Лучше бы я узнал это сейчас. До того, как между нами произошло что-то настоящее. Такая женщина — успешная, со связями, управляющая многомиллионной игровой компанией - не поселится в Блу Кресент Харбор. Она переодевается учительницей начальной школы, ютится в моем коттедже, притворяясь, что ей достаточно жизни в маленьком городке.
Но как скоро ей это наскучит? Год, два, пока новизна не пройдет, прежде чем она поймет, что тратит время на обучение азбуке, когда могла бы летать на конференции, заключать сделки, жить полноценной жизнью?
Мысль о том, что у нее действительно может быть частный самолет, заставляет меня горько усмехнуться.
“ Что-то смешное? Реми смотрит на меня, приподняв бровь.
“Нет”.
Он не давит на меня и продолжает смотреть на дорогу.
Ребекка наклоняется вперед между сиденьями. - Ты сегодня настоящий лучик солнца.
Я ворчу.
“ Серьезно, Райдер. Когда ты в последний раз улыбался?
Такое ощущение, что никогда. Определенно до воскресенья. До торнадо. До того, как все полетело к чертям, и я обнаружил, что женщины, которую я люблю, не существует.
Ребекка вздыхает и откидывается на спинку стула.
Больше никто не разговаривает, пока Реми не подъезжает к "Самогонному аппарату", музыка внутри гремит так сильно, что проникает через закрытые двери.
Я не хочу здесь находиться.
Реми заглушает двигатель и вылезает наружу. Я выхожу на теплый вечерний воздух, и Ребекка берет меня под руку, пока мы идем ко входу. “ Один бокал. Это все, о чем я прошу. Если после этого ты все еще будешь несчастна, мы отвезем тебя домой”.
Я игнорирую группу, толпу и направляюсь прямо к бару. Дейл замечает меня и начинает наливать еще до того, как я прошу, размазывая холодное пиво по деревянной столешнице.
- Спасибо, - бормочу я.
Он кивает и переходит к следующему посетителю.
Я делаю большой глоток, но горькая жидкость никак не облегчает узел в моей груди.
У моего локтя появляется Ребекка. - Ты планируешь выпить это в углу, как грустный ковбой из песни в стиле кантри?
- В этом и заключалась идея.
“Новый план”. Она хватает меня за руку и тащит к краю танцпола, за первый ряд верхних столиков.
— Бекки, я не хочу...
Группа заканчивает песню. Солистка, женщина, наклоняется к микрофону, ухмыляясь.
“Итак, ребята, у нас особый запрос на следующую песню”. Ее голос перекрывает шум. “И в дополнение к этому будет небольшое шоу. Так что, если бы вы могли освободить немного места в центре танцпола, мы были бы вам очень признательны ”.
Я делаю еще глоток, не заботясь о предстоящем представлении, пока толпа не расступается, образуя широкий круг, и я чуть не давлюсь своим пивом, когда Фэй проходит прямо в центр. Ее волосы распущены; на ней джинсы и простая белая футболка - та же одежда, что и в тот вечер, когда мы танцевали.
Наши взгляды встречаются.
Мое сердце обливается кровью, как будто кто-то обмотал его колючей проволокой и туго провернул гаечным ключом. Я хочу отвести взгляд, мне нужно, но я не могу. Пиво в моей руке внезапно весит десять фунтов, и я осознаю каждый дюйм пространства между нами. Мое сердце вырывается из пут и бьется о ребра. Я не знаю, что чувствовать. Рад, что она здесь. Сломлен. Зол. С облегчением. В ужасе.
Я мог бы подойти к ней. Пересечь комнату, заключить ее в объятия и целовать до тех пор, пока ни один из нас не сможет дышать. Или я мог развернуться и выбежать. Забудь, что я когда-либо встречал ее.
Прежде чем я приму решение, вступительные ноты “Somebody Like You” Кита Урбана заполняют такт.
И Фэй начинает танцевать в ряд.
У нее это ужасно получается.
Она выполняет базовые комбо, которые постоянно путает, поворачивает не в ту сторону, спотыкается на каждом шагу. Несколько человек в толпе освистывают ее, в то время как другие подбадривают, хлопая в ладоши, чтобы подбодрить. Ее ноги заплетаются, и она отклоняется в сторону, размахивая руками, почти падая плашмя на задницу.
Я делаю шаг вперед, не осознавая, что делаю это, пока рука Ребекки не протягивается и не хватает меня за руку, удерживая на месте.
Фэй берет себя в руки, выпрямляется, отбрасывает волосы с лица и продолжает идти. Румянец, заливающий ее щеки, - это чистое унижение, красное, яркое и очевидное.
Она проваливает еще один ход. Двигается не в том направлении. Она начинает постукивать каблуками, не гармонируя с музыкой. И она не останавливается.
Фэй проводит одну катастрофическую комбинацию за другой, пока кто-то насмешливо свистит.