— Саша…
Перебила:
— Ран тебе друг?
После секундной заминки, молча кивает.
— Тогда я ничего не понимаю! Почему ты не идешь на его свадьбу? Только не ври мне, Кайтош!
Напрягся весь. Нет, так не пойдет. Взяла его за дрогнувшие руки, сжала:
— Тош. Извини. Ну, если не хочешь — не объясняй ничего, не буду тебя пытать. Только… неправильно это всё. Нехорошо.
Вскинул голову, заговорил, отрывисто:
— Наверное. Не знаю. Но мне пока всё это сложно.
— Что сложно, Тош? Я очень хочу тебя понять!
Вздохнул:
— Ты опоздаешь, Саша.
— Я хочу, очень хочу, чтобы ты сейчас пошел со мной. Пожалуйста. Не понравится — ты в любой момент сможешь уйти! Но Ран тебе обрадуется! И Аня! И все наши ребята! Там и Ярька с Киром будут! Ой! Или это они оба так тебя замучили?
И Саша с тревогой, заботливо заглянула в глаза Кайтошу.
— Нет. Ну что ты, нет, конечно. Я… — и замолчал. Но Саша поняла, что он хотел сказать. Считала по мгновенно потеплевшим глазам. И торопливо произнесла:
— Я тебя с ними рядом посажу! Хочешь?
Наконец-то улыбнулся.
— Это да? Тооош! Это да? Ты идёшь со мной? Правда?
— Ты мертвого уговоришь.
— Тогда бегом, а то и правда опоздаем!
Кайтош.
Он не хотел идти к Рану на свадьбу, это правда. И поступил так, как привык. Солгал. Все равно никто не будет его проверять. И надо же было такому случиться! Саша случайно узнала.
Он искренне её не понимал. Зачем она зовёт его с собой? Уговаривает? Что ей с того, придет он сегодня к Рану или нет?
Ему одному было спокойнее. Проще. Но противиться Саше он не мог. Слишком она огорчилась. Он это почувствовал. И ему стало не по себе.
Кайтош не верил, что ему кто-то особенно обрадуется. Но если для Саши это оказалось важным — что ему, сложно, в конце концов? Ну, придет он сейчас с ней, поздравит Рана и Аню, побудет с мелкими и незаметно улизнет, вернется к себе. В нору. Так, по привычке, он называл свою квартиру на Сфере-3, с балконом, который Ран расширил для него своими фантомными шариками. Кайтош любил сидеть на перилах, перекинув ноги в пустоту, и бесцельно смотреть в небо. Оно притягивало его своей глубиной и полной отрешенностью от мира.
Вместо этого он сейчас торопливо шёл за Сашей, которая споро тащила его за руку. «Рубеж». Дежурил Северов. Он улыбнулся Саше и настороженно покосился на Кайтоша.
Падший ядовито ухмыльнулся. Ой, какой впечатлительный! Подумаешь, последний раз кровь с рук о его халатик обтер! Ну не было у них в лаборатории полотенца! А ему к Маро нужно было спешить, сразу после рейда в магмир! И что? Кто знал, что у Северова такие нервы слабые? Взял и в обморок хлопнулся. Подлечиться нужно, значит. Раз с демонами работает. Его бойцы ржали, когда мимо проходили! Пришлось цыкнуть на своих, для порядка.
Шли сначала в дом, потом, оттуда, прыгнули на огромную поляну в лесу. Кажется, она называлась Лунной.
Аня и остальные девушки уже были там. Марийка весело замахала рукой, подзывая.
Саша его так и не отпускает, держит крепко. Боится, что сбежит? Смешная она… Милая, искренняя… Светлая… Он таких никогда не встречал. И уже не встретит. Любуйся издалека, да. И помни, чья это жена. Да и вообще, не хотел он пугать Сашу своими закидонами. Пусть живет спокойно.
А он привык балансировать на грани. Ему не привыкать.
Вистлэнд.
Привела все-таки. Справилась. Вытащила этого отшельника из уютной раковины.
Вистлэнд с трудом прятал улыбку, глядя, с каким довольным видом его упрямая маленькая жена тащит свою добычу. Кайтош выглядел не слишком довольным, но смирившимся со своей участью. Ничего, терпи, Падший.
Да, правильно. К детям его. Вон как Ярька радостно взвизгнул, сразу начал по обыкновению болтать обо всем и сразу. А Кайтош… расслаблялся, успокаивался рядом с этими проказниками, и слушал с интересом, безо всякого притворства. Очень хорошо.
А Саша? Побежала к Ане и остальным девочкам. О чем-то озабоченно шушукаются, хихикают.
«Саша?»
«Вист! Ой, как всё это волнительно! Ран уже здесь?»
«Да. Он близко. Тоже волнуется, чувствую. Готовы? Сейчас всё начнется»
Вистлэнд оглядел поляну. Гости прибыли, расположились кругом. В центре, прямо на траве, ровным, матовым светом горело небольшое пятно. К ритуалу Союза всё было готово.
Свадьбу решили делать по брачному обряду нагов, Ран настоял. И на это были причины. Он хотел, чтобы их Союз был признан, и не имел обратной силы. В Сасс, оформить документы, они собирались слетать завтра. Уже являясь Парой.
Вечерняя звезда уже закатывалась за горизонт. Наступали краткие мгновения темноты, до восхода ночной. И в этот момент пятно в центре поляны таинственно засветилось. Наступила полная, глубокая тишина, все замерли. А на поляну, с двух сторон, уже медленно выходили двое.