— Вы мне угрожаете, милорд, — возмутился герцог.
— Нет, — улыбнулся Кейдн, — предупреждаю, — он встал и пошёл к двери. — И насчёт наследства леди Аберкорн, я думаю…
— Не лезьте ни в своё дело, — зло перебил его Терранс, — и верните Аврору назад.
— Доброго здравия, герцог Редман. И я был бы благодарен вам за то, что вы пришлёте гардероб леди Аберкорн и её служанку.
Оставив герцога в негодовании, Валле удалился. Взлетев со злости на своего коня, он пришпорил его в сторону дома. Аврора! Аврора!
С самого утра сердце Кейдена прыгало оттого, что Аврора будет жить в его доме, а, значит, цели добиться будет легче. Всё его существо желало эту стройную красавицу. Даже не видя её, он возбуждался так, что готов был взорваться. Нет, домой ему сейчас никак нельзя. Немного подумав, он развернул коня в сторону «Клуба Джентльменов». Подозвав к себе пробегающего мимо сорванца, он кинул ему шиллинг и велел бежать в особняк Валле.
— Скажи управляющему, что тебя послал герцог Валле, и что он всё уладил, — приказал он мальчишке.
— Слушаюсь, ваша светлость, — весело крикнул пацан, поймав на лету деньги.
— Скажи, чтобы он накормил тебя.
От мальца и след простыл. Он двинулся к клубу, чтобы остудить мозги и пообедать.
— Лорд Валле, — встретил его хозяин клуба и учтиво поклонился.
— Добрый день, — поздоровался он и направился к столику, который всегда был зарезервирован для него.
Кейден улыбнулся, увидев своих друзей. Графа Дрейвена Лидс и Маркиза Вистана Кастилиана.
— О, Валле, — поприветствовали его друзья, — присоединишься к нам?
— Разумеется, — Кейдн подозвал слугу, чтобы сделать заказ, — тем более, что вы сидите за моим столиком.
— Что сегодня случилось в палате? — спросил Вистан, игнорируя его сарказм.
— Надо было появиться там, чтобы быть в курсе событий, — фыркнул он.
У него самого уже столько случилось за сегодня…
— Мы освободились только к обеду, — сказал Дрейвн, улыбаясь.
— Мы? — приподнял одну бровь Валле.
— Мы вчера поймали двух цыпочек из салона мамочки Молли и устроили любовную оргию, — рассмеялся Вис.
— Жаль, что тебя там не было, — поддержал разговор Дрейвн.
— А я вчера был в другом месте, — ответил герцог.
— Слышали, — засмеялись друзья, — твои скачки обсуждает весь Лондон, — сказал граф Лидс.
— Позови нас секундантами, когда Кандело вызовет тебя на дуэль, — сказал Вистан, еле сдерживая смех.
— Если вызовет… — поправил его герцог, усмехнувшись, — если бы Кандело вызывал всех любовников своей жены на дуэль, то при успешном для него исходе он уже уничтожил бы большую часть мужского населения Лондона.
За столом снова раздался смех мужчин. Когда герцогу принесли его заказ, он взглянул на часы. Четыре часа после полудня.
— Ты вчера общипал меня до нитки, Валле, — воскликнул маркиз Кастилиан, когда мужчины начали вспоминать вчерашний вечер.
— Надо пить меньше, когда садишься за игорный стол, — возразил ему Кейдн.
— Ой, не бахвалься, — ответил ему Вис, вытерев салфеткой губы. — Извините, господа, я вас покину. У меня дела, — с кислым лицом сказал маркиз, поднимаясь.
— Что опять? — засмеялся Дрейвен.
— Вы не поверите. Приехала тётя Шарлотта и просит меня посетить семейный ужин.
— О, да ты сегодня на бал явишься с дамой? — засмеялся герцог, пережевывая, прожаренную утку. Друг фыркнул.
— Не дай Бог! Я и так теперь весь сезон буду выслушивать нытье о том, что мне нужно продолжать род Кастилиана
— Да, а мы не раз ещё услышим, какие у тебя великолепные ямочки на щеках, — дразнил друга Дрейвн.
— Угомонись, друг мой, а иначе я представлю её леди Лидс и предложу тему для разговора, — зло усмехнулся Вистан.
Дрейвн заткнулся, зная, что друг сделает это, и маркиз довольный собой, вышел из клуба. Кейдн и Дрейвн продолжили обедать. Эти трое встретились много лет назад. Они вместе служили в конном королевском полку Его Величества. И с тех пор, как они отдали долг своей родине и вернулись в Лондон, троица стала неразлучной.
Поблагодарив хозяина за обед, они вышли из клуба.
— Ты сегодня будешь на открытии сезона? — спросил Граф Лидс друга.
— Если бы не эти чёртовы правила этикета, я с удовольствием провёл время за игорным столом, — ответил герцог.
— Как, ты не рад, что толпы невинных дебютанток этого сезона будут бегать за тобой по пятам и пускать слюни? — наигранно удивился Дрейвн.