— Ну да. В этом и идея.
— Изящно, — согласился мой наставник. — Надо пробовать. Потребуются эксперименты.
— То-то и оно! Нужно сделать хотя бы несколько прототипов, испытать их… Не уверен, что я один потяну. У меня и времени столько нет, и доступа к исходникам. У тебя в лаборатории можно будет этим заняться в мои выходные? Или если отпрошусь… Только свободных дней у меня мало, а мне бы побыстрее.
— У меня есть идея получше, — заметил Элсин. — Я знаю, где можно найти добровольных помощников, которые заодно и все слабые места твоей задумки помогут выявить и исправить. Может быть даже, за неделю или две управимся. В этом мире такие штуки очень, очень нужны — особенно некромантам.
— Да, я уже понял, — кивнул я. — Молодежь с живыми телами нырять не может, потому что им дышать надо, — хотя на Земле есть тренированные ныряльщики, которые могут проводить под водой по три-пять минут, но тут явно этих сроков мало. Тем более, минуты считаются с учетом времени на погружение или всплытие. — А у немертвых увеличивается износ. Хотя, думаю, часть проблем мог бы решить водолазный колокол — они им пользуются? Он вообще тут известен?
— Если ты имеешь в виду большой деревянный ящик с просмоленными бортами и люком в полу, который спускают под воду на цепи с судна, то пользуются, конечно, — кивнул Элсин. — Проблема в том, что он почти ничего не дает в плане обзора. А если надо, скажем, починить основание морской платформы — то ныряльщики с живым телом будут сжигать запас кислорода быстрее, чем вобьют пару гвоздей. Только и будут, что метаться под колокол вздохнуть. В общем, если твоя идея сработает, то это… — он задумался. — Ну, дипломная работа точно — а может быть, и половина магистерской! Я бы сказал, целая магистерская, но для целой тебе бы все-таки самому надо над этой штуковиной работать.
Я усмехнулся.
— Что, хочешь сказать, ты довел меня до выпуска из Академии?
— Ну, мы все-таки с тобой уже почти год учебную программу наверстываем… Как рукопашник ты, конечно, пока не на уровне выпускника, но от полностью живого человека сложно было бы ожидать иного! А так — да, весь четвертый курс освоен, а пятый — это уже как раз самостоятельная работа над дипломным проектом и практика.
Я припомнил слова Элсина о том, что он будет держаться со мной по крайней мере до тех пор, пока не дотянет до уровня выпускника из Академии. Хм. Это ведь он не намекает мне завуалированно, что наши дорожки теперь могут и разбежаться — после этого мира? Да нет, бред какой-то. И опять же, есть еще мое обещание Игнис насчет младенца.
Тут Игнис раздраженно фыркнула, отогнула переднее поле шляпы, шагнула ко мне вплотную, обхватила мою левую руку (в правой я держал бутылку с соком) от локтя до плеча, почти на ней повиснув. И облегченно выдохнула.
— Ф-фух! Другое дело совсем. И солнце не слепит, и голову больше не печет! Все-таки ты — настоящее сокровище, В… Эрик!
В ответ на мое короткое замешательство, Игнис махнула рукой:
— Вы продолжайте-продолжайте, не хотела мешать, раз у вас полет мысли. Я вообще о своем думаю.
Элсин, который теперь оказался по другую сторону от меня, улыбнулся.
— Я тоже считаю, что Эрик — сокровище, но, пожалуй, не буду ради доказательства своих чувств лишать его возможности пить сок. Ну и делать городские сплетни о нас еще более интересными.
Обожаю их.
Глава 10
Знания — сила!
В отличие от мира 5–301, где Академия некромантии располагалась в двух-трех часах пути от столицы, здесь, на Великой Гавани, просто не было места отнести ее так далеко. Разве что на соседний остров. И места на большой кампус тоже не было. А местный климат не слишком-то располагал к черным стенам и узким готическим окнам. Так что здание Академии не слишком-то отличалось от остальных зданий в центре города. Фактически, оно занимало один из секторов центрального холма, с другой стороны этого холма располагалась резиденция мэтрессы Фроссен, а между Академией и резиденцией клиньями высились фешенебельные дома стихийных магов и местной аристократии. Как они только согласились терпеть соседство некромантов!
Академия на их фоне выделялась более крупными домами и более обширной территорией, обнесенной каменной оградой (территорией в смысле пятна застройки, ни двора, ни сада у Академии тоже не было — как и везде на острове, свободное пространство дорожек между корпусами позволяло максимум троим людям идти в ряд). Из-за особенностей рельефа корпуса Академии располагались уступами друг за другом, их связывали лестницы. И на плоских крышах у всех были разбиты сады — точно так же, как и у прочих домов Великой Гавани, что богатых, что бедных. Точнее, если у большинства домов сады имели вид клумб и вазонов, то некроманты, похоже, заморочились, и крыши некоторых корпусов занимали настоящие рукотворные лужайки. Ну молодцы, конечно.