— Да, и за это, я очень благодарен тебе, — улыбнулся он, проталкиваясь между разряженных людей и освобождая проход матери.
— За что? — не поняла она слова его благодарности.
— За свободу, — уточнил он, — а ещё за нежность и доброту, которую ты отдала нам с Виолой, — Кейдн подвел её к стульям, поцеловал в щёчку и повернулся к девушкам. — Леди Аврора, — обратился он к девушке, — дайте вашу танцевальную карту, я запишусь на танец.
Вот опять! Он не просит, он не оставляет выбора. Он делает то, что хочет. Раньше Авроа всегда отказывала ему под любым предлогом, но сегодня не смогла противоречить и протянула карточку. Быстро чиркнув своё имя напротив выбранного им танца, он протянул карту обратно, слегка дотронувшись до её пальцев, что вновь вызвало у неё прилив теплоты в теле.
— До встречи, леди, — поклонился он и ушел.
Аврора взглянула на карточку. Ну, конечно… его не устроил ни один из предложенных на этот вечер танцев, кроме вальса. Потому что во время него он будет прижимать её тело к своему. Аврора сглотнула подкативший к горлу комок. Буквально через несколько минут вся её карточка была заполнена. Наблюдая за этой сценой, как ухажеры наперебой вырывали карту и передавали из рук в руки, губы Кейдона выпрямились в полоску от злости. Ему хотелось схватить её и утащить от всех похотливых взглядов. Хотелось взвалить её на плечо, если она будет сопротивляться, а она будет, и нести на край света, наблюдая, как её попа шевелится около его лица. Хотелось опрокинуть её на мягкую кровать и ласкать до тех пор, пока она не будет кричать его имя.
— «Хотелось… Ррр», — прорычал он, прогоняя наваждение.
Наблюдая, как один за одним сменялись её партнеры по танцам, Кейдн сдерживал свою ярость. Эта девица просто дразнила его, хихикая и флиртуя с другими. И она поплатится за это.
— Валле! — услышал он голос позади себя. Чёрт! Он совсем забыл о назначенном свидании. Такого вообще никогда не случалось. — Ты подлец!
— Леди Саттон, — окинул он её взглядом. Экстравагантное розовое платье облегало фигуру девушки и придавало ей разгульный вид.
— Ты заставил меня прождать двадцать минут, — возмутилась графиня, вперив в него свой ядовитый взгляд.
— Я не обещал, что приду, — ответил он и перевёл свой взгляд на Аврору.
— Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю! — прошипела леди Аманда.
— Что? — опешил герцог. — Вы забываетесь, леди, — никто не смеет, так разговаривать с ним, ну, кроме одной…
— Что, потянуло на молодых девственниц? — съязвила она, уловив направление глаз Кейдена в сторону Авроры.
— Заткнитесь, графиня, — зло произнёс он.
— Глядя на её поведение, можно сказать, что она давно уже не невинна, — усмехнулась она, глядя, как Аврора рассмеялась словам мистера Лоринга.
— Я ещё раз прошу вас закрыть рот, — герцог посмотрел в глаза леди Аманды.
— Ну-ну, дорогой. Герцог Рендман сказал, что он скоро объявит о помолвке этой вертихвостки и своего сына. Так что скоро она перестанет изводить своим поведением мужчин. Это её остепенит.
Гнев вспыхнул в глазах Кейдена и графиня отпрянула от него.
— Я смотрю тебя замужество остепенило, — съязвил он, — убирайся!
— Ты пожалеешь. Со мной ещё никто так не поступал, — пригрозила она.
— Значит, хоть где-то я буду первым. Идите к мужу, леди Саттон, или я провожу вас к нему, — перевел угрозу Кейден.
— Хам! — вспыхнула она.
— К вашим услугам, — огрызнулся герцог и демонстративно отвернулся от неё.
Услышав, как зашуршали юбки этой потаскушки, Кейден с облегчением выдохнул. Давно надо было порвать с ней, больно она заигралась.
«Надо завтра послать ей букет и какой-нибудь подарок», — подумал Кейден.
— Лихо ты её, — прорычав, Кейден повернулся на знакомый голос. Дрейвена.
— Чего тебе? — рыкнул он. Настроение совсем упало.
— Ничего. Хочу знать, что с тобой сегодня происходит? — пожал друг плечами.
— Ничего.
— И это ничего ходит под именем Аврора Аберкорн? — не отставал Дрейвен.
— Дрей, иди куда шёл.
— Я шёл к тебе, чтобы спросить разрешения на танец с Виолой.
— Нет! — твёрдо ответил Кейден.
— Позволь узнать причину?
— Могу назвать целых три, и всё они находятся в этом зале. Хотя, знаешь, — подумав, добавил он, — я с удовольствием посмотрю, как она отвесит тебе оплеуху, — усмехнулся Кейден. — Уж, не знаю, за что она тебя не переваривает, но это будет весело.