УКРОЩЕНИЕ МИКИ
АВТОР: М.ДЖЕЙМС
ПЕРЕВОДЧИК https://t.me/HotDarkNovels
Просьба не использовать данный файл без ссылки на канал переводчика!
1
МИКА
Каштановая кобылка стоит в своем стойле для чистки, беспокойно переминаясь с ноги на ногу. Ее отполированная шерсть блестит под опытной рукой Гектора, а ее темные глаза сверкают предвкушением.
— Как она сегодня? — Спрашиваю я, кладя руку на ее мягкую морду.
— Полна огня, — отвечает Гектор с ухмылкой, поправляя свою огромную ковбойскую шляпу.
— Это наша девочка, — бормочу я, нежно потирая лицо Фейт. В отличие от других лошадей, ее не волнует нервная энергия конюшни. Она готова бежать.
Пайпер врывается в конюшню, ее жокейское седло перекинуто через плечо. Уже одетая для поездки, она выглядит виноватой.
— Извините, что опоздала!
Я холодно киваю, указывая ей на Фейт.
— Хорошо. Но успокойся, прежде чем сесть в седло. Я не хочу, чтобы она почувствовала, что ты нервничаешь.
Пайпер останавливается, глубоко вдыхая, прежде чем выдохнуть напряжение с плеч.
Это мой подход - управление энергией. Эти чистокровные скакуны созданы для интенсивности, и их успех зависит от баланса. Тренер может либо обуздать эту энергию, либо позволить ей превратиться в хаос. Я построила свою карьеру на первом, но это образ мышления, который разделяют немногие в этой отрасли.
— Давай ее оседлаем, — говорю я, взглянув на часы.
Когда Гектор заканчивает закреплять сбрую, низкий звук «тум-тум-тум» разносится над конюшней. Мой пульс учащается. Вертолет.
— Черт, — бормочу я себе под нос, когда звук становится громче. Кобылы на поле разбегаются, их глаза дикие от страха. Я затыкаю уши Фейт берушами, бормоча слова успокоения, пока она напрягается от вибрации.
Вертолет приземляется с раздражающей помпой на парковке поместья, его винты поднимают пыль. Через несколько мгновений из него выходит мужчина.
Альфи Бонетти выглядит именно так, как я и ожидала, - безупречно одетый, с видом отточенного высокомерия. Его короткие темные волосы зачесаны назад и идеально уложены, его борода намеренно уложена в пятичасовую щетину. Он выглядит совершенно неуместно в амбаре. Его авиаторы в золотой оправе придают ему вид модели, в паре с гладким костюмом цвета железа, застегнутым поверх черной рубашки и галстука. Темная кожа его туфель выглядит мягкой и дорогой - вероятно, итальянской, как и весь его гардероб. Без сомнения, они будут испорчены еще до того, как он уедет сегодня, и я уверена, что он будет в ужасе от первой кучи лошадиного дерьма, в которую он случайно наступит. Он, вероятно, самый великолепный мужчина, которого я когда-либо видела, с классом и стилем, и достаточно резкий, чтобы выглядеть опасно.
Мое сердце забавно переворачивается, когда я думаю о том, как Хавьер говорил о нем сегодня утром, и я задаюсь вопросом, насколько точным может быть это прикосновение опасности. Его острые карие глаза смотрят на меня, и ухмылка расплывается на его лице. По причинам, которые я не могу понять, мой желудок неприятно скручивается.
— Мисс Харпер, — говорит он плавно. — Альфи Бонетти. Приятно познакомиться.
Он протягивает идеально ухоженную руку, когда двое устрашающих мужчин останавливаются в нескольких футах позади него. Они выглядят как неповоротливые «Люди в черном», готовые разорвать меня на части, если я хотя бы улыбнусь их боссу не так.
— Приятно, — говорю я коротко, и мне доставляет небольшое чувство удовлетворения прижимание своей вонючей, покрытой грязью ладони к его ладони, пока я крепко пожимаю его руку.
