— На всякий случай спрошу: она безопасна?
— Да, проверено и просканировано всеми возможными способами. Взрывчатки и ядовитых паров внутри нет. Если этого недостаточно, можешь проверить своим режимом поиска артефактов.
— Обязательно. Ммм... Похоже, чисто. — Я подобрал предмет со стола. — Аланта, идём со мной. Я видел ноутбук у себя в номере.
— Ага, — кивнула оценщица и пошла следом.
Пять минут спустя мы сидели в моём номере перед ноутбуком. Открытая флешка содержала единственный видеоролик. Оставалось лишь нажать на кнопку запуска.
— Давай, — поторопила меня гостья.
Протянув руку, я опустил палец.
На экране отобразилось знакомое лицо и тёмные глаза с золотистым вертикальным узором. Судя по антуражу на заднем плане, записывался ролик на крыше какого-то здания, дабы не быть услышанным вездесущими камерами ассоциации.
«Здаров, Аланта. Если всё прошло по плану, ты прямо сейчас должна сидеть рядом с моим убийцей, хах. Или нет, если меня прибил какой-нибудь акума или суперзлодей. Интересно, раскрыл ли я ещё кому-нибудь зловееещую тайну своего прошлого? Если да, то вас сейчас аж трое, а то и больше.
Ладно, не будем затягивать с приветствиями. Если вы это смотрите, значит, я всё-таки подох. И о моих делишках с алмерскими демонами наверняка знаете. А если нет, пускай Аланта расскажет — она в курсе.
Ну а теперь главная и последняя тайна то ли героя, то ли злодея по имени Датт. О том, как я вообще дошёл до жизни такой и спелся с демонами.
Мой класс видящего, знаете ли, ни разу не уникален. Он передавался в моём роду из поколения в поколение. У нас там была целая династия предсказателей. Жили при королевском дворе, купались в роскоши — всё как полагается.
По крайней мере, пока очередной отпрыск не оказался дефектным. Предки-то мои могли на годы вперёд заглядывать. Войны там предсказывать, катастрофы, эпидемии. В то время как я видел от силы две секунды. А дар наследует только первый ребёнок, а значит, просто заделать второго на замену уже не прокатит. И есть нехилая такая вероятность, что и мои дети окажутся такими же дефектными.
Надо ли объяснять, какое было ко мне отношение, и как я купался в родительской любви? Если за весь день ни разу не услышал, что я позор и проклятие семьи, то день этот прошёл зря.
Правда, вскоре я приметил, что мой дефект кое-в-чём делает меня даже сильнее предков. Ведь они-то при своей дальнозоркости не могли видеть, что произойдёт в ближайшие секунды, отчего нередко становились жертвами покушений. А вот меня прибить — та ещё задачка.
Поняв это, я решил ступить на путь воина. Тренировал тело, брал уроки фехтования, дорабатывал их своим собственным стилем. И в результате достиг на этом поприще немалых успехов. Чем мои предки и царьки охотно пользовались, гоняя меня, такого бессмертного, на самые опасные задания.
И в какой-то момент я задался вопросом: на кой мне сдалась эта хренова семейка, что оценивает своих отпрысков лишь по приносимой ими пользе? Разве для этого рожают детей?
Только вот отпускать меня на вольные хлеба никто не собирался, и уже через день после побега мой портрет висел на каждом столбе. Тогда я понял, что среди людей покоя мне не видать. А если не вяжется дело с людьми, то что остаётся? Правильно, их заклятые враги — демоны!
После недолгих переговоров и пары снесённых голов эти ребята охотно приняли меня в свои ряды. Всего-то требовалось пройти простейший тест и прирезать чьего-то трёхлетнего выродка.
Спросите, как мне с ними жилось? Ну, демоны — они, конечно, не ангелы, уж простите за тавтологию, но от них я, по крайней мере, ни разу не слышал мерзких словечек вроде «должен», «обязан», «призвание», «предназначение» и тому подобное. И уже одно это делало меня счастливым.
Ох, сколько ж народа я поубивал в компании этих тварюг. И предков своих пришил, и царька нашего, и много кого ещё. А потом влип в ситуёвину, где две секунды предвиденья уже не спасут. А ещё б спасли, когда под нами мост взорвался, и вся компашка дружно полетела в пропасть.
