- Спасибо, - искренне поблагодарила, так как колдун, несмотря ни на что, предлагал ей защиту и помощь. Пусть и из-за Мораг, но сейчас любая поддержка была для нее на вес золота.
Магическая воронка портала за ее спиной разрасталась все больше, когда Давина повернулась к последнему существу, с которым собиралась попрощаться перед отбытием.
- Редди, малыш, через месяцок-другой она наберется сил и обязательно тебя расколдует, - прошептала девушка зависшему в воздухе красному дракону размером с не крупного пса и тут же наткнулась на осуждающий взгляд пироманта. Юэн категорически запрещал Мораг колдовать. Запрет, конечно, носил временный характер, пока ведьма окончательно не восстановится, но вот критерии, по которым он собирался оценивать состояние жены, озвучены вслух им так и не были. По скромному мнению Давины ее сестра здоровее, чем сейчас, еще не бывала, но убедить в этом Юэна было попросту невозможно. Похоже, чувства дракона в этом доме кроме нее никого не волновали. А вот у самой Давины при одном только взгляде на Редди болела душа. Она невольно вспоминала то время, когда сама была заточена в тело хорька, поэтому отлично могла представить чувства огромного величественного хищника, в один миг превратившегося в подобие домашнего питомца. Девушка ласково погладила его по ребристой голове, так и не решившись на более откровенную ласку, а затем резко отстранилась. Глаза предательски защипало, поэтому прежде, чем кто-то увидел ее слезы, Давина подхватила с пола в руки небольшую котомку, в которой уместились все ее пожитки, и быстро устремилась к порталу. За ее спиной послышались крики, но уже через секунду гвалт утих и она провалилась в пропасть. Полет длился недолго - девушка даже толком не успела разобраться в собственных ощущениях, когда оказалась в совершенно незнакомом помещении. Сердце в груди грохотало, как сумасшедшее, поэтому Давина не сразу обратила внимание на шум рядом с собой. Случайно повернув голову влево, она увидела того, кого совсем не ожидала.
- Редди?! Что ты здесь делаешь??
Резко развернувшись, девушка в ужасе проследила за тем, как воронка портала со свистом захлопнулась, оборвав последнюю связующую ниточку с нормальным и знакомым ей миром. Оставив один на один с пугающе незнакомой и чуждой реальностью, где даже время протекало иначе. Впрочем, уже через мгновение Давина осознала, что никаких особенных ощущений не испытывала и в своей человеческой ипостаси. В свой единственный визит в Темное королевство она находилась в теле хорька, а потому за адекватность собственных восприятий ручаться никак не могла.
- Ах, дурашка, зря ты увязался за мной, - со вздохом пожурила дракона, однако в глубине души против воли вспыхнул робкий луч благодарности к этому преданному животному. Под крышей колдуна они успели сдружиться, и, пока Юэн убивался по своей возлюбленной без надежды на какой-либо просвет, нашли друг в друге отдушину. Хоть Редди и не умел говорить, по искреннему убеждению Давины понимал человеческую речь отлично. О лучшем и более понимающем собеседнике нельзя было и мечтать. Сегодняшний его поступок только подтверждал эту уверенность.
Девушка позволила себе слабость и крепко обняла дракона, помолившись, чтобы он простил ей подобную вольность, и именно в такой позе их и застали два эльфийских стражника, бесцеремонно ворвавшихся в комнату.
- Кто ты такая? - грубый вопрос неприятно резанул слух, и Давина недовольно поморщилась. Нет, к такому обращению мужчин к ней она совершенно не привыкла! Девушка медленно отстранилась от Редди, и только сейчас осознала, что из-за закрытого фасона платья никак не сможет показать им свою метку на плече. Оставалось надеяться, что ей поверят на слово. А если нет, то домой вернуться она тоже совсем не против.
- Меня зовут Давина, и я явилась на отбор вашего короля. Вынуждена заметить, что ваши манеры оставляют желать лучшего. Пожалуй, при личной встрече с Менельдиром обсудить эту тему придется первоочередно!
Она с чопорным видом пригладила свою укладку: волосы в пучке были так сильно натянуты, что болела голова, но в ее понимании настоящие зануды выглядели именно так. Запасным вариантом было прикинуться деревенщиной, но его Давина приберегла лишь на случай полного фиаско основного плана. Как уроженке самой настоящей деревни ей не слишком хотелось бередить больные мозоли. Пусть они с Мораг и выросли в поселении смертных, отец (до того, как окончательно спился, конечно) и мать воспитывали их в совсем ином ключе: заставляли читать книги, учили этикету, снова и снова выводили на разговор, обсуждая самые разные, порой неоднозначные темы. В какой-то мере в итоге именно это и сыграло с Давиной злую шутку: она смотрела на парней из родного поселения с чувством безотчетного превосходства. Плоды родительских трудов девушка впервые по-настоящему ощутила только сейчас, глядя на то, как после ее слов непроизвольно вытянулись лица стражников-эльфов.