— Неважно. Помнится, ты сам просил меня больше туда не ходить.
— Вот именно поэтому и просил. Я, знаешь ли, не люблю, когда на мою жену пялятся.
Игнис хихикнула.
— Не замечала! К Владу же ты не ревнуешь.
— А Влад и не пялится.
Я хотел сказать, что вообще-то на Игнис приятно посмотреть, но вовремя прикусил язык.
Вместо этого я сказал другое:
— А ведь повар Розен мне говорил, что здесь «отличное купание». Где это он купается, интересно? Тем более, у него семья с маленькими детьми…
В общем, я поговорил с Розеном, и кончилось тем, что на «испытание» нас набралась целая компания: трое нас и целых пять штук Розенов: он сам с женой, старший сын, почти взрослый по местным меркам четырнадцатилетний парень, второй сын лет двенадцати и совсем мелкая девчонка лет восьми. Вот и хорошо, можно будет выгрузить мешки с песком, которые мы набрали для дополнительного балласта. Я, правда, думал, что «испытательный» статус лодки их отпугнет, но Розен только усмехнулся в усы.
— Знаю я, Эрик, ваши проекты! К тому же, с вами будет мэтресса Бьер — значит, бояться нечего.
Как я уже сказал, репутацию мы за эти полгода заработали!
В обмен за покатушки Розен обещал изысканные яства на всех и провести наш борт к маленькому необитаемому островку, где имелся родник, образующий небольшой водопадик, роскошный пляж и… и больше ничего, собственно говоря! Рыбаки, конечно, про это место знали, иногда заходили туда пополнить запасы пресной воды, но редко.
— Выходит, у нас будут парочка, семья с детишками и ты — один-одинешенек? — уточнила Игнис. — Может, захватишь кого-нибудь?
— Кого из того списка красоток, с которыми я, по мнению городских сплетников, сплю? — усмехнулся я.
— Ну, не знаю, Оллу Мадсен, наверное? — пожала плечами Игнис. — Мне кажется, про нее правда, про остальных…
Если бы я что-то пил, я бы подавился.
— Ну ты и… глаз-алмаз!
— Приходится разбираться в людях! — хмыкнула Игнис. — Вы неплохо маскируетесь, но она на тебя смотрит так — даже при коротких встречах в крепости заметно!
Я пожал плечами, ибо ничего особенного во взглядах Оллы не замечал. А у Игнис действительно глаз-алмаз — с Оллой она всего несколькими словами перекинулась, когда ко мне на работу забегала подлечиваться.
Что ж, может, действительно познакомить ее с Бьерами? Да и выходной ей не помешает.
— А и в самом деле, — задумчиво сказал я. — Но тогда Розен о нас растрезвонит на весь город…
— И что? — чуть удивленно поинтересовалась Игнис. — Я понимаю, что вы жениться не собираетесь, но она женщина свободная, не девица на выданье. И над тобой семья не стоит, чтобы с девушками не попадался, пока официального наследника нет!
И правда.
Но на испытание я отправился без Оллы — она отказалась наотрез. Как раз по вышеописанной причине!
— Мне бы не хотелось афишировать наши отношения официально, — вздохнула она. — Реноме командира и все такое… Ты мой подчиненный, как-никак! А кроме того — я просто никак не могу. Вот именно послезавтра мэтресса Фроссен назначила госпоже официальную встречу, и запросила мое присутствие тоже. Значит, речь пойдет о каких-то делах, связанных с крепостью. Сам понимаешь, отказаться невозможно.
— Значит, в следующий раз, — легко сказал я. — Когда без Розенов поедем.
— Договорились, — улыбнулась Олла.
Испытание прошло успешно! Когда ветер Игнис наполнил и поднял в небо единственный парящий парус, натянув канат, наш глиссер послушно приподнял нос над волнами и рванул вперед с невообразимой для местных скоростью — детишки Розенов даже завизжали от восторга. Игнис хмыкнула и только прибавила ходу. Мне даже страшновато стало: да, все привязаны и в импровизированных спасжилетах, набитых пробковым деревом, но все же!
Кстати, Метелица, управляющая парусом, выглядела прекрасно — ну чисто какая-то диснеевская героиня! Не хватало только радостной песни, летящей над волнами.
Розен поразил меня внезапно виртуозным владением компасом и астролябией, и чуть меньше чем за полтора часа мы добрались до островка.
— Вот отлично! — радовался он. — Обычно добираться куда дольше! На полдня история! Так что мы тут обычно лагерь разбиваем на три-четыре дня.
— Нет, три или четыре дня мы позволить себе не можем, — заметил я. — Только до вечера. И то не до самого, чтобы в темноте не возвращаться.
Но время мы провели замечательно, хотя купалась в итоге из нас троих почти что только одна Игнис. Элсин в воду не лез по понятным причинам, я искупнулся разок «для порядка» — но, честно говоря, не фанат я такого времяпрепровождения. Да и когда глиссер строили, именно мне приходилось торчать в воде по пояс, плюс история с некролангом… в общем, накупался я, такое ощущение, на пару лет вперед! Зато на пляже повалялся вволю, даже шезлонг соорудил себе из найденной в лесу коряги. Брутальный получился, с торчащими во все стороны ветками, которые я поленился отпиливать (срастить некромантией волокна просто, разделить — уже сложнее: поэтому они хирурги, а не делают все одним прикосновением), но вполне лежабельный, если правильно на него забраться. Элсин идеей заинтересовался и хотел сделать еще парочку, но больше подходящих коряг мы не нашли.