Так я и оказался здесь. В мире, где я снова имею призвание и снова что-то кому-то должен. Но тут за мои навыки хотя бы щедро платили и предоставляли нехилую свободу действий, так что я решил подыграть и изобразить из себя героя.
Не знаю, что в итоге пошло не так, но раз вам в руки попала эта флешка, значит, где-то я всё же облажался. И не сказать, чтобы это стало такой уж большой неожиданностью. Перед тем, как умереть от моей руки, отец явил мне своё последнее пророчество. Мол, класс видящего показал ему, что его сын не встретит достойной смерти.
Поначалу я думал, что он просто пытался испортить мне напоследок настроение. Но знаете что? Папаша мой, хоть и был мразью, врать не любил. Честность — одна из немногих его положительных черт. И раз он так сказал, значит, моя смерть и вправду будет дерьмовой. А вы что скажете? Позорно я подох, или сохранил хоть чуточку достоинства?
Так, вроде всё сказал, прощаться не буду. Ах да, вот ещё что. Ты, или вы, или сколько вас там сидит перед экраном, проследите, чтобы Аланта, как вырастет, нормального мужика себе нашла. А не такого, как я. Всё, отбой«.
Ролик завершился. На какое-то время в комнате повисла гробовая тишина. И первым нарушившим её словом было:
— Дурак.
Неплохо. Я ожидал, что Аланта разрыдается, и рад, что ожидания не оправдались.
— Ну, теперь хотя бы ясно, каким образом у Датта выработалось такое мышление, — сказал я. — А ещё, если подумать, его история похожа на мою. Ведь с Истребителями не случилось бы той трагедии, воспринимай они нас с Иммикером как товарищей, а не как инструменты.
Аланта сидела в молчании, подперев рукой щёку, и думала о чём-то своём. Выгонять девушку будет как-то некрасиво, да и не мешает она мне. Вытащив флешку, я открыл браузер и стал изучать новости за последние два дня. Клоун, Датт, клоун, Хайтер, клоун, Гилен. Так, а здесь у нас...
— Какого чёрта... — только и смог выговорить я.
— О, поздравляю, — подала голос оценщица.
— Амарел, вот теперь я и правда зол на тебя за те два поражения, — сказал я, глядя на топ героев мертхонской ассоциации.
1. Малат.
2. Гилен.
3. Амарел.
Да кто там эти топы вообще распределяет? Знают ведь, что моя сила временная, и словно издеваются.
— Ладно, мне пора, — сказала Аланта, поднимаясь с дивана.
— Ага, я тоже прогуляюсь.
Надо бы проверить, как там Амарел. Парень уже во второй раз съехал в топе сильнейших, а если ассоциация не разберётся со вчерашним недоразумением, он и общий рейтинг растеряет. И если уж говорить о рейтингах, то вчера был первый на моей памяти случай, когда из-за промашки ассоциации нападение простых акума вылилось в десятки жертв среди гражданских. Представляю, что сейчас творится в сети.
В общей комнате отдыха в прямом смысле было некуда присесть. В свете последних событий никому не хотелось отсиживаться в одиночестве в своём номере, к тому же теперь в этом здании обитали герои сразу двух ассоциаций. А вот Амарела среди присутствующих не обнаружилось. Остался у себя, значит. Ладно, схожу к не...
— Это что ещё за х***?!!! — Лирина вскочила с дивана, смартфон в её руках чуть ли не треснул. Ни разу не видел, чтобы она так орала. Гравитатор повертелась в поисках подвешенных камер. — Эй, персонал, начальство, вы ведь слышите меня?!!! Быстро в паблик «Нимерские героини»!!! Откуда там взялось ЭТО?!!!
— Хм? — Без задней мысли я достал смартфон и начал вбивать в поиск название паблика. Мощный незримый удар тут же выбил гаджет из моей руки и разбил о стену.
— Не сметь. Никому. Смотреть!!! — прорычала гравитатор.
Остальные герои, тоже успевшие достать плитки, опасливо вернули их в карманы.
— Да чё там такое? Я гляну, — сказала Бирна, а затем навела дигл на сидевшего рядом Валерио. — Только попробуй, хоть одним глазком... И вообще, встал и отошёл нахрен!
Надо же, не ожидал от неё такой женской солидарности. Хотя почему сразу женской? Я ведь ещё без понятия, что там такое ужасное выложили.