— До вечера, — произнесла она и удалилась.
— Фелиция права, — встала леди Милана, — сегодня бал, и вы должны выглядеть просто обворожительно, так что идите отдыхать, мои хорошие. Стрессовые ситуации всегда плохо влияют на нервную систему.
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------
— Роберт, — позвал через тридцать минут Кейдн. Управляющий вошёл в кабинет.
— Да, милорд.
— Если моя мать не спит, пригласи её ко мне, а через час пусть придет леди Аберкорн, — приказал он.
— Да, ваша светлость, — ответил слуга и повернулся к дверям.
— И ещё, отправь кого-нибудь с запиской к мистеру Дженкинсу, пусть он ко мне явится… — Кейдн достал карманные часы, открыл крышку и посмотрел на циферблат, —…к пяти часам. И, Роберт, будь любезен проследи, чтобы слуги держали язык за зубами и не болтали лишнего. — Управляющий удалился.
Кейдн открыл окно и вдохнул свежий воздух. То, что он увидел синяки на теле Авроры это полбеды, Олдин ещё ответит за это. А вот то, что старый Терранс решил выдать её замуж за этого негодяя, взволновало его больше всего. А вот почему, он не мог понять. Аврора нужна ему лишь для того, чтобы утолить свою страсть к ней. Или нет? Ну, да, он предлагал ей выйти за него замуж в прошлом году, но это было минутное помутнение рассудка, о котором он пожалел потом. Хотя она и отказала ему.
«Что она тогда сказала? — начал вспоминать он. — Ах, да, эта чертовка рассмеялась и ответила, что она лучше выйдет замуж за захудалого конюха в своём самом далёком поместье, чем свяжет свою жизнь с охламоном вроде меня». Ведьма!
— Сынок, ты меня звал? — в кабинет вошла леди Милана.
— Да, я хочу, чтобы ты написала записку герцогу Редману с просьбой разрешить леди Авроре погостить у нас. А так как здесь живу и я, предложи быть её компаньонкой, — ответил он.
— Ты думаешь это поможет? — вздохнула герцогиня, усаживаясь в его кресло.
— Нет. Я добьюсь этого и так, но с твоим приглашением общество будет думать, что она гостит по твоей просьбе. Я не думаю, что леди Аберкорн захочет огласки её отношений с семьей дяди.
— Хорошо, — согласилась леди Милана, — и закрой окно, а то весенние сквозняки уложат меня в постель.
Кейдн выполнил просьбу матери и подождал, пока герцогиня напишет письмо. Леди Милана дописала бумагу и поставила на ней свою размашистую подпись.
— Благодарю, — сказал Кейдн и пробежался по странице.
Герцогиня Валле поднялась и отправилась в свои комнаты, а вместо неё в кабинете появилась Аврора. Её зелёное платье придавало глазам ещё больше тёмного оттенка. Кейдн нервно сглотнул. Почувствовав, что его естество напряглось он сел за стол. Почему она вызывала в нём самые сильные эмоции? Почему заставляла сердце ускорять ритм? Он не знал ответов на эти вопросы, но решил, что найдёт их, несмотря ни на что.
— Милорд, — Аврора присела в легком реверансе.
— Проходи, — сказал он. Девушка вошла и остановилась напротив него. — Расскажи мне всё, — потребовал Кейдн, указывая ей на кресло.
— Герцог Валле, я думаю, что это ни к чему, — сказала она, расправив на платье несуществующие складки.
— Аврора, брось ты этот тон! — воскликнул он, начиная злиться. — Мы не на светском рауте и вокруг нас нет престарелых матрон.
— Милорд, я, кажется, не позволяла вам обращаться ко мне уменьшительным именем, — фыркнула Аврора.
— Говори, чёрт бы тебя побрал! — вскочил он с места и шлёпнул рукой по столу. Видя, что это не произвело на неё никого впечатления, Кейдн сменил тон. — Чтобы тебе помочь, я должен знать всё.
— А вам-то это зачем? Мы с вами не друзья, насколько я помню, — сказала она ему.
— Нет, не друзья, — огрызнулся он. Кейдн не мог припомнить, чтобы у этой дамы не был готов ответ на любой вопрос, — но я всё ещё надеюсь затащить тебя в свою постель, — добавил он ласковым голосом.
Услышав эти слова, Аврора почувствовала, что внутри что-то надломилось. Да что же за день сегодня такой… и такая усталость навалилась на неё, что девушка почувствовала, как потекли из глаз слезы.
— О Господи! — выдохнул Кейдн и подошёл к ней. Он терпеть не мог, когда женщины плакали, но об этом никто не знал, кроме Виолы, которая пользовалась этим. — Аврора, прости.
Кейдн поднял её подбородок и посмотрел в глаза. Как только их взгляды встретились, такая искра прошла между ними, что они не смогли удержаться и потянулись навстречу друг другу. Уста их встретились, вырвав у обоих стон наслаждения. Кейдн положил свою руку девушке на затылок и притянул к себе, углубляя поцелуй. Аврора пыталась прильнуть ближе к мужскому телу, а он не возражал. Затуманенный разум обволакивал всё её существо, а Кейдн наслаждался вкусом малины на нежных губах. Вновь простонав, Аврора собрала все силы и оттолкнула герцога.