Надо отдать ему должное, он не съеживается от естественной выдержки, которая приходит вместе с работой в амбаре, хотя я не сомневаюсь, что он заметил изрядное количество земли под моими ногтями.
— Мы как раз собирались разогревать вашу кобылу. — Мне приходится прилагать усилия, чтобы скрыть презрение в своем тоне, поскольку я опускаю ту часть, где она была бы уже на пути к этому, если бы ему не пришлось так торжественно появится.
— Отлично. Тогда мне присоединиться к вам? — Предлагает он, его белозубая улыбка ослепительно и тошнотворно очаровательна.
Я пожимаю плечами.
— Если только вам не нужно время, чтобы привыкнуть к запаху.
Он просто смеется, звук беззаботный, и без всякой видимой причины, он заставляет мое тело вздрагивать, заставляя мое сердце неприятно замирать. Переключив внимание на Пайпер, чтобы отвлечься, я жестом приглашаю ее сесть в седло. Всей группой мы направляемся на разминочный ринг.
Несмотря на то, что я должна демонстрировать возможности Фейт, я настаиваю на том, чтобы уделить время ее подготовке как следует. И либо Альфи совершенно не представляет, чего ожидать, либо он слишком сосредоточен на наблюдении за мной, чтобы думать о том времени, которое мы тратим на то, чтобы позволить ей набраться сил перед финальным спринтом.
— Она - уникальное сочетание высокой интенсивности и тишины, — объясняю я, пока Фейт делает круг в открытом галопе. — Это делает ее конкурентоспособной без обычного беспокойства, которое может с этим приходить. Редкость для чистокровной верховой. Но в моей программе мы сосредоточены на формировании уверенности жеребенка, позволяя ему акклиматизироваться к образу жизни, прежде чем мы будем требовать от него слишком многого в соревновании. Вот почему Фейт только начала участвовать в скачках, хотя ей почти три года. Я предпочитаю не торопиться, чтобы гарантировать, что они готовы быть настолько конкурентоспособными, насколько хотят.
— Они? — Спрашивает Альфи, и хотя он еще не снял солнцезащитные очки, я чувствую, что он почти не отрывает от меня глаз.
В какой-то степени я понимаю. Если вы не любитель лошадей, вы, как правило, пытаетесь наладить контакт с говорящими людьми, и, поскольку я та, кто показывает ему Фейт, в основном говорю я. Но его постоянный взгляд нервирует. Волосы на затылке встают дыбом, поскольку какой-то инстинкт внутри меня предупреждает, что я не хочу привлекать внимание этого человека. Теперь слишком поздно. Я чувствую, что он наблюдает за мной, а не за лошадью, которую он должен купить, и даже если я не вижу его глаз за очками, они свободно бродят по моим изгибам, как будто он здесь, чтобы оценить мое подтверждение и посмотреть, насколько хороша я могу быть в качестве наездницы.
— Да, они, лошади, мистер Бонетти, — говорю я, пытаясь перенаправить его внимание, когда мое сердце бросается в спринт. — Я не верю, что можно насильно развить соревновательную натуру. Они должны прийти к этому чувству естественным образом. А если у них этого нет, то это не стоит того ущерба, который вы нанесете, чтобы напугать их и заставить выиграть несколько скачек. Лучшие скаковые лошади хотят побеждать. И я считаю, что, как и у людей, наша энергия лучше всего используется для их поощрения и обучения.
Чувствуя скептицизм в его молчании, я злюсь. Это не редкость. В конце концов, скачки - это индустрия с оборотом в миллиарды долларов. И каждая потерянная скачка стоит владельцам денег. Мне повезло найти Карверов, которые поддерживают мои идеи и готовы позволить мне тренироваться так, как я считаю нужным. Но это во многом потому, что пожилая пара закончила свои конкурентные годы зарабатывания денег. Теперь они просто развлекаются. Они на пенсии и обычно уезжают отдыхать на какой-нибудь экзотический пляж, так что они предоставляют меня самой себе. Мне это просто нравится.