Бармен наливает напиток — на два пальца янтарной жидкости в хрустальный бокал — и ставит его на другой конец стойки.
Я потягиваю кока-колу и игнорирую новоприбывшего.
К сожалению, он не отвечает мне взаимностью.
Он постоянно оглядывается, никогда не сидит спокойно достаточно долго, чтобы на него не обратили внимания — постукивает по бокалу, наклоняет голову, наблюдает за мной через отражение в зеркале, затем скрывает это взгляд глотком, как будто я не замечаю. Он пытается привлечь мое внимание? Почему? Надеюсь, в его планы не входит приставать ко мне, потому что я не в настроении.
Мое терпение лопается. Я ставлю свой бокал на стол и поворачиваюсь к нему лицом, готовая послать его нахуй.
Затем я вижу его лицо, и слова застревают у меня в горле.
Он... поразительный. Это единственное подходящее слово. Высокий — по крайней мере, такого же роста, как Райдер, — с резкими аристократическими чертами лица, которые можно увидеть на картине. Высокие скулы. Челюсть, способная резать стекло. Полные губы, которые почему-то выглядят жестокими.
Его волосы короткие, черные и падают на лоб стильно растрепанными, несмотря на то, что они просто приглажены под шлемом.
На нем кожаные штаны для верховой езды, практичные, но выглядящие дорого. Пиджак распахнут поверх белой футболки, облегающей худощавый атлетический торс.
А глаза у него серые, как оружейный металл. Цвета грозовых туч. Завораживает не их оттенок, а сосредоточенность за ними, то, насколько контролируемым, обдуманным, замечательным является его взгляд.
Он несправедливо красив для мудака.
Я быстро прихожу в себя от шока от его красоты. Меня совершенно не волнует, насколько он горяч.
“ У тебя есть какая-то особая причина пялиться? Спрашиваю я ровным голосом.
Его губы изгибаются в ухмылке, медленной и сводящей с ума уверенности.
Он отвечает не сразу. Вместо этого он берет свой виски и делает глоток, его взгляд не отрывается от моего, как будто он наслаждается моментом. Сила, которую я дал ему, заговорив первым.
Когда он опускает стакан, то пожимает одним плечом.
“Мне просто интересно, - говорит он ровным и культурным голосом с ноткой веселья, - что Уитни Роуз делает в моем отеле”.
Он знает, кто я. Откуда? Но сначала мой разум зацепляется за другую деталь.
- Ввашем отеле? Я вторю ему.
Он поднимает тонкую элегантную руку и небрежно указывает на зеркало за стойкой, где над рядами сверкающих бутылок изящными золотыми буквами выгравированы слова: Rockwood Resort.
А. Я бросаю взгляд на велосипедный шлем, и теперь это приобретает смысл. - Вы, должно быть, Лиам Роквуд.
Наследник состояния Роквудов. Человек, чья семья пытается отобрать землю Райдера.
Его брови приподнимаются. - Мы встречались?
“ Нет. Но я имел неприятность быть потревоженным твоим несносным велосипедом. Некоторые другие оглушенные горожане были достаточно любезны, чтобы сообщить мне, кого я должен поблагодарить ”.
“ Ах, виноват. Он хихикает, как будто мое раздражение забавляет его. -Сожалею о вашем слухе.
В его голосе совсем нет сожаления.
“ Откуда ты знаешь мое имя? Спрашиваю я.
Он прислоняется спиной к стойке бара, чувствуя себя совершенно непринужденно. “Я большой поклонник серии ”Рожденные в затмении"."
Мое сердце замирает. eclipse Born - моя самая популярная RPG.
“Я был полностью увлечен частями первой, второй и третьей”, - продолжает Лиам, взбалтывая виски. “Но когда вышла четвертая часть, и это было полное дерьмо, я немного покопался, чтобы понять, что изменилось”. Он наклоняет голову, серые глаза блестят веселой провокацией и, что более тревожно, чем-то близким к восхищению. — И, по—видимому, изменилось то, что ты, - он указывает на меня пальцем, - не программировал эту игру.
Я очень стараюсь не быть польщенным.
Потому что он прав. Eclipse Born IV - это куча дерьма. Они испортили основные ценности мира, новые сюжетные линии - мусор, и темп нарушен. И мне нравится, что без меня игра взорвалась впечатляюще, хотя сага была моей самой любимой работой.
Но я не собираюсь признаваться в этом Лиаму Роквуду.
“Почему ты ушла из индустрии?” спрашивает он небрежным тоном, но пристальным взглядом.
Если он искал меня в Интернете, то он уже знает.
“Без комментариев”.
- Ты собираешься вернуться к созданию видеоигр?
“Без комментариев”.
Его ухмылка становится шире. - Вы что-нибудь прокомментируете?
Я допиваю кока-колу одним большим глотком и встаю, хватая телефон и засовывая его в карман.