Все это стоило того.
На этот момент.
Я придвигаюсь ближе и обнимаю их обоих, притягивая к себе. Рис зажат между нами и хихикает.
“Папа, ты меня раздавишь!”
“ Очень жаль. Я сжимаю руку сильнее. “ Мы теперь дружная семья. Тебе лучше привыкнуть к этому.
Он высвобождается, все еще смеясь, и объявляет: “Я собираюсь поискать сома, пока вы, ребята, не стали еще более странными”.
Он спускается по причалу, заглядывая через край на воду внизу.
Мы с Фэй стоим плечом к плечу и смотрим ему вслед.
“Все прошло лучше, чем ожидалось, ” бормочет она. - Он мог бы заплакать, или убежать, или попросить нас никогда больше не разговаривать.
“ Вместо этого у него была мама, вечеринки с ночевкой, неограниченный отпуск, и он называл нас странными. Я обнимаю ее за талию. “Наилучший сценарий”.
Она запрокидывает голову, чтобы посмотреть на меня. “Наш ребенок - умница”.
Слова приземляются где-то за моими ребрами и остаются там навсегда.
“ Да, ” выдавливаю я хриплым голосом. - Так и есть.
Фэй обхватывает мою щеку, большим пальцем поглаживая подбородок. - Ты в порядке?
Я киваю, не решаясь заговорить.
Потому что я более чем в порядке.
Я чувствую себя цельным, каким не был с тех пор, как ушла Эбигейл. С тех пор, как я узнал, что значит быть брошенным.
Но Фэй не ушла. Несмотря на все причины, которые я приводил ей для побега — багаж, сложности, мой упрямый характер — она осталась. Она боролась за меня. За нас.
И теперь она называет моего сына нашим, строит планы на каникулы, вечеринки с ночевкой и будущее, которого, как мне казалось, я не заслуживал.
- Я люблю тебя, - говорю я ей.
- Я тоже тебя люблю.
Я целую ее. Публично, безрассудно и полно обещаний, которые я намерен сдержать.
Когда мы отстраняемся друг от друга, Рис сидит на корточках у края причала, опустив одну руку в воду.
“Я нашел одного!” кричит он. “Он огромный!”
Фэй смеется и отстраняется от меня, направляясь к нему. - Дай мне посмотреть.
Я следую за ним, помедленнее, разглядывая пейзаж. Новый причал, вдающийся в озеро. Отреставрированные коттеджи позади нас. Мой сын и женщина, которую я люблю, склонили головы друг к другу, наблюдая за сомом, проносящимся по мелководью.
Прошедший год научил меня кое-чему, о чем я и не подозревал, что мне нужно учиться.
Что некоторые бури не разрушают — они расчищают почву для чего-то лучшего. И настоящее мужество заключается не в том, чтобы противостоять им в одиночку. Это в том, чтобы позволить кому-то быть рядом с тобой, пока ты перестраиваешься.
Я нашел этого человека: мою опору, мою любовь, мою опору, с которой я всегда могу развалиться на части и знаю, что она поможет мне снова собраться вместе. И я собираюсь провести каждый день оставшейся жизни, убеждаясь, что она знает, что я тот, на кого она может положиться в ясную погоду и в самые сильные штормы, чтобы ей никогда не пришлось переносить тяжелые дни в одиночку. И поэтому мы можем наслаждаться всеми хорошими временами, которые нас ожидают.
И если я когда-нибудь забуду, как мне повезло, она выбьет из меня это отношение.