— С ней всё так, вампир, — шипящий голос нага заставил Алонсо стремительно обернуться. — А вот твоя Эссель нервирует моего грандмастера. И он не склонен спускать такие вещи на тормозах.
— Вот оно что, — выдохнул вампир. — Я как чувствовал. Слышал о тебе, мастер Раншарр. Значит, Аню прислал грандмастер Вистлэнд, а ты её снаряжал. Неудивительно, что наши безопасники ничего не нашли. Ох, какая же она дура, связаться с Гильдией Пожарных! Идиотка новообращенная!
— Что? — тихо произнес Рана, сразу становясь предельно серьезным.
— Да, — мрачно процедил Алонсо, — она не была его родной дочерью. У него и не могло быть своих детей. Откуда? Данагон из древних. Был. Не ваши его?
Ран молча отрицательно покачал головой.
— Я так и подумал. Вистлэнд бы просто убил, на поединке. Это ему больше подходит.
— За что? Почему Вистлэнд должен был убить Данагона?
— А ты разве на знал? Пока ваш грандмастер лежал в отключке после битвы в Скалистом каньоне, Данагон начал распространять о нем в Сенате грязные сплетни, якобы, он собирается узурпировать власть в Мире Четырех Звезд.
Ран зло оскалил клыки.
— Значит, точно не ваши. — кивнул Алонсо. — Ну да, там-то определенно демон постарался. Умеючи сработано. С фантазией и особым садизмом. Кто-то опытный, молодежь так не умеет.
— Я читал отчет Стражей, — мрачно изрёк Ран.
— Ну, это всё лирика. Давно минувшее. Что Вистлэнд хочет знать сейчас?
— А с чего ради ты хочешь помочь, вампир?
Алонсо сузил глаза, голос его стал еще мягче, просто шёлковый:
— Я хочу жить, мастер Раншарр. Привычка, знаешь ли, вставать по утрам и смотреть на восход солнца. Я не люблю менять свои привычки. А еще я люблю своего Сира Тито, который отлично ладил с сенаторами и грандмастерами! И все наши вампиры жили спокойно! Пока он не привел в Гнездо эту проходимку!
— Мой грандмастер тоже отзывается о твоем Сире, как о вполне адекватном. И в нашем мире давно не было проблем с вампирами!
— Значит, нужно вернуть прежние времена! Пусть все снова станет спокойно, как и было! И я готов в этом участвовать! Так что, моя милая Анечка, не переживай, что твоя тайна открылась! Поверь, хорошая моя лапушка, это к лучшему!
Ран повернул голову к Ане:
— Ань, посиди, отдохни. Мы пока поговорим.
И уполз в дальний угол пещеры, утащив с собой вампира.
Вернулись они достаточно быстро, чтобы она не успела заскучать, но вполне достаточно для того, чтобы начать всерьёз сердиться.
То есть, при ней Ран поговорить с Алонсо не мог? Почему? Она же, в итоге, и вывела нага на этого нужного вампира! Разумеется, при Алонсо нужно было держаться спокойно. Зачем портить налаживание полезного контакта? И она промолчала, ничего не сказала Рану. Но мысленно уже ругалась с ним вовсю!
Неважно, что Ран ей нравится! И как умный змей, и…вообще! Всё равно! Что это за выкрутасы такие?
— Аня, жду тебя наверху. Не задерживайся, — Алонсо кивнул ей, странно покосился на Рана и начал неспешно подниматься вверх по лестнице.
Как только стих звук его шагов, Аня, наконец, выдохнула:
— Ну что? Теперь ты можешь мне всё рассказать?
— Что именно?
Руки сложил на груди, на хвосте приподнялся, смотрит в упор! Только кончик хвоста по полу нервно ёрзает!
— Ран, что значит «что именно»? Я хочу знать, что тебе сказал Алонсо! И вообще, говорили бы при мне — не пришлось бы сейчас пересказывать мне всё по новой! Или мне спросить вечером у него? Самой?
И тут это змеище нагло так заявляет:
— А с чего ты решила, что я с тобой поделюсь информацией? Ты вообще сейчас возвращаешься со мной домой, женщина!
— Как это? — Аня даже слов не могла подобрать от возмущения.
— Хватит! Долг жизни уже отдала! Поручение выполнила! Пора тебя возвращать на Сферу-3! Заигралась тут с вампирами! Милая ты, значит, у него, да? Вечером сама у него спросишь? А ну, живо раздевайся!
— В каком это смысле?
— В самом прямом! А как я тебя через Мертвое озеро потащу? Не слышала, что ли, что твой местный миляга-опекун рассказывал? Кровопийца хренов! Хочешь сродниться со своей одеждой навсегда?
И ведь озлился конкретно, аж шипит! Но Аню уже понесло, бывало с ней такое, когда море уже не просто по колено, а максимум пятку прикрывает:
— Никуда я с тобой не пойду! Выдумал! Я остаюсь здесь, с Алонсо!
Нет, ну как на него орать, когда он снова над ней возвышается, каланча этакая? Под самый потолок! Да еще и клыки оскалил! На неё? Значит так, да?
— Да я тебя сейчас сама укушу!
И в гневе, быстро так, вскарабкалась по его упругим кольцам к самому человеческому торсу! Вот только на последнем шаге не удержалась, подскользнулась на чешуе. И точно полетела бы на каменный пол!