— Стойте! Стойте! — кричала Мадсен.
— Не паникуй! — рявкнула Ройга. — А то притоплю!
— Я не паникую! Вы тащите нас дальше от места крушения! А надо найти что-то! Деревяшку, обломок… Вылезти на них и высушиться! Иначе не спастись!
— А вот оглянись, малышка, и скажи, плавает ли там что-то. Если эта тварь создала водоворот, все вниз утянуло! Надо, чтобы не утянуло и нас.
Сколько там некромант может провести в морской воде, не намазавшись специальным алхимическим составом — чтобы потом можно было восстановиться, пусть и с трудом? Час, кажется? Что ж, за этот час Ройга должна придумать, как сохранить свою не-жизнь. Ну или хотя бы дать девчонке больше шансов на спасение — смотря что из этого вообще окажется возможным.
Глава 20
Можно мне с вами?
Для поездки на пляж с Розенами я отпросился на лишний день перед своим выходным — предчувствовал, что по результатам ходовых испытаний глиссеру может понадобиться доделка и не хотел откладывать это на целую неделю. Олла тогда с готовностью мне этот лишний день предоставила. Однако глиссер показал себя молодцом (особенно учитывая «примерную» конструкцию и кустарное изготовление!). Но выходной на пересборку и исправление ошибок потребовался уже мне — в связи с сильным выступлением моего официального начальства.
Честно говоря, прошел этот выходной вовсе неплохо. Хотя и стремительно. Мы с Игнис наконец-то отдали должное местному виноделию, которое оказалось весьма на уровне — даже полная дешевка тут оказалась лучше, чем самое дорогое вино мира пять-триста один! Правда, дорогие вина зато своих цен, на мой взгляд, не оправдывали: все как на подбор слишком сладкие. Не люблю. Но тут вкусы в этом смысле средневековые: сахар — дорогой эксклюзивный товар, так что чем слаще, тем лучше! Сильнее всего ценились ликеры, к которым я равнодушен. А вот Игнис ожидаемо зашло.
Элсин ворчал, что употребление алкоголя вредно для здоровья, но сварил нам целую кастрюлю антипохмельного зелья. Так что на работу в условный понедельник я выходил почти бодрым и почти готовым ко всему. Во всяком случае, уверенный, что смогу нормально разговаривать с Оллой, когда ее встречу. Не вполне в прежнем режиме, но без напускной деловитости или других выкрутасов. Не хотелось ей показать, что она хоть как-то, хоть чем-то меня задела. Сходились на время — и разошлись, как в море корабли, но рабочие отношения сохранили, все нормально.
Однако Оллу я не встретил. Развод караулов с утра, когда она обычно выходила и объявляла задачи по крепости на сегодня, прошел без ее участия, людей на работы распределял старший сержант, помощник капитана. Я даже неладное заподозрил и спросил у мужика:
— А что заместитель Мадсен? Заболела? Или — неужели отпуск взяла?
Тот хохотнул.
— Сама-то только в могиле отдохнет, — так Оллу называли в крепости за глаза: «сама». Или еще я слышал вариант: «Старшая». — По делам мэтрессы уплыла, что-то там проверять на островах. Вчера еще. Вернется через две недели.
Я ощутил помесь облегчения с легким раздражением: ведь ясно же, для чего смоталась эта несносная девчонка! Чтобы оставить меня «наедине» со своей госпожой! Вот же ж…
Игнис вчера, когда добралась до определенной кондиции, начала мне втирать: «Да соблазни ты эту Водницу правда, ну! А не страдай! Ты мужик или нет⁈» Я согласился, что, безусловно, мужик, и что именно поэтому… Но тут Элсин сказал, что нам уже хватит, и решительно унес Игнис в спальню.
Ладно, вообще побоку этих дам, сосредоточусь на том, ради чего я вообще в этот мир прибыл — на научных изысканиях. Да, микроскопа у меня по-прежнему нет, но уж что могу…
Увы, как раз по этому вопросу мне и требовалось переговорить с Теей! Я планировал действовать, как всегда, через Оллу, но раз она уехала на две недели, то уж придется как придется.
Обычно у богатой дамы-аристократки, да еще и могущественного мага, вроде Теи, целый штат слуг и охраны. Конечно, Водники — не маги Огня, охрану из двух-трех и более некромантов вкупе с магами Жизни мало кто из них заводит. Но один некромант-секретарь, он же охранник, обычно все-таки бывает. Или обычный секретарь и отдельный охранник, плюс две-три старшие служанки — из тех, что сами похожи на благородных дам. Олла, по идее, как раз и должна была играть при Тее такую роль, но вместо этого совмещала в себе большую часть штата. Секретарь у Оллы был собственный — многострадальный Тед — а вместо чопорных высококлассных горничных на Тею работала только одна грубоватая внешне, но очень умелая сиделка. А за охрану на обеих дам был гарнизон крепости.