Я пожал плечами.
— Вот настолько я хорош.
Олла засмеялась.
— Еще как хорош!
И накинулась на меня снова.
Глава 15
На весь город я славлюсь делами лихими
Олла была исцелена, Тея — практически тоже. То есть уверенно двигалась на поправку: с последствиями длительного истощения организма приходилось еще бороться, плюс ждать окончательной «пересменки» красных кровяных телец — пока этого не произойдет, на свои полные сто процентов даже с магией она не выйдет, тут уж ничего не сделаешь. Пожалуй, на Земле какой-нибудь передовой научно-исследовательский центр мог бы собрать установку на основе аппарата для гемодиализа, которая фильтровала бы эритроциты, деформированные из-за поражения осьминожьими зиготами-инвазирами. Но без веской причины делать это все равно не стали бы. Потому что естественный процесс по-любому будет менее травматичным и стрессовым для организма мэтрессы Нейгарт. Так что оставалось только ждать. А у меня, соответственно, внезапно освободилось время.
Олла, верная своему слову, заявила, что я могу полностью располагать собой и приходить в Южную Крепость разве что за зарплатой раз в неделю.
— Вот еще, — отмахнулся я, — у меня тут есть и другие пациенты. Но, если ты не возражаешь, я действительно сейчас уделил бы больше внимания дополнительным проектам.
— Я же сказала, — тепло улыбнулась мне Олла.
Пользуясь тем, что мы были наедине, я поцеловал ее в висок.
— На ночь буду возвращаться в любом случае, — пообещал я. — Хочешь — приходи.
Действительно, что мне делать в нашем плавучем доме, когда Элсин с Игнис уехали? Смысла туда возвращаться даже на выходной я теперь никакого не видел, разве что красивым видом из окна полюбоваться. Так из крепости вид не хуже. Опять же, Глинку таскать туда-сюда мне не хотелось: он обжился в крепости и выбрал себе себе постоянный насест под потолком моей спальни.
— Это мне еще не скоро расхочется! — засмеялась Олла в ответ на мое приглашение.
Встречались мы по-прежнему всегда только у меня в спальне, примыкающей к кабинету и лаборатории: Олла приходила часов в девять вечера и уходила обычно за час до полуночи или чуть раньше.
На самом деле я проводил в крепости по крайней мере половину рабочего дня: лаборатория здесь действительно была превосходно оборудована по здешним меркам, да и «других пациентов», в лице бойцов крепости и другого персонала, а также членов их семей тоже никто не отменял. «Члены семей», кстати, нарисовались как-то внезапно, и я неожиданно для себя обнаружил, что веду даже две беременности. К счастью, довольно благополучных. На самом деле хороший опыт: когда выполню свое обещание Игнис, придется ведь контролировать процесс и дальше. Почему бы не потренироваться сейчас на в целом безразличных мне людях?
Правда, когда ко мне в кабинет стали стучаться «знакомые» и «друзья», я решительно провел черту и стал брать за приемы плату. А то нефиг тут. Поток страждущих несколько сократился, но не иссяк.
Вторую половину рабочего дня я мотался либо в Мастерскую ветеранов, разбираясь со шрамами (процесс шел, хотя не так быстро и легко, как мне бы хотелось). Либо — в химерологическую лабораторию. Разработка маринада для химер интересовала всех сотрудников, у которых имелись живые тела, так что у нас с Розеном образовалось даже больше помощников, чем было нужно! И хорошо. Чем больше у меня будет знакомых и, скажем так, союзников среди некромантов, тем легче я смогу осуществить свой следующий проект, для которого я пока только план набрасывал — немертвые протезы.
Так-то мы такое делали еще в Руниале на лабораторных: умертвить у животного только конечности, скажем, и управлять ими отдельно. Проблема в том, что животное после этого недолго живет: попавшие в живую кровь мертвые ткани и консервант, даже если взять самый щадящий, все равно отравляют организм. Но, допустим, можно пойти другим путем и не сшивать живую и мертвую плоть напрямую, а сделать некий интерфейс из кости или даже дерева. Вот только через этот интерфейс все равно придется соединить живые и мертвые нервы, чтобы человек мог этой конечностью двигать… та еще задачка. Или каким-то образом «обучить» некроконечность считывать микродвижения мышц живой конечности, как это делают хорошие сенсорные протезы у меня на родине, и подстраиваться под них? Но для этого что, мозг в руку вживлять?
Сложно, короче говоря, но если удастся — насколько же я двину медицину в мирах Империи!
Рюдин тоже заглядывал поглядеть на наши эксперименты, кривился, один раз даже втянул носом воздух, заинтересованно задал один-два вопроса, взял образец и попробовал его на язык. Мы как раз замариновали для пробы не привычную огромную некрохимеру, а рыбку из породы лососевых поменьше, причем мозги ей не корректировали. Просто законсервировали и заставили энергично плавать кругами по бассейну с морской водой несколько суток, чтобы посмотреть, что в итоге получится.