Но нам не наскучило. Мы бродили по улицам, центральным — шумным, многолюдным, залитым светом, и боковым, темным, загадочным, прохладным, где тени скользили мимо и слышался шепот и смех. На площади слушали уличных музыкантов и бросали им монетки, а потом накупили всяких вкусностей и съели их неподалеку, расположившись под деревьями ближайшей аллеи. У озера недалеко от парка полюбовались фейерверком. И даже застали смену караула возле королевского дворца.
Я и не заметила, как быстро пролетело время, что ночь склонялась к рассвету, улицы начинали пустеть, а значит и нам пришла пора возвращаться. Гулять со мной до утра Кэринус Рэй не рискнул, предпочитая вернуться в час, когда все в доме наверняка будут спать. И мы повернули обратно.
Эльф шел впереди, показывая дорогу, а мы следом, и, хотя здесь были широкие тротуары, Дарко оказался совсем близко, я почти касалась его плечом. Иногда мои пальцы задевали его, и когда это случилось в очередной раз, он взял меня за руку. Почему-то захотелось улыбнуться… Я одернула себя. Черт. Это всего лишь скука. А Дарко остался тем же дураком, что и прежде. Встряхнув головой, будто пытаясь выкинуть из нее глупости, я взяла его под руку и потащила вперед, догоняя Кэринуса Рэя.
28
— Послезавтра я планирую выезжать, — сказал Сокол.
Я украдкой покосилась на Лилианну. Опустив глаза, она разламывала ложечкой бисквитное пирожное. Лицо ее ничего не выражало. Сидевший напротив Дарко встретился со мной взглядом, по которому я не смогла понять, рад он отъезду или не очень.
— К чему такая спешка? — спросил Кэринус Рэй. — Мы отлично проводим время, а твоя помощь в делах просто неоценима.
— Я понимаю, что ты счастлив развлекаться, пока я занимаюсь делами вместо тебя, милый друг. Но мы и так задержались дольше разумных сроков. У меня ведь тоже есть дела, поручить которые, увы, некому.
Сдерживая зевоту — минувшей ночью мне опять удалось уговорить Кэринуса Рэя взять меня в город, и вернулись мы ближе к утру — я попыталась прикинуть, сколько времени мы торчим в Мирославии. Выходило немногим меньше месяца. После того как начались наши тайные ночные прогулки, Салваторе-Град мне даже нравился, но Сокол был прав. Пора и честь знать. Я вдруг поняла, что безумно соскучилась по дому.
В наступившем молчании было слышно, как залетевшая в столовую муха назойливо бьется в стекло. Я положила ложку на опустевшую тарелку. Она звякнула слишком громко. Слуга тут же поменял приборы и поставил передо мной десерт.
— Мне жаль с вами расставаться, — сказала наконец Лилианна, — но дела есть дела. Надеюсь, в скором времени мы встретимся снова.
— Я был рад повидаться с тобой, дорогая, — ответил Сокол. — И буду счастлив принять тебя в гостях, если окажешься в наших краях.
Угу. И если он сам там окажется. Застать Сокола в его поместье явно было непросто. Вряд ли он знал наверняка, куда дорога приведет его завтра. Мне опять стало жаль Лилианну. Несмотря на многочисленные достоинства моего наставника, влюбиться в него я не пожелала бы и врагу. Ищи потом свою любовь по всему королевству, чтобы увидеть хоть на миг… Почувствовав взгляд Дарко, я поняла, что все это время рассматривала Сокола с задумчивым выражением лица, и поспешно сделала вид, что увлечена пирожным.
После завтрака Дарко срочно понадобилась помощь, и он потащил меня в библиотеку. Вечно ему в голову приходит всякая ерунда в самое неподходящее время — сегодня никто никуда не поехал, и я бы предпочла погулять с Соколом в саду.
— Ну, давай быстрей, — сказала я, едва за нами закрылась дверь. — Чего надо?
— Я хотел, чтобы ты немного рассказала об Университете, — ответил Дарко, беря меня под руку с намерением усадить в кресло. — Я постоянно думаю об этом месте и…
— Тебе вот прямо сейчас приспичило? — я выдернула локоть. — Ты там не раньше весны окажешься. И вообще, мог бы у Радомира спросить, а не волочь меня сюда.
— Подожди! — он поймал меня на выходе и развернул обратно. — Радомир если и учился там, то триста лет назад, он уже не помнит ничего. А я… — он опустил ресницы, — не уверен, что вообще хочу там оказаться.
