— А что ты на меня-то смотришь, отец? Я тебя ещё в тот раз сказал, что безопасников твоих самих охранять нужно. Охрану к ним приставь. Реально, найми им телохранителей, а? Тех же гардарцев. Тупые они у тебя и сытые. Молодежь брать надо, первокурсников из Магакадемии, голодных и злых.
— Как ты был?
— Как я. С мотивацией. А твоих нынешних я бы всех разогнал, а лучше когтями порвал в хлам, кроме Арразира, конечно. Один он у тебя с мозгами, у остальных в голове труха с червями.
— Твоя женщина, я смотрю, тоже в безопасники метит! Как она распознала яд, может, просветишь старика отца?
— Сам бы у Ани и спросил. Но, так и быть, отвечу. «Гномика» я на неё навесил, ясно? Не заметил разве, как у неё ногти начали синеть, когда она к этой мантифорре потянулась?
Советник метнул недоверчивый взгляд на руки Ани:
— Такое старьё и до сих пор работает?
— Ну, иногда старые, проверенные артефакты самые надёжные. Ты же и сам с ним выживаешь!
— Что ты имеешь ввиду?
— Калид тебе вживил «гномика» ещё лет сто пятьдесят назад. Усыпил и вживил. Пару раз перепрошивку делал, когда я обновления ему подгонял. Поэтому ногти у тебя и не синеют, просто рука промахивается мимо, пальцы разжимаются. Понял? Тебя без этого старья уже траванули бы за милую душу, с такой хреновой охраной. Извини, Ань, за грубость!
И он мило улыбнулся, продолжая похрустывать своей креветкой, откровенно выбешивая отца наигранным ленивым спокойствием.
Высокие у них отношения, это да…
— Умный он у тебя, чересчур! — проворчал Советник, обращаясь к Ане. — Намучаешься ещё с ним.
Она улыбнулась, откровенно любуясь своим нагом:
— Ничего, мы со всем справимся, вместе! Знаете…
Перебил, рявкнув:
— А вот выкать мне не нужно! Хоть официально в клан тебе не войти, но ты женщина моего сына. Его выбор. Привыкай!
— Ассссшшшш… — Ран начал медленно приподниматься, меняясь в лице. Черты хищно обострились, полезли клыки. Зрачок сузился в нитку. — Не сстоит так грубо общщатьсся с моей Единсственной!
Советник зло оскалился, впившись горящим взглядом в сына:
— Ты собрался мне указывать, как и с кем мне общаться? Мальчишка! Арррххх!
Он тоже поднялся с кресла, сжимая кулаки с прорезавшимися когтями.
Калид растерянно подскочил со своего места. Никогда ещё Аня не видела у вечно беспечного инкуба такого расстроенного и беспомощного выражения лица.
Нужно было что-то предпринять и срочно. Пока эти двое вспыльчивых не поубивали друг друга. Аня торопливо нашарила камушек серёжки, нервно сдернула её с уха, расстегнув тугой замок, и постаралась максимально незаметно отшвырнуть украшение на пушистый бирюзовый ковер. Ей это удалось. Только Калид удивлённо приподнял брови, но сразу всё понял и взглянул на неё с отчаянной надеждой.
— Ой! — жалобно пискнула Аня. — Я сережку потеряла!
Внимание нага сразу переключилось на неё. Метнув для порядка, напоследок, ещё один устрашающий взгляд на отца, Ран тут же оказался рядом с Аней и озабоченно осмотрел её уши.
— Ань, а когда ты её видела последний раз? Где могла потерять? Калид! Ты-то куда смотрел?
— Не рычи на него, Ран! Он же за моей безопасностью следил, как и ты, а не за моими серёжками. Мне кажется, когда вошли в гостиную, обе ещё были на мне… может, замочек расстегнулся и она соскочила? Ты сможешь её найти, правда?
Недоуменно наблюдающий за ними Советник, с нетерпением и лёгким презрением произнёс:
— У неё что, побрякушек мало? Возьми в сокровищнице любые, я разрешаю.
Аня успела ответить раньше, чем её любимый снова начал обнажать клыки:
— Советник, ты не понимаешь. Эти серёжки подарил мне Ран. Он сам их сделал, вторых таких не существует!
Тот сразу заинтересованно прищурился:
— Артефакты? Что они делают?
— Обычные бриллианты, не магические, маленькие, — улыбнулась Аня. — Только они зелёные! Ран сумел их окрасить. Без повреждения структуры камней и оптических свойств. Волны поменял как-то.
— Окрасил бриллианты? Но зачем? — Советник в изумлении посмотрел на своего сына, который уже был занят поисками украшения, кончик его хвоста активно мельтешил по полу.
— Аня захотела зеленые камушки в серёжках, я просмотрел все возможные варианты, но либо оттенок цвета был не тот, либо неярко блестели. Меня не устроило. Пришлось взять за основу бриллианты, — буркнул Ран, косо взглянув на отца. — Это её любимый цвет, насыщенно зелёный! Что?
Советник только покачал головой и взглянул на Аню по новому. Хотел что-то сказать, но в этот момент Ран с победным шипением поднял на кончике хвоста маленькую пропажу.