- Мне кажется, здесь не время и не место для подобных разговоров, - пробормотала и с опаской осмотрелась по сторонам. Аэрин наживку проглотила, так как быстро моргнула и послушно закивала головой.
- Да, ты права. Буду ждать тебя в саду сегодня вечером. Ты видела пруд - чуть поодаль за ним в густых зарослях притаилась беседка. Как только во дворце погаснут огни - приходи.
Эльфийка заговорчески ей улыбнулась и стремительно зашагала прочь. Лишь когда ее высокая стройная фигура в красивом платье нежно-мятного оттенка скрылась за поворотом, Давина смогла выдохнуть с облегчением.
- Ты видел это? - капризно надув свою полную нижнюю губу, недовольно пожаловалась Редди. Дракон громко фыркнул и в одном звуке умудрился уместить всю гамму противоречивых чувств, которые она сейчас испытывала. Ей ведь не показалось? Аэрин на самом деле пыталась ее запугать?
Давина резко развернулась, чтобы вернуться к насущным поискам еды, как тут же неловко уткнулась носом в широкий мужской торс. Неприлично широкий и твердый как для аристократа, который мог носить столь дорогой и изысканный камзол знакомого серебристого цвета. Ей не нужно было смотреть вверх, чтобы определить его владельца, но она все же сделала это. И встретилась с взглядом Темного короля, в глубине которого плескался обжигающий лед.
- Попалась, мм? - проговорил Менельдир, и его губы изогнулись в хищной высокомерной ухмылке. Коленки Давины едва не подогнулись - на столь скорую встречу с ним она явно не рассчитывала. Она удивленно округлила глаза, Редди же, словно предатель, молчал.
- Ваше величество? - девушка испуганно завертела головой, когда поняла, что коридор пуст и поблизости не виднелось ни единой живой души. Внезапно она почувствовала себя маленькой мышкой, угодившей в ловушку к большому серому плотоядному коту. И следующие слова мужчины это чувство только усилили:
- Надеюсь, на сегодняшний день ты ничего не планировала. Впрочем, если планы и есть, я все равно их разрушу. Ты нужна мне, - огорошил ее эльф, и только затем лениво уточнил: - Ты и твой милый красный питомец.
Он не спрашивал ее, а грубо ставил перед фактом. И Давина, поклявшись себе намедни держать эмоции под жестким контролем, против воли начала закипать. Абсолютно возмутительное поведение короля не вписывалось ни в какие рамки! Впрочем, открыто дерзить она все же не рискнула, лишь неприветливо процедила сквозь зубы:
- Мы с Редди голодны. Боюсь, что до завтрака, увы, ничем вам помочь не сможем.
- Похоже, это уже превращается в нашу добрую традицию, - откинув длинную прядь пепельных волос себе за спину, насмешливо посетовал Менельдир. Наткнувшись на нахмуренный взгляд девушки, он пояснил: - Следуй за мной. Обо всем остальном позабочусь я.
Мужчина уверенно зашагал по длинному коридору, и Давине не оставалось ничего иного, как внутренне негодуя, послушно направиться следом. Покосилась в поисках моральной поддержки на Редди, но дракон, очевидно, решил окончательно переметнуться во вражеский стан, так как не выказал и тени недовольства. Стражники, дежурившие на своих постах, при виде своего повелителя почтительно опускали глаза, но Менельдир, казалось, не замечал никого. Только вновь оказавшись в королевских покоях, она в полной мере осознала в какую передрягу угодила. Стол у окна буквально ломился от самой разнообразной еды, и дракону не потребовалось приглашения, чтобы с жадностью наброситься на нее. А вот сама Давина, несмотря на ноющую резь в желудке, нерешительно замерла у порога. Темный король прошел вперед, и только тогда она заметила второй стол в комнате, круглой формы и вдвое меньше первого, стоящий в противоположном углу. Он был сервирован на два лица, и Менельдир прошел именно к нему. Давина перевела растерянный взгляд на дракона, затем снова на короля, но так и не определилась со своими дальнейшими действиями.
- Я также еще не завтракал, - объявил эльф, вальяжно усевшись в кресло. Мужская рука с длинными жилистыми пальцами тут же потянулась к роскошному кубку, и он нетерпеливо отпил, промочив горло. - Не стой же столбом. Проходи и садись. Понимаю, честь разделить трапезу со мной выпадает лишь избранным, но я слишком голоден, чтобы четко следовать субординации. Так как именно ты вернешь мне мою корону, я смогу на время завтрака пересилить себя и закрыть глаза на твои смертные кхм... недостатки.