— Да ты что, сбежать надумал? — не глядя на меня, он пожал плечами. — Совсем одурел? А как же Радомир? Он ведь за тебя поручился! Стражам обещал в Университет доставить по весне. Вот как ты его отблагодарить собираешься?
— Чего ты опять раскричалась, не разобравшись? Не собираюсь я Радомира подставлять. Но, после того как он меня доставит, не знаю, останусь ли.
— Останешься, — я уселась в кресло, поджав под себя ногу. — Из Университета не убежишь. Он сам по себе настоящая крепость, а перевал ты своими глазами видел.
— Получается, вы там как в тюрьме? — усмехнулся Дарко, располагаясь напротив.
— Вовсе нет! Просто никому не хочется, чтобы по королевству разбегались маги-недоучки, обиженные несправедливым наказанием за невызубренный урок.
— Но я-то не маг. Может быть, за стражами-недоучками надзор не такой строгий?
— Я почти ничего не знаю о школе для стражей, — подумав немного, ответила я. — Нам про нее не рассказывали. Ну, все знают, что кроме магов в Университете обычные люди учатся, которые нам помогают в чем-то: ремесленники, солдаты охраны, слуги… про стражей разве что слухи доходили, но мало ли у нас слухов.
— И между собой вы не встречались?
— Неа. Университет знаешь какой огромный? Почти как маленький город. У них свои корпуса, даже стенами огорожены. Да и не принято. Мы все же маги, а они… — я прикусила язык, но Дарко прекрасно понял, что я имела в виду.
— Обслуга? Холопы, с которыми благородным господам по одной стороне улицы идти зазорно? Иванка, ты что!
— Да я-то что? — вспылила я. — Сказала же — так принято! Они тоже не пытались с нами увидеться. Мы даже не знали, кто они, откуда, чему их там учат… Если б я знала, что это антимаги, то точно нашла способ с ними встретиться! До тебя ни разу живого антимага не видела.
— А неживого видела, значит? — спросил он, смерив меня взглядом, который я ненавидела: высокомерно-насмешливым.
— Ты доиграешься однажды, и увижу одного, — мрачно пробурчала в ответ. — Все спросил? Я в саду хочу прогуляться. Тут мы еще насидимся, когда Радомир отправит книжки читать.
— Иванка, — тихо сказал он, глядя на меня снизу вверх глазами-вишнями, — почему тебя всегда надо отправлять? Сама не догадаешься людей наедине оставить?
Ах вот в чем дело! Он утащил меня сюда, чтобы Сокол смог вдвоем с Лилианной побыть? И это после того, как он и так целыми днями где-то с ней пропадает. В конце концов, Дарко, на чьей ты стороне? Я вздернула подбородок и процедила холодно:
— В таком случае и меня наедине оставь. Я пошла к себе. Не волнуйся, ни за кем бегать не собираюсь, — развернулась и вышла из библиотеки, гордо подняв голову.
То ли Дарко обиделся, то ли, в свою очередь, тоже хотел побыть наедине со своим приятелем, Кэринусом Рэем, но так вышло, что до отъезда я оказалась предоставлена самой себе. Хоть мне было чем заняться — мы так долго здесь гостили, что успели прижиться и обрасти вещами, и сборы в дорогу отняли кучу времени, все же было обидно. Как будто я вдруг всем начала мешать и путаться под ногами. Куда ни сунься — везде оказываешься третьей лишней. И когда пришло время уезжать, я почувствовала облегчение. Чертова Мирославия. Надеюсь, больше мы никогда сюда не вернемся.
Кэринус Рэй и Лилианна простились с нами очень тепло, надарили подарков, обещали встретиться вновь при первой возможности. Ни Сокол, ни Лилианна ничем не выдали своих чувств; если бы я не видела ее ауру, в которой явственно читалась безграничная тоска, я бы решила, что тот случайно подслушанный разговор мне приснился. В ауре Сокола, разумеется, ничего разглядеть не удавалось — он гораздо лучше умел держать себя в руках. Они проводили нас до самых ворот, мы покинули Салваторе-Град и наконец остались втроем.
Дорога обратно казалась в сто крат приятней. Какими живописными, оказывается, могут быть холмы и долины с выцветшими добела каменными стенами. И эти стада симпатичных овечек, похожих на шерстяные шары. Даже солнце светило веселей. Пару раз попадались виселицы, но можно просто не смотреть в их сторону, проехать мимо побыстрей. Да и ехать напрямую от столицы до Тарта выходило не так уж далеко.