— Ты же тоже хочешь этого, — прошептал он, не выпуская её из своих объятий.
— Вовсе нет, — чуть быстрее, чем это требовалось, проговорила она.
— Не лги. Никогда не лги мне, Аврора, — спокойно, но твёрдо сказал он и выпустил её. У него ещё будет время и она всё-таки станет его любовницей, — а теперь рассказывай, — Аврора знала, что с ним бесполезно спорить, и, хотя она в споре тоже не промах, сегодня решила сдаться.
— Дядя сказал, что я истратила всё наследство и что теперь я невыгодная партия для женихов, а кормить нахлебницу он не собирается.
— Что за бред. Да любой джентльмен отдаст за тебя выкуп больше, чем Терранс захочет запросить, — сказал Кейдн, сжав кулаки. Аврора засмущалась от таких слов. — И при чём тут Олдин?
— У меня осталось недвижимость и, дядя не хочет, чтобы она перешла в другую семью. Это плата за его доброту.
— Бред какой-то, — повторил Кейдн, — ладно, я во всём разберусь. Роберт?
— Да, милорд, — в дверях появился управляющий.
— Прикажи оседлать Буйного, — приказал он.
Пока Кейдн отдавал приказания слуге, Аврора вышла из кабинета. Она знала, что Кейдн попытается сделать всё, что в его силах. Не зря в обществе он славился своим упрямством и сильнейшей хваткой. Ещё никогда она не слышала, что кто-нибудь мог по соперничать с ним. Его выходки иной раз ужасали общество, но никто и никогда не смел бросить ему вызов. Конкуренты в бизнесе сыпали на его голову проклятья, а дамы-любовницы рассказывали о нём, как о самом лучшем мужчине, и каждая вторая была готова прыгнуть к нему в объятья по первому зову. Только Аврора не такая и она гордилась этим, но она ещё не знала, что любой ценой герцог намеревался затащить её в постель. И ничто не встанет у него на пути.
========== Глава 3 ==========
Спешившись у особняка Редмана, Кейдн бросил поводья груму и поднялся по лестнице вверх. Дверь тут же открылась и он понял, что дворецкий увидел его в окно.
— Герцог у себя? — спросил он.
— Да, ваша светлость, — поклонился слуга.
— Доложи обо мне, — Кейдн протянул свою визитку, по краям отделанную золотой краской.
— Слушаюсь, милорд.
Дворецкий исчез. Пока Кейдн ждал, он оглядывал просторный холл и восхищался старыми фресками. Большие тёмные гобелены покрывали стены, а на дверях, ведущих дальше в дом, он разглядел лепнину, которая изображала борьбу ангелов и демонов.
«Господи, во что я ввязываюсь?» — подумал он.
— Прошу вас, — раздался голос слуги через несколько минут. Дворецкий провел его через несколько дверей, и они поднялись на второй этаж. — Герцог ждёт вас.
— Герцог, — поздоровался Кейдн.
Они были равные по титулу. Только если Кейдн получил титул по первородной линии, то Терранс по второй. Если бы отец Авроры не скончался раньше времени, он не получил бы этого преимущества. И всё-таки возраст оппонента не позволял Кейдену грубость. Хотя, очень уж это ему хотелось. Он не привык пресмыкаться перед кем-либо. Тем более перед человеком, который поощряет избиение женщин.
— Нашлась беглянка? — спросил Терранс, игнорируя приветствие.
— У меня для вас письмо от моей матери, — сообщил Кейдн, оставляя вопрос Редмана без ответа.
Он протянул бумагу собеседнику. Тот вскрыл конверт и внимательно прочитал страницу. Наблюдая за герцогом, Кейдн видел, как вытягивается его лицо.
— Что, всё это, значит? И с каких это пор вы заделались посыльным, милорд? — Кейдн не ответил.
— Я требую, чтобы Аврора вернулась домой, — зло проговорил Терранс.
— Она останется под покровительством моей матери, — безапелляционно сказал Кейдн.
— С какой это кстати?
— С такой, — крикнул Кейдн, — что в моём доме на неё не будут поднимать руки.
— С тобой под одной крышей? — рассмеялся герцог. — Ты первый, кто распустит эти руки, — зло закончил Терранс.
— Со мной под одной крышей живут ещё две почтенные леди, если вы забыли. И леди Аврора будет гостьей моей матери, — сказал Кейдн.
— А заодно и вашей любовницей, Валле?
— Леди Аберкорн двадцать три года, и она имеет право сама принять приглашение. В общем, — Кейдн встал, показывая этим то, что разговор окончен, — если попытаетесь навредить ей, я вынесу сор на всеобщее обозрение и ваш драгоценный сынок отправится в «Тауэр».