Дейв проворчал что-то невнятное, как старый пес, однако с усилием начал запихивать мясистые пальцы колбасника в перчатки. Превозмогая дурноту и плохие ассоциации, Ник двинулся к столу, решив начать с него. Ближайший час он пытался составить хотя бы маломальское представление о работе Нателлы по ее коротким очерковым записям. Откровенно говоря, это получалось хреново. Чародей натыкался на разрозненные кусочки текстов заклинаний, полусожжённые записки и всякий мусор, который сопровождал любого мага на его профессиональном пути. Потом он изучил магические приспособления Нателлы. На фоне пространства, перегруженного декоративным хламом, настоящих артефактов оказалось не так уж и много. В этом плане он выступал как золотоискатель, который из тонн песка по крупицам выбирал золото. Магическая энергетика исходила от хрустального шара, пары кулонов-маятников, нескольких древних книг родом из мира-побратимого и еще парочки вещиц. В сущности, работа была бессмысленной, однако это методичное и неторопливое действо позволило Нику выдохнуть и отвлечься. Закончив со столом, чародей перекинулся на шкафы и комоды. Вся эта канитель заняла часа три, и, в финале, Ник с чувством захлопнул последнюю книгу, поднявшую в воздух клубы пыли.
- Марта, ты же понимаешь, что мне необходимо будет забрать магические артефакты? – уточнил он, посмотрев на подругу.
Громова резко перевела на него взгляд.
- Отдать потенциальные вещественные доказательства в руки какого-то сомнительного авантюриста, это недопустимо! – воздел руки к потолку Дейв. Он в это время занимался обследованием спальни Кольцовой, и его было прекрасно видно через распахнутую дверь. – Я уже не говорю о том, что это чужая собственность.
- Некоторые из этих предметов нельзя доверять простым людям. – раздражённо огрызнулся Ник. – Это почти аналогично тому, как дать ядерный чемоданчик ребёнку, и ждать, когда же он нажмет заветную красную кнопку! Да что я вам каждый раз одно и тоже говорю!
Случались такие ситуации, когда магические ценности лишались своего хозяина. И тогда Нику приходилось их изымать, чтобы их пребывание в неумелых руках не привело к кошмарным последствиям. Однако это не мешало Марте сопротивляться каждой такой перспективе. Вот и сейчас она буравила его хмурым взглядом.
- Ты напишешь мне расписку за каждый предмет, что забрал. – напомнила она. – И не уничтожишь их до того момента, пока следствие не будет закрыто.
Ник кивнул – стандартная процедура. Они с Мартой были из разных миров как в физическом, так и в метафорическом смысле, и без взаимных уступок в таком случае было невозможно.
- И что, ты хочешь забрать это все? –воскликнул Дейв. – Тогда тебе придется заказывать грузовик, этого барахла вокруг немерено.
Ник отряхнул пальцы, как от воды, сбрасывая чужую налипшую энергетику.
- На самом деле мне нужно всего несколько вещей. Все остальное, как ты правильно сказал, лишь предметы антуража.
- Кстати, я не могу понять, если ты утверждаешь, что она была настоящей колдуньей, зачем ей вся эта игрушечная ересь? – Дейв показал им пластиковый череп, в глазницах которого загорались лампочки, если нажать на кнопку.
Марта слегка улыбнулась. Ник тяжело вздохнул:
- Послушайте, это своего рода декорация. Почти всем настоящим магам приходится пользоваться этим приемом, чтобы привлекать клиентов. Люди, знаете ли, как-то не проникаются доверием, если на связь с духами их почившего предка будет выходить тетка в тапках с зайчиками, растянутой футболке, сидящая перед теликом.
Дейв тихо прыснул, а Марта озабоченно свела брови вместе на переносице.
- Кстати, Ник, а Кольцова вообще принимала клиентов по вечерам?
- Говорю же, не знаю, - буркнул чародей. – Обычно все наши стараются соблюдать осторожность и после захода солнца вообще никого не пускать к себе кроме близких, из чего, в принципе, можно заключить, что это кто-то пользующийся ее абсолютным доверием, но с другой стороны… - Ник задумался. - Нателла глупо поступила, превратив свой дом в офис. Через ее порог шагало столько людей, что его приграничная защита сильно ослабела… Не знаю пока.
Точно ответа на этот вопрос Ник пока не находил.
- Но как так? Вы же общались! – не поверила Громова.
- Вам может быть сложно представить, но маги, когда встречаются, не говорят только о магии. – раздраженный ее упреком, ответил Ник. – Точнее они говорят обо всем кроме магии. Она так сильно вплетается в жизнь любого практикующего, что при встрече с другом хочется просто обсудить сериал, который посмотрел, или книжку, что прочел. Неужели вы между собой говорите только о работе, мерзавцах, которых посадили за решетку и пистолетах? – чародей иронично усмехнулся.