Короче, интересно. Выходит, в Метрополии этническое разнообразие больше, чем в мирах фронтира? В принципе, если туда стекаются все подряд из всех уголков Империи, оно и понятно.
Тяжелыми, уверенными шагами мэтр Ихси направился прямо к Дагмар Фроссен.
— Мэтресса Фроссен? — сказал он низким, ворчливым голосом. — Однако же! Вы не преувеличивали, тут действительно развалины.
— Мэтр Ихси, — вежливо сказала Огневичка. — Уверяю вас, столица и моя резиденция выглядят куда приличнее. Но ситуация с порталом действительно плачевная, именно поэтому я и была вынуждена отнять толику вашего драгоценного времени. Сейчас приглашаю вас к себе, отдохнуть с дороги, а потом…
— Вот! — оборвал ее Ихси, вскинув вверх толстый палец. — Мое время — драгоценно. Как, должно быть, и ваше, раз у вас тут так… плачевно все, — он, поморщившись, оглянулся. — Так что не будем его терять. Отдыхать мне не нужно, я час назад вышел из собственной резиденции. Если все так плохо, как вы говорите, работы у вас на несколько суток. Так давайте начнем. Дело тут у вас к полудню… — он мрачно покосился на небо. — Хочу до обеда хоть пару точек осмотреть.
— Пару… точек? — в идеально выверенных интонациях Дагмар Фроссен послышалась толика растерянности.
— Точек нестабильности! Разломов земной коры! Боги мои, Фроссен, я понимаю, вы молоды, но вас вообще чему-нибудь выучили⁈ Я же писал сопроводительную… — тут некромант-мулат, что первым вышел из портала, наклонился к магу Огня и что-то очень-очень тихо ему сказал. — А! — Ихси скривился еще сильнее. — Мне тут напоминают, что у вас портал не работал, так что вы мою записку не получали. Великолепно. Все лучше и лучше! — он вздохнул, покачал головой. Я подумал, что он сейчас сделает фейспалм, но обошлось. — Так вот, мэтресса, вулкан всегда образуется там, где верхний слой земли, отделяющий Воду и Воздух от Вечного Огня особенно тонок. Тонок по меркам людей — на самом деле прокопаться до Вечного Огня даже здесь не так-то просто. И эта тонкая область всегда обширна. Поэтому вулкан никогда, никогда, я подчеркиваю, не возникает один! А тут у вас еще и острова… Так что давайте, тащите меня и моих людей на ближайший остров, где у вас тут есть вулканы, пусть даже давно потухшие. Да хоть просто высокие горы! Особенно если гора в центре небольшого острова. Вы сколько лет тут сидите, тридцать уже, если я верно помню? Должны соображать, что у вас тут в окрестностях!
Фроссен проглотила эту нелюбезную, даже не очень вежливую речь, из чего я сделал вывод, что Огневики как каста тоже имеют внутри свои градации — и редкий спец из Метрополии был минимум на ступеньку, а то и на две выше главы мира, получившего статус «ошибки». А может, все еще проще, и у Укротителя вулканов куда большая пропускная способность, чем у Фроссен, и она об этом знает?
Кстати, а какая у нее самой пропускная способность? Вот хрен поймешь. Может быть довольно большая, учитывая, что она сумела телепортировать при извержении весь персонал Имперской Канцелярии… м-да, я надеюсь, что это был действительно весь персонал и что она не оставила на милость лавовых потоков каких-нибудь уборщиков и клерков! Опять же, те плазменные шары, которыми она пожгла крокодилов на пляже, весьма меня впечатлили.
— С удовольствием провожу вас, мэтр, — сказала Фроссен. — Вот только… Если вы будете работать с Вечным Огнем, неизбежны подземные толчки, ведь так?
— Разумеется! Вечный Огонь не любит, когда его тревожат, — усмехнулся Ихси.
— Значит, могут быть большие волны. Я специально пригласила двух своих сильнейших магов Воды, чтобы они обеспечивали… скажем так, условия для спокойной работы во время вашего исследования. Вы хотите, чтобы мы захватили их тоже?
— Да, и Водников, и Воздушников, лучше хотя бы десяток… Но я смотрю, у вас здесь столько нет? — он мрачно оглядел собравшихся. — А уровня повелителя ураганов хотя бы один?..
— Есть одна девочка с такой пропускной способностью, но она сейчас выполняет важную миссию на островах к западу, — сказала Фроссен, и я понял, что она говорит об Игнис. — И она не обучена. С фронтирного мира совсем недавно, вы понимаете. Впрочем, если хотите, я могу попробовать ее разыскать и вернуть сюда телепортацией.
— Ладно, — отмахнулся Ихси. — Не будем терять время. Уж постараюсь выбросов пепла не допустить. Да и всего одна повелительница ураганов мощное облако не отгонит, какой бы сильной она ни была, тут их хотя бы три-четыре надо. И желательно опытных, а не юных девочек-мальчиков. М-да. Совершенно никаких условий для работы!