность.
- Кажется, выдержит… - прошептала дрожащим голосом, и в это самое мгновение дракон спикировал вниз, усевшись на одну из веток дерева. - Это ты меня так ободряешь? - спросила с нервным смешком, но ответа, конечно же, не последовало.
Резко выдохнув, она сделала шаг в сторону и сжала лозу в руках с такой силой, будто от этого зависела ее жизнь. В каком-то смысле так оно и было, ведь хоть убиться с такой небольшой высоты ей вряд ли грозило, но переломать конечности при неудачном падении можно было налегке.
Давина принялась спускаться, старательно убеждая себя, что ситуация находится у нее под контролем, но лозы в пальцах оказались предательски гладкими и скользкими, из-за чего она двигалась со скоростью, на которую явно не рассчитывала. В какой-то момент правую стопу повело, и она соскользнула вниз, а вместе с ней потеряло координацию и все остальное тело. На долю секунды Давина беспомощно зависла в воздухе, но затем вместо оглушительного падения на землю ощутила себя в надежной колыбели мужских рук. Ее подхватили в самое последнее мгновение! Способность дышать вернулась вместе с резким сдавленным выдохом, но слова благодарности замерли на девичьих губах, едва она подняла взгляд вверх и увидела глаза своего спасителя. Серо-голубые потемневшие глаза Менельдира, которые смотрели на нее с откровенно мужским интересом.
- Я знал, что идея отбора не всем девушкам может прийтись по вкусу, но, честно говоря, не ожидал, что первая попытка побега будет осуществлена в первый же день, сразу после нашего знакомства. Я настолько напугал тебя, малышка?
Давина нервно сглотнула, едва выдерживая обрушившийся на нее ураган эмоций. Знакомый древесный запах породил в ее душе чувство невиданной доселе паники, но взгляд короля гипнотизировал, не оставляя ей ни единого шанса. Если Орния верила в судьбу, то самой Давине Дева явно не уготовила ничего хорошего, раз ниспослала из всех возможных вариантов именно этого эльфа на помощь.
Глава 5
- Ваше поведение абсолютно недопустимо! - заголосила девушка, на которую совершенно внезапно снизошло вдохновение. Она по-прежнему была одета в черное, наглухо закрытое платье, а, значит, не было ни единой причины отступать от первоначально задуманного плана. Давина извернулась в объятиях мужчины и в одно мгновение оказалась на земле. Менельдир, явно не ожидавший ничего подобного, удивился, а потому абсолютно не сопротивлялся.