— Так вот, — Виола уперла руки в бока, — я отменяю приказы герцога. Так что, разворачивай карету и уезжай. Приедешь за нами к пяти часам вечера.
— Я не могу, Леди Валле, — настаивал он, — иначе меня уволят.
— Не уволят, — Виола подняла голос. — Быстро разворачивайся и поезжай в поместье. Скажешь, что я тебя отправила. С братом я разберусь сама, — обречённо повесив голову, слуга отправился домой.
Спустившись к водопаду, девушки расстелили покрывало и достали приготовленную провизию.
— Ну что, может сначала искупаемся? — спросила Ви.
— Давайте.
Девушки разделись до нижних сорочек, а потом и от них решили избавиться. Три обнажённые нимфы вошли в нагретую солнцем воду и окунулись.
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Утром, когда герцог вернулся домой со счастливой улыбкой на губах он сразу же отправился спать, выделив себе время на отдых ближайшие два часа. Перед этим он отправил слугу с запиской в Валле-хаус. Кейдн не хотел, чтобы девочки от чего-нибудь пострадали. Да, раньше они справлялись со всем сами, но теперь-то у него есть свет его жизни, и он не собирался рисковать ей.
Проснувшись, он первым делом распланировал свой день. Сначала он поговорит с матерью, потом отправится в Редману, а ближе к вечеру при удачном или неудачном разговоре с Террансом, он отправится в Валле-Хаус.
После того, как девушка приняла его предложение он решил, как можно быстрее сочетаться с ней браком, так как не мог находиться без неё ни секунды.
Спустившись в столовую, он увидел там мать.
— Герцогиня, — улыбнулся он и, подойдя к ней, поцеловал её в щеку, — как себя чувствуешь, мама?
— Хорошо, сынок, — ответила Милана счастливая оттого, что Бог подарил ей двоих прекрасных детей, которые заботятся о ней. — Ты весь светишься, — засмеялась она, наблюдая за сыном, — что-нибудь случилось?
— Случилось, — кивнул он. — Дорогая моя, герцогиня, — обратился он с лукавой улыбкой к матери, — спешу сообщить вам новость дня. Я женюсь! — Милана замерла и уставилась на сына поражённым взглядом. Она давно мечтала, чтобы её сын остепенился, но не предполагала, что это случится в ближайшее время.
— Ты меня разыгрываешь? — отмерла она.
— Мама, — хмыкнул Кейдн, — я серьёзно.
— И кто же она?
Вдруг на герцогиню напала ничем необъяснимая тоска. Конечно она хотела, чтобы сын женился, но у неё была на роль его жены определённая кандидатура. Аврора Аберкорн. И только её, она хотела видеть рядом со своим сыном.
«Что ж, — вздохнула Милана, — какое бы не было принято решение моим сыном, я приму его и постараюсь найти общий язык со своей невесткой».
Кейдн улыбнулся грусти матери. Он знал, как она любит Аврору и представлял, что сейчас творится в её душе. Милана ведь не знала, что сын уже давно влюблён в её любимицу.
— Это леди Аберкорн, — сказал он, ожидая её реакции.
— Ну что ж, — Милана уныло пожала плечами, — раз уж ты решил… Что? — воскликнула Милана и Кейден увидел, как лицо матери озаряет счастливая улыбка. — Это правда?
— Мама, — рассмеялся он, — я тебе когда-нибудь врал?
— Сынок, — она соскочила с места и кинулась в объятья сына, расцеловывая его щеки.
— Мама, ты меня смущаешь, — веселился Кейдн.
— Да, ну тебя, — она шутя стукнула его по плечу, — и вы скрывали это? — Кейдн ещё раз крепко обнял мать и проводил к её месту, чтобы продолжить завтрак.
— Мы просто не афишировали, — ответил он, не рассказывать же матери подробности.
— Господи, как я рада, — улыбалась Милана. — И что теперь будем делать?
— Я сейчас поеду в Ред-холл и попробую договориться с Террансом, — ответил ей сын. — Ну, а ты можешь затевать бал по случаю помолвки и готовиться к свадьбе, — позавтракав, Кейдн покинул счастливую мать и направился к герцогу.
Спустя полчаса Кейдн уже стучал в двери особняка.
— Милорд, — поприветствовал его дворецкий и Кейдн протянул ему визитку.
— Доложи герцогу обо мне, — властно произнёс он.
Через несколько минут герцога проводили к Террансу.
— Какими судьбами? — вымолвил Терранс.
— Пришёл просить руки вашей племянницы, — сказал спокойно он.
— Ты шутишь? — усмехнулся герцог.
— Нисколько, — фыркнул Кейдн, вызывая маску раздражения на лице собеседника.
— Если ты не в курсе она уже помолвлена с моим сыном.
— Да? — удивился Кейдн. — Наверное я, что-то упустил.
— Упустил, — зло ответил Терранс и встал с кресла, давая понять, что разговор окончен, — а теперь покинь мой